Não é segredo que a indústria de mineração de Bitcoin está sendo testada em meio ao quarto halving. O preço do hash (receita por terahash) atingiu mínimos históricos, à medida que o subsídio do bloco do Bitcoin foi reduzido. Entretanto, a frenesi pós-halving da mempool diminuiu, adicionando combustível ao fogo em operadores de mineração já sobrecarregados.

Nangeng Zhang, fundador e CEO da Canaan Inc, sediada em Singapura, criadora do primeiro circuito integrado específico de aplicação (ASIC) para mineração de Bitcoin, sentou-se com a Bitcoin Magazine para a primeira entrevista da empresa com um órgão de comunicação da América do Norte, para discutir o estado atual da indústria. Zhang comentou sobre as origens da mineração de Bitcoin e ofereceu sua perspectiva sobre o cenário de design de chips, bem como as tendências em sustentabilidade ambiental.

Zhang também identificou oportunidades crescentes para o Bitcoin no Médio Oriente, bem como a convergência entre as indústrias de bitcoin e inteligência artificial (IA).

Confira a entrevista completa em áudio com o CEO da Canaan Inc., Nangeng Zhang, sobre o Podcast da Revista Bitcoin.
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O NÚCLEO DE CÓDIGO ABERTO DA MINERAÇÃO DE BITCOIN

A Canaan, fundada em 2013, revolucionou a mineração com o lançamento da sua primeira máquina ASIC AvalonMiner - marcando um ponto de viragem na eficiência computacional para aqueles que garantem a rede Bitcoin. À medida que a indústria se afastava da mineração tradicional baseada em GPU e CPU, a aceitação e comercialização de hardware ASIC especializado viram o início de operações de mineração em grande escala.

Esta mudança radical da Canaan não ocorreu num vácuo, mas levou à proliferação ubíqua da mineração baseada em ASIC após a empresa ter disponibilizado em código aberto tanto o seu hardware Avalon quanto o software de gestão. Zhang observou que esta adoção do movimento de código aberto nos primeiros dias do bitcoin não foi “uma decisão”, mas sim “um requisito para qualquer pessoa que queira se envolver na blockchaincomunidade” e um meio “de descentralizar o poder de computação por todo o mundo.”

"A melhor maneira de se defender contra [ataques de 51%] era distribuir rapidamente computação baseada em ASIC para usuários em todo o mundo." Na estimativa de Zhang, o risco de um ataque de 51% diminuiu consideravelmente devido à democratização e implementação em larga escala de ASICs. A natureza de código aberto do design de chip da Canaan levou grandes empresas, incluindo a Bitmain baseada na China e a gigante da computação Intel, a criar suas próprias máquinas ASIC.

EXECUTANDO (BITCOIN) CONTRA A LEI DE MOORE: TENDÊNCIAS NA EFICIÊNCIA DO CHIP

A Canaan, como designer de chips ASIC, tem sido beneficiária do boom na fabricação de semicondutores ao longo da última década. No centro deste progresso está a Lei de Moore - uma observação de que a eficiência computacional tem aproximadamente dobrado a cada 2 anos. Hoje, empresas como Taiwan Semiconductor (TSMC), Samsung (SSLF) e Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) estão a aumentar a produção de chips de 3 nanómetros nesta busca pela otimização.

No entanto, a mudança para arquiteturas em escala cada vez menor para semicondutores não é isenta de desafios. Aumentar a densidade de transístores em chips cada vez menores, nomeadamente, em escalas inferiores a 2 nanómetros, invoca efeitos quânticos, em vez de efeitos clássicos. Esta mudança de regime leva a uma disfunção do transístor e a uma potencial divergência com a Lei de Moore.

A questão agora passou a ser: será que a Lei de Moore se manterá, ou a explosão computacional clássica está se tornando um fracasso quântico?

Zhang, confrontado com a questão destas restrições fundamentais à computação ASIC, reconheceu que "no passado, quando aumentávamos o desempenho, o custo por terahash diminuía. Hoje, esta curva nivelou. Isso indica que os avanços tecnológicos estão entrando numa nova fase."

De facto, estamos a assistir a um abrandamento no avanço dos nós de processo, o que nos leva a adotar novas tecnologias de transístores como GA (gate array) ou tecnologias de nanochapas, juntamente com a entrega de energia na parte de trás. Isto não está apenas a tornar a superfície mais pequena, mas a alterar a estrutura do circuito [em si].

"A computação Bitcoin apela a uma lógica puramente digital, mas hoje, estamos mais perto de um design de sinal misto para implementações analógicas." Este aumento de complexidade, segundo Zhang, sugere a necessidade de "co-otimização da tecnologia de design (DTCC)" entre os designers, como Canaan, e as fundições que produzem os chips em si.

Apesar destes desafios, Zhang acredita que a eficiência do AISC ainda está em ascensão nos próximos 3-5 anos e a empresa planeja lançar pelo menos 1 novo produto por ano com ganhos de eficiência de "mais de 20%" por geração.

Este ganho de eficiência foi exibido na conferência Bitcoin Asia em Hong Kong em 9 de maio, onde a Canaan lançou seu A15 AvalonMiner de próxima geração, ostentando uma eficiência de 18,5J/T em comparação com os cerca de 20J/T concedidos pelo anterior modelo A14Zhang observou o A15 como sendo especialmente otimizado para condições ambientais variáveis.

Em particular, a Canaan ativou capacidades de overclocking no A15, e Zhang brincou com o refrão comum dos compradores que frequentemente comentam: 'oh você pode obter desempenho extra de graça?!' Infelizmente, esse não é o caso, segundo Zhang, mas as capacidades adicionais prometem criar flexibilidade operacional adicional para os clientes do A15.

DESCENTRALIZAÇÃO DA COMPUTAÇÃO: UM OLHAR PARA O MÉDIO ORIENTE

Agora, mais do que nunca, os mineiros estão à procura de ganhos de eficiência para…redobrar de tambores... reduzir os seus custos e aumentar a receita. Isto é, naturalmente, o pão nosso de cada dia, mas os mineiros estão a recorrer a novas tecnologias e geografias na sua busca por energia barata.

Zhang observou uma mudança estratégica por parte da Canaan para enfrentar essa mudança no mercado, enfatizando a recente parceria da empresa com empresas de mineração na região do Oriente Médio. "[O Oriente Médio] está ansioso para investir em indústrias de alta tecnologia. Esses países são particularmente receptivos ao Bitcoin e às criptomoedas. O Oriente Médio tem grande potencial para se tornar um centro digital crucial."

Em relação à regulamentação na região do Médio Oriente, Zhang observou que a região avançou rapidamente na criação de estruturas regulatórias complementares para a mineração. Segue-se que empresas como Zero Two - apoiadas pelo fundo soberano de Abu Dhabi - têm feitopassos significativosintegrar a mineração de Bitcoin e seu calor residual com o objetivo de dessalinização de água salgada.

VERIFICAÇÃO DE CALOR: TENDÊNCIAS NA SUSTENTABILIDADE DA MINERAÇÃO

Desde o IPO da Canaan na NASDAQ em 2019, o mercado de Bitcoin tem estado em chamas, juntamente com as empresas de mineração de Bitcoin. Megaminers negociadas publicamente como Marathon Digital HoldingsInc (NASDAQ: MARA) e Plataformas Riot(NASDAQ: RIOT) tornaram-se nomes familiares durante o mercado de alta de 2020-2022 com a chegada do bitcoin ao mainstream.

Mas, com a maior visibilidade, também veio um escrutínio aumentado por parte de organizações ambientais, nomeadamente a campanha Change the Code financiada pela Ripple e mal concebida liderada pela Greenpeace EUA.

Quando questionado sobre as críticas ambientais à mineração, Zhang parecia imperturbável, acolhendo a discussão sobre a sustentabilidade no setor da mineração. As perceções da mineração de Bitcoin como sendo ambientalmente prejudicial estão a mudar... a mineração de Bitcoin pode ajudar a desenvolver indústrias de energia renovável.

Em particular, o CEO da Canaan elogiou a recuperação de calor como talvez a maior tendência a acontecer tanto em aplicações residenciais como comerciais. "Os produtos de recuperação de calor da mineração começaram este ano. Acredito que, daqui a alguns anos, as pessoas verão muitos produtos muito impressionantes que utilizam o calor da mineração. Hoje, podemos gerar água quase a ferver a partir das operações de mineração." Esta tendência, ele acredita, subjaz aos atributos sustentáveis da mineração e a uma tendência geral para a monetização do calor na mineração como um todo.

Zhang também enfatizou a indústria da energia hidrelétrica, cuja energia muitas vezes sofre de um descompasso entre oferta e demanda, como uma área-chave onde a mineração poderia impulsionar a implantação de energias renováveis.

Em vez de armazenamento de bateria, Zhang sugeriu que "[mineração de bitcoin] pode permitir que essas instalações operem na capacidade máxima a maior parte do tempo. Isso pode reduzir o período de retorno para cerca de 5 a 10 anos - isso significa que a mesma quantidade de capital pode desenvolver o dobro de hidrelétricas no mesmo período de tempo... o mesmo princípio se aplica a outras fontes de energia renovável como energia solar e eólica impulsionadas puramente por fatores econômicos.

Ele acredita que a mineração continuará sua tendência em direção aos recursos de energia de baixo carbono e expressou otimismo de que a dinâmica de mercado que impulsiona a busca por energia de baixo custo mostra que “a mineração pode automaticamente equilibrar entre ambientalismo, eficiência econômica e desenvolvimento.”

CONVERGÊNCIA DE IA E BITCOIN: DESENVOLVIMENTO E ESCALA DE ATIVOS ENERGÉTICOS

Tipicamente, os mineiros de Bitcoin têm sido pioneiros nos mercados de energia, dirigindo-se para onde a energia é abundante e a procura é baixa. A relação simbiótica entre os recursos energéticos subdesenvolvidos e a rede de mineiros de bitcoin inerentemente flexível e móvel impulsionou a computação baseada em ASIC para desenvolver recursos na margem da rede. Mas, de acordo com Zhang, isto não é o fim da história.

Ele vê uma nova relação a formar-se entre os centros de dados de IA e os mineiros de Bitcoin, cada um à procura dos inputs energéticos mais baratos. Zhang fez nota dos "principais intervenientes" e dos "primeiros a moverem-se" que começaram a perceber a integração potencial entre a mineração de Bitcoin e a computação de IA.

Neste contexto, a mineração de Bitcoin pode servir como um ocupante inicial desta energia [encalhada], gerando benefícios econômicos antes que o poder de computação de IA esteja totalmente disponível. Isto é o que temos visto nos últimos 6 meses.

Zhang também prevê a co-localização de centros de dados de alto desempenho de IA e mineração de Bitcoin mesmo depois que as instalações de IA estiverem em funcionamento: "Dadas as exigências de redundância para centros de computação de IA em grande escala (25-30%) de redundância de energia... a mineração de bitcoin pode usar a energia redundante e desligar quando [a IA entrar em funcionamento]."

CONCLUSÃO

A indústria de mineração de soma zero, como sempre, continua a ser o seu pior inimigo. Aliada à quarta redução para metade, à redução das margens e à próxima onda de eficiência dos ASIC, seria justo dizer que obter lucro com a mineração poderia ser tão fácil quanto espremer sangue de uma pedra (digital).

Mas, na margem, estão a ocorrer tendências positivas na indústria - e o CEO da Canaan vê oportunidades abundantes para empresas de mineração e ASIC empreendedoras dispostas a abrir caminho nas fronteiras da energia e da inteligência artificial.

Declaração:

1. Este artigo originalmente intitulado “Criador do asic Bitcoin diz que a próxima onda de eficiência de mineração está chegando” é reproduzido a partir de [Gatebitcoinmagazine]. Todos os direitos de autor pertencem ao autor original [SPENCER NICHOLSSe tiver alguma objeção à reprodução, entre em contato com o Equipe Gate Learn, a equipa irá tratar disso o mais breve possível.

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