Bốn năm sau khi Nga xâm lược Ukraine, gần 2 triệu binh sĩ đã chết, bị thương hoặc mất tích khi drone mở rộng vùng tiêu diệt

Khi cuộc xâm lược toàn diện của Nga vào Ukraine vượt qua 1.418 ngày vào tháng trước, nó chính thức vượt qua một cột mốc lịch sử — cùng khoảng thời gian Moscow mất để đánh bại Đức Quốc xã trong Thế chiến II.

Và khác với Quân đội đỏ đã tiến sâu đến Berlin cách đây tám thập kỷ trong cuộc Chiến tranh Vĩ đại Tổ quốc, cuộc xâm lược toàn diện kéo dài 4 năm của Nga vào láng giềng vẫn đang gặp khó khăn trong việc chiếm trọn trung tâm công nghiệp phía đông của Ukraine.

Sau khi Moscow thất bại trong việc chiếm thủ đô Kyiv và thiết lập một chính phủ bù nhìn vào tháng 2 năm 2022, cuộc xung đột chuyển sang chiến tranh cắm trại với chi phí khủng khiếp. Theo một số ước tính, gần 2 triệu binh sĩ đã chết, bị thương hoặc mất tích ở cả hai bên trong cuộc xung đột tàn khốc nhất châu Âu kể từ Thế chiến II.

Nga đã chiếm đóng khoảng 20% lãnh thổ Ukraine kể từ khi sáp nhập Crimea bất hợp pháp vào năm 2014, nhưng các bước tiến sau cuộc xâm lược ngày 24 tháng 2 năm 2022 của họ diễn ra chậm chạp. Tổng Thư ký NATO Mark Rutte tháng này so sánh bước tiến của Moscow với “ốc sên trong vườn”.

Lực lượng quân đội Nga chỉ mới tiến khoảng 50 km vào khu vực Donetsk của Ukraine phía đông trong hai năm qua trong một cuộc chiến kéo dài để kiểm soát một số vị trí chiến lược.

Dù tốc độ chậm và chi phí cao, Tổng thống Vladimir Putin vẫn giữ nguyên các yêu cầu tối đa trong các cuộc đàm phán hòa bình do Mỹ trung gian, nói rằng Kyiv phải rút quân khỏi bốn khu vực của Ukraine mà Moscow đã sáp nhập bất hợp pháp nhưng chưa bao giờ chiếm trọn. Ông nhiều lần khoe khoang kho vũ khí hạt nhân của mình để ngăn chặn phương Tây tăng cường hỗ trợ quân sự cho Kyiv.

Chiến tranh tiêu hao

Ban đầu, cuộc chiến diễn ra với các động thái nhanh của số lượng lớn binh sĩ và xe tăng trong cuộc tấn công ban đầu của Nga và phản công của Ukraine vào mùa thu 2022, nhưng sau đó biến thành chiến tranh vị trí đẫm máu dọc theo tuyến đầu dài 1.200 km.

Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) có trụ sở tại Washington ước tính thiệt hại của quân đội Nga là 1,2 triệu người, trong đó có 325.000 người chết. Nó ước tính thiệt hại của quân Ukraine lên tới 600.000 người, trong đó có tới 140.000 người chết.

“Nga đã chịu tỷ lệ thương vong cao nhất của bất kỳ cường quốc lớn nào trong bất kỳ cuộc chiến nào kể từ Thế chiến II, và quân đội của họ hoạt động kém hiệu quả, với tốc độ tiến quân chậm lịch sử và ít đất đai mới để thể hiện nỗ lực trong hai năm qua,” báo cáo cho biết, lưu ý rằng quân Nga tiến trung bình 70 mét mỗi ngày trong hai năm để chiếm trung tâm vận chuyển Pokrovsk.

Lần đầu tiên trong lịch sử quân sự, drone đang đóng vai trò quyết định, khiến cả hai bên gần như không thể bí mật huy động số lượng lớn binh sĩ.

Từ đầu cuộc xung đột, Ukraine đã dựa vào drone để bù đắp lợi thế về hỏa lực của Moscow và ngăn chặn các bước tiến của họ, nhưng Nga đã mở rộng đáng kể hoạt động drone và giới thiệu drone quang học dài tầm bắn, tránh bị nhiễu điện tử. Họ mở rộng vùng tiêu diệt lên tới 50 km từ mặt trận, khiến địa hình rối rắm trong các sợi dây filament.

Sự kết hợp giữa drone công nghệ cao và chiến tranh cắm trại kiểu Thế chiến I đã khiến các nhóm nhỏ bộ binh — thường chỉ hai hoặc ba binh sĩ — cố gắng xâm nhập vào các vị trí của địch trong các thị trấn bị phá hủy bởi pháo binh nặng của Nga và bom trượt. Việc vận chuyển vật tư và sơ tán thương binh là một thách thức lớn khi drone nhắm vào các tuyến cung cấp.

Các cuộc tấn công tầm xa

Các quan chức Ukraine mô tả mùa đông này là thử thách nhất của cuộc chiến. Nga đã tăng cường tấn công hệ thống năng lượng của đất nước, gây mất điện ở Kyiv, nơi nguồn cung cấp điện của nhiều người bị cắt chỉ còn vài giờ mỗi ngày trong thời tiết giá rét.

Nga cũng ngày càng nhắm vào các đường dây điện nhằm ngăn chặn chuyển giao năng lượng và chia cắt lưới điện của Ukraine thành các đảo cô lập, gia tăng áp lực lên hệ thống.

Ukraine đáp trả bằng các cuộc tấn công drone tầm xa vào các nhà máy lọc dầu và các cơ sở năng lượng khác sâu trong lãnh thổ Nga, nhằm làm giảm doanh thu xuất khẩu của Moscow.

Drone và tên lửa của Ukraine đã đánh chìm nhiều tàu chiến Nga trên Biển Đen, buộc Moscow phải điều chuyển hạm đội từ Crimea bị chiếm đóng của Nga đến Novorossiysk. Và trong một cuộc tấn công táo bạo mang mã tên “Spiderweb,” Ukraine đã dùng drone từ xe tải để tấn công nhiều căn cứ không quân chứa các máy bay ném bom tầm xa của Nga vào tháng 6, một đòn nhục nhã vào Điện Kremlin.

Áp lực của Mỹ, yêu cầu mâu thuẫn

Tổng thống Mỹ Donald Trump, người từng hứa sẽ chấm dứt chiến tranh trong một ngày, đã thúc đẩy chấm dứt xung đột, nhưng các nỗ lực trung gian đã gặp phải các yêu cầu mâu thuẫn gay gắt.

Putin muốn Ukraine rút quân khỏi phần còn lại của khu vực Donetsk, từ bỏ ý định gia nhập NATO, hạn chế quân đội và công nhận chính thức tiếng Nga, trong số các yêu cầu Ukraine đã từ chối.

Nga để ngỏ khả năng Ukraine gia nhập Liên minh châu Âu trong tương lai, nhưng kiên quyết loại trừ bất kỳ lực lượng gì của châu Âu được triển khai đến Ukraine như một phần của thỏa thuận hòa bình.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy muốn có lệnh ngừng bắn dọc theo tuyến liên lạc hiện tại, nhưng Putin bác bỏ đình chiến, yêu cầu một thỏa thuận hòa bình toàn diện.

“Vấn đề lãnh thổ quan trọng đối với Điện Kremlin, nhưng chiến tranh còn có mục tiêu tham vọng hơn: tạo ra một Ukraine hoàn toàn nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Nga và không bị Moscow coi là ‘phản Nga,’” nhận xét của Tatiana Stanovaya thuộc Trung tâm Carnegie Nga Eurasia.

Ukraine và các đồng minh cáo buộc Putin kéo dài các cuộc đàm phán trong khi ông chiếm thêm lãnh thổ. Điện Kremlin cáo buộc Kyiv và các đồng minh châu Âu cố gắng phá hoại một thỏa thuận tạm thời mà Trump và Putin đã đạt được tại hội nghị thượng đỉnh Alaska.

Trong khi giữ vững lập trường của mình, Putin và Zelenskyy đã ca ngợi sự trung gian của Mỹ và cố gắng lấy lòng Trump.

Sau một cuộc họp thảm họa tại Nhà Trắng cách đây một năm, Zelenskyy đã chuyển sang lập trường đàm phán thực dụng hơn, nhấn mạnh thiện chí của Ukraine.

Sau khi Trump kêu gọi tổ chức bầu cử tổng thống tại Ukraine, Zelenskyy đã thể hiện sẵn sàng cho cuộc bầu cử này dù nó bị cấm theo luật thiết quân luật. Ông nói rằng cuộc bầu cử có thể đi kèm với một cuộc trưng cầu dân ý về thỏa thuận hòa bình, nhưng khẳng định cuộc bỏ phiếu chỉ khả thi sau khi có lệnh ngừng bắn và Ukraine nhận được các đảm bảo an ninh từ Mỹ và các đồng minh khác.

Giải pháp khó nắm bắt

Zelenskyy cho biết Nhà Trắng đã đặt ra hạn chót tháng 6 để kết thúc chiến tranh và có thể sẽ gây áp lực để hai bên đạt được điều đó. Nhưng ngay cả khi Trump tỏ ra háo hức về một thỏa thuận hòa bình trước cuộc bầu cử giữa kỳ của Mỹ, vẫn còn nhiều thách thức.

Với Putin kiên quyết yêu cầu Ukraine rút khỏi Donetsk và Zelenskyy bác bỏ, một thỏa thuận nhanh dường như không khả thi. Zelenskyy cũng bày tỏ hoài nghi về đề xuất của Mỹ nhằm biến khu vực phía đông thành một khu vực kinh tế tự do.

Điện Kremlin kỳ vọng các cuộc tấn công của mình cuối cùng sẽ buộc Kyiv chấp nhận các điều khoản của Moscow. Ukraine hy vọng có thể giữ vững cho đến khi Trump mất kiên nhẫn và tăng cường các lệnh trừng phạt đối với Nga, buộc Putin phải chấm dứt hành động xâm lược. Nhưng Trump thường có vẻ đang mất kiên nhẫn với Zelenskyy hơn.

Chiến tranh và các lệnh trừng phạt của phương Tây ngày càng gây áp lực lên nền kinh tế Nga. Tăng trưởng đã chậm lại gần như dừng hẳn, do lạm phát dai dẳng và thiếu hụt lao động. Các lệnh trừng phạt mới nhất của Mỹ đối với xuất khẩu dầu của Nga đã làm gia tăng áp lực này.

Nhưng ngay cả với những thách thức về kinh tế, các nhà máy quốc phòng của Nga đã tăng sản lượng vũ khí và chính phủ đã bảo vệ các nhóm xã hội quan trọng như binh sĩ và công nhân công nghiệp khỏi khó khăn.

“Nền kinh tế của họ nghèo hơn, kém hiệu quả hơn và ít triển vọng hơn so với khả năng ban đầu,” ông Richard Connolly của Viện Dịch vụ Quân sự Hoàng gia viết. “Nhưng nó vẫn đủ khả năng duy trì cuộc chiến. Các giới tinh hoa của họ phụ thuộc nhiều hơn vào chế độ, không ít hơn. Hệ thống chính trị của họ được cách ly khỏi sự bất mãn kinh tế dẫn đến áp lực thay đổi chế độ.”