Tám thập kỷ của Larry Ellison: Từ lập trình viên tài năng đến người đàn ông quyền lực nhất thế giới và vợ ông, Jolin

Ngày 10 tháng 9 năm 2025 đã ghi dấu trong lịch sử như một bước ngoặt đối với Larry Ellison, người 81 tuổi. Theo Bloomberg Billionaires Index, chính ngày này ông đã chiếm vị trí người đàn ông quyền lực nhất trong lĩnh vực tài chính trên hành tinh, vượt qua người dẫn đầu lâu năm – Elon Musk. Tài sản của Ellison đã tăng hơn 100 tỷ USD chỉ trong 24 giờ, đạt giá trị ước tính 393 tỷ USD. Hành trình cuộc đời ông, từ một đứa trẻ bị bỏ rơi đến người đứng đầu đế chế công nghệ, giờ đây kết hợp với một chương mới – cuộc hôn nhân cuối cùng với Jolin Zhu, cùng vai trò ngày càng chiến lược của ông trong kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo.

Hành trình từ cậu bé mồ côi ở Bronx đến ông trùm toàn cầu

Larry Ellison sinh năm 1944 trong một gia đình nghèo tại Bronx, New York. Mẹ ông, mới 19 tuổi và chưa kết hôn, không thể chăm sóc ông. Khi mới chín tháng tuổi, cậu bé được gửi đến chăm sóc của cô dì ở Chicago. Người cha nuôi làm công nhân hành chính công cộng – gia đình sống giản dị, nhưng đầy tình cảm.

Lớn lên, Ellison thi đỗ vào Đại học Illinois tại Urbana-Champaign danh tiếng. Tuy nhiên, nửa sau của thời sinh viên, tình hình thay đổi – cái chết của mẹ nuôi khiến ông bỏ học. Ông bắt đầu thử nghiệm với giáo dục, ghi danh vào Đại học Chicago, nhưng chỉ học được một học kỳ rồi bỏ dở. Việc bỏ học không phải thất bại – đó là quyết định đầu tiên về sự độc lập trong suy nghĩ, đặc trưng suốt cuộc đời ông.

Sau khi rời khỏi hệ thống giáo dục chính quy, Ellison trẻ tuổi dành nhiều năm rong ruổi khắp Mỹ. Ông làm lập trình viên tạm thời ở Chicago, rồi quyết định lái xe đến Berkeley, California. Thời gian này ông mô tả là bước ngoặt – tại trung tâm của phong trào phản văn hóa và đổi mới công nghệ, ông cảm thấy thực sự thuộc về nơi đây. “Người ta ở đó có vẻ tự do và thông minh hơn” – ông kể lại sau này.

Từ dự án bí mật đến đế chế dữ liệu toàn cầu

Thời điểm thực sự mang tính đột phá đến vào thập niên 1970, khi Ellison làm việc cho Ampex Corporation, công ty chuyên về lưu trữ và xử lý dữ liệu âm thanh-video. Trong vai trò lập trình viên, ông tham gia dự án then chốt cho CIA – phát triển hệ thống cơ sở dữ liệu tiên tiến mang mã tên “Oracle”, nhằm quản lý và tìm kiếm thông tin hiệu quả.

Kinh nghiệm này gieo mầm cho tầm nhìn thiên tài. Năm 1977, khi mới 32 tuổi, Ellison cùng hai cộng sự cũ – Bob Miner và Ed Oates – thành lập Software Development Laboratories (SDL). Vốn đầu tư chỉ vỏn vẹn 2000 USD, trong đó Ellison góp 1200 USD. Nhưng tham vọng của họ lớn hơn nhiều. Họ quyết định tận dụng kiến thức từ dự án CIA và sự phổ biến ngày càng tăng của cơ sở dữ liệu quan hệ để tạo ra một giải pháp thương mại toàn diện – và không ngần ngại đặt tên là “Oracle”, trực tiếp liên hệ đến dự án trước đó của họ.

Chín năm sau, năm 1986, Oracle ra mắt trên sàn NASDAQ, trở thành một trong những ngôi sao mới của thị trường phần mềm doanh nghiệp. Ellison không phải là người sáng tạo công nghệ nền tảng – nhưng ông là một trong số ít nhận ra tiềm năng kinh doanh khổng lồ của nó và quyết định đặt cược tất cả.

Tính cách nổi loạn – thập kỷ thống trị và chuyển đổi

Trong Oracle, Ellison giữ gần như mọi vị trí điều hành. Từ 1978 đến 1996, ông là CEO của công ty. Từ 1990 đến 1992, lần đầu tiên ông giữ chức Chủ tịch Hội đồng Quản trị. Tính cách nổi loạn và tâm trạng bất ổn của ông trở thành huyền thoại trong công ty – luôn tìm kiếm thử thách mới, luôn sẵn sàng chấp nhận rủi ro.

Sự tự kỷ luật và khát vọng thử thách này ông học được qua chính trải nghiệm của mình. Năm 1992, ông suýt chết khi lướt sóng – trải nghiệm này đáng lẽ phải cảnh báo ông về sở thích mạo hiểm. Nhưng tin về tai nạn không làm ông thay đổi. Năm 1995, ông trở lại công ty và dẫn dắt trong suốt mười năm làm việc cật lực.

Oracle đã dành hàng thập kỷ cho những thăng trầm. Trong nhiều năm, ông là vua không thể tranh cãi của cơ sở dữ liệu, nhưng trong giai đoạn đầu của cuộc cách mạng điện toán đám mây, Oracle dường như chậm chân hơn, thua kém các tiên phong như Amazon AWS hay Microsoft Azure. Tuy nhiên, Oracle luôn là một đối thủ không thể thiếu trong lĩnh vực phần mềm doanh nghiệp lớn, và Ellison – người dẫn dắt tinh thần của họ.

Phản kháng muộn màng: Larry Ellison và kỷ nguyên AI

Mọi chuyện thay đổi vào năm 2025. Ngày 10 tháng 9, Oracle công bố ký kết bốn hợp đồng chiến lược trị giá hàng trăm tỷ USD. Đặc biệt là hợp đồng năm năm với OpenAI trị giá 300 tỷ USD – hàng tỷ đô la cho hạ tầng AI.

Thị trường phản ứng rực rỡ. Giá cổ phiếu Oracle tăng hơn 40% chỉ trong một ngày – mức tăng lớn nhất kể từ 1992. Các bình luận trong lĩnh vực công nghệ rõ ràng: công ty từng bị xem là di tích của kỷ nguyên phần mềm truyền thống, nay đột nhiên đứng giữa trung tâm của thực tại mới – hạ tầng trí tuệ nhân tạo.

Trong năm đó, mùa hè, Oracle tiến hành tái cơ cấu lớn, sa thải hàng nghìn nhân viên bán hàng phần cứng truyền thống và các bộ phận phần mềm cũ. Đồng thời, họ đổ tiền mạnh vào trung tâm dữ liệu và hạ tầng tính toán cho AI. Oracle biến đổi từ “ông lớn bảo thủ” thành “ngựa đen của hạ tầng AI” – và thị trường phát cuồng vì sự chuyển đổi này.

Gia tộc quyền lực: Từ Thung lũng Silicon đến Hollywood

Tài sản của Ellison giờ không chỉ là huyền thoại cá nhân mà còn là nền tảng của đế chế gia đình. Con trai ông, David Ellison, gần đây đã thực hiện một bước ngoặt ngoạn mục – mua lại Paramount Global, chủ sở hữu CBS và MTV, với giá 8 tỷ USD. Trong đó, 6 tỷ đến từ quỹ của gia đình Ellison – minh chứng rõ ràng cho sự cam kết của cha trong các tham vọng kinh doanh của con.

Giao dịch này mở ra một chương mới cho dòng họ Ellison. Giờ đây, họ có một lãnh đạo tại Thung lũng Silicon – cha – và một vị trí vững chắc tại Hollywood – con. Cùng nhau, họ xây dựng đế chế bao gồm cả công nghệ lẫn nội dung truyền thông. Tiềm năng đa dạng của sự kết hợp này là vô hạn.

Ảnh hưởng chính trị và tầm nhìn tương lai

Trong lĩnh vực chính trị, Larry Ellison từ lâu đã là một nhân vật tích cực. Ông luôn ủng hộ Đảng Cộng hòa và là một trong những nhà tài trợ chính của chính trị Mỹ. Năm 2015, ông tài trợ chiến dịch tranh cử tổng thống của Marco Rubio; năm 2022, ông quyên góp 15 triệu USD cho super PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott từ South Carolina.

Cam kết chính trị hiện tại của ông còn sâu sắc hơn. Đầu năm 2025, Ellison xuất hiện tại Nhà Trắng cùng các lãnh đạo của SoftBank (Masayoshi Son) và OpenAI (Sam Altman), công bố kế hoạch xây dựng mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá 500 tỷ USD. Công nghệ của Oracle sẽ là nền tảng chủ đạo – không chỉ là kinh doanh, mà còn mở rộng ảnh hưởng đến tương lai.

Thể thao, hôn nhân và bí mật của tuổi trẻ mãi không già

Về đời tư, Larry Ellison luôn thể hiện bản chất hai mặt – sự kết hợp giữa xa hoa và kỷ luật nghiêm ngặt, phiêu lưu và đam mê kiểm soát.

Các bất động sản của ông nổi tiếng: sở hữu 98% đảo Lanai ở Hawaii, nhiều biệt thự tại California và những du thuyền đẹp nhất thế giới. Ông có niềm đam mê sâu sắc, gần như bản năng, với nước, gió và biển. Lướt sóng gần như đã suýt giết ông năm 1992 – nhưng sự cực đoan đó chưa bao giờ rời bỏ ông. Thay vào đó, ông đắm chìm trong môn thể thao thượng đỉnh này.

Năm 2013, Oracle Team USA do ông hỗ trợ đã tạo nên một trong những bước ngoặt đáng nhớ nhất trong lịch sử thể thao thuyền buồm – thắng America’s Cup sau một cuộc lật ngược kịch tính. Ông còn theo đuổi dự án khác: năm 2018, ông thành lập giải đua tàu catamaran tốc độ cao SailGP, thu hút những tên tuổi như diễn viên Anne Hathaway hay cầu thủ Mbappé.

Quần vợt là đam mê lớn khác của ông. Ông đã làm sống lại giải quần vợt quốc tế tại Indian Wells, California, hiện mang danh “ngũ đại Grand Slam thứ năm”. Thể thao không chỉ là sở thích của Ellison – đó là bí mật của sức khỏe phi thường của ông. Một cựu quản lý startup của Ellison tiết lộ rằng, trong thập niên 1990 và 2000, ông dành vài giờ mỗi ngày để tập luyện. Ông uống gần như chỉ nước và trà xanh, không bao giờ đồ ngọt. Chế độ ăn uống được kiểm soát chặt chẽ.

Sự tự kỷ luật này lý giải tại sao, ở tuổi 81, Ellison vẫn tràn đầy năng lượng, thường được mô tả là “trẻ hơn hai mươi tuổi so với bạn cùng trang lứa”.

Người vợ mới, chương mới

Trong đời tư, Ellison đã có bốn cuộc hôn nhân chính thức và nhiều mối tình. Năm 2024, ông kết hôn – lần này với Jolin Zhu, người Trung Quốc trẻ hơn ông 47 tuổi. Thông tin về cuộc hôn nhân này xuất hiện trong tài liệu của Đại học Michigan, nơi Jolin và Larry cùng là những nhà tài trợ chung.

Cuộc hôn nhân này lại thu hút sự chú ý của truyền thông về đời tư của ông. Jolin Zhu quê ở Shenyang, Trung Quốc, tốt nghiệp Đại học Michigan. Các cư dân mạng đùa rằng Ellison yêu hai thứ bằng nhau: sóng biển và yêu đương – cả hai đều hấp dẫn và truyền cảm hứng cho ông như nhau.

Từ thiện: Quà tặng xứng đáng với sự giàu có

Năm 2010, Ellison ký “Giving Pledge” – cam kết quyên góp ít nhất 95% tài sản của mình cho mục đích từ thiện. Khác với nhiều tỷ phú khác, Ellison hiếm khi tham gia các sáng kiến từ thiện tập thể. Như ông từng chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với The New York Times: “Tôi trân trọng sự cô đơn và thích không bị ảnh hưởng bởi ý tưởng của người khác”.

Các dự án từ thiện của ông mang tính cá nhân cao. Năm 2016, ông quyên góp 200 triệu USD cho Đại học Southern California để xây dựng trung tâm nghiên cứu về ung thư. Gần đây, ông công bố sẽ dành một phần tài sản của mình để hợp tác với Đại học Oxford, thành lập Ellison Institute of Technology – tổ chức nghiên cứu về y học, thực phẩm và khí hậu.

Trên mạng xã hội, ông viết: “Chúng tôi muốn phát triển thế hệ thuốc mới cứu sống người, xây dựng hệ thống nông nghiệp giá rẻ cho toàn cầu hoang mạc và phát triển năng lượng sạch, hiệu quả”.

Kết thúc một kỷ nguyên, mở ra một kỷ nguyên mới

Larry Ellison, dù đã 81 tuổi, vừa trở thành người giàu nhất thế giới. Hành trình của ông – từ hợp đồng bí mật cho CIA, xây dựng đế chế dữ liệu toàn cầu, đến vị trí chiến lược trong kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo – là câu chuyện sử thi về tầm nhìn, dũng cảm và kiên trì. Cùng với vợ Jolin Zhu và vai trò ngày càng lớn của con trai David trong truyền thông, Ellison bước vào một chương mới của cuộc đời.

Tài sản, quyền lực, hôn nhân, thể thao, từ thiện – cuộc đời ông chưa bao giờ nhàm chán. Ông luôn giữ nguyên hình ảnh “người nổi loạn” của Thung lũng Silicon – quyết đoán, gan góc, vẫn tràn đầy sức sống. Ngôi vị người quyền lực nhất Trái đất có thể sớm đổi chủ, nhưng thông điệp của Ellison và vợ vẫn rõ ràng: ngay cả trong thời đại trí tuệ nhân tạo thay đổi mọi thứ, huyền thoại vài thập kỷ trước vẫn có thể trở lại và chiến thắng như chưa từng có.