Khi sụp đổ của các tổ chức chính trị gặp phải khai thác tài nguyên: ngành công nghiệp dầu mỏ Venezuela là một câu chuyện cảnh báo. Nhiều thập kỷ quản lý kém, tham nhũng hệ thống và can thiệp chính trị đã khiến ngành này gần như bị phá vỡ về mặt chức năng—không chỉ hoạt động kém hiệu quả mà còn bị tổn thương về cấu trúc. Cơ sở hạ tầng bị tàn phá, quản trị mang tính vũ khí hóa, và sự thiếu vắng của pháp quyền tạo ra một môi trường nơi phân bổ vốn trở thành sự đầu cơ thuần túy. Sự quan tâm thể hiện không có ý nghĩa gì nếu không có sự chắc chắn về pháp lý. Hàng tỷ đô la đòi hỏi niềm tin. Khi cả hai không tồn tại, ngay cả các dự trữ lớn cũng không thu hút được đầu tư nghiêm túc. Bài học này vượt ra ngoài ngành dầu mỏ—nó liên quan đến cách mà sự chiếm đoạt chính trị phá hủy giá trị dài hạn.