Năm căn bệnh này có thể khiến một người trở nên nghèo khổ, và nghèo khổ kéo dài cả đời: Thứ nhất: Tham vọng nhanh chóng (quan điểm sai lệch về thế giới). Những người này hiểu thế giới là "chỉ cần nhấn một nút là có kết quả". Họ luôn hỏi xem có những cuốn sách nào có thể thay đổi cuộc đời, nhưng cuộc đời không do vài cuốn sách, vài người quyết định, mà do hệ thống nhận thức được hình thành dần qua thử nghiệm lâu dài, mò mẫm, va vấp. Thế giới không tồn tại nút bấm giúp người ta giàu nhanh, nếu có thì chắc chắn là quá trình dài đằng đẵng của gian khổ, đau đớn, là quá trình cố gắng hết sức nhưng vẫn không thấy hy vọng rồi kiên trì. Tham vọng nhanh chóng về bản chất là trốn tránh nỗi đau dài hạn đó.

Thứ hai: Lập kế hoạch tuyến tính (xem thế giới không có sự không chắc chắn như thế). Nhiều người thích lập kế hoạch cuộc đời cực kỳ chi tiết, nhưng bỏ qua những lựa chọn hướng đi quan trọng nhất, giống như bỏ qua số 6 trong 6.99, chỉ tính toán lại sau dấu phẩy nhỏ. Nhưng thế giới thực đầy biến số, nhiều cơ hội quan trọng không thể dự đoán trước. Kế hoạch chỉ có thể dựa trên sự chắc chắn, còn những thay đổi lớn trong cuộc đời thường đến từ những điều mới không thể dự đoán trước. Vì vậy, cuộc đời không cần lập kế hoạch tuyến tính tỉ mỉ, chỉ cần có hướng đi là đủ.

Thứ ba: Góc nhìn tự thân (chỉ nhìn vào bản thân, không xem hệ thống). Những người này luôn xem vấn đề dựa trên "tôi", quan tâm xem mình đã làm gì, nhưng không nghiên cứu cách hệ thống được thiết kế như thế nào. Trong thực tế, không ai quan tâm bạn có cố gắng hay không, hệ thống chỉ quan tâm bạn có thể tạo ra giá trị gì. Có thể kiếm tiền hay không phụ thuộc vào việc bạn có hiểu và thích nghi với quy tắc của hệ thống hay không, chứ không phải cảm xúc hay nỗ lực cá nhân của bạn.

Thứ tư: Theo đuổi miễn phí (đánh giá thấp giá trị và sự trao đổi). Những kiến thức và năng lực thực sự có giá trị chắc chắn rất đắt, và không thể dễ dàng có được qua các phương thức rẻ tiền hoặc miễn phí. Thế giới vận hành theo nguyên tắc trao đổi tương đương, thứ càng hiếm thì cái giá phải trả càng cao. Những thứ tưởng chừng miễn phí thường ẩn chứa chi phí tiềm ẩn cao hơn, thậm chí còn đắt nhất.

Thứ năm: Không biết từ bỏ (không thể đưa ra lựa chọn). Nhiều người muốn có tất cả, không dám từ bỏ bất cứ thứ gì, kết quả là không thể đưa ra quyết định. Trong thực tế, không tồn tại giải pháp hoàn hảo, mọi lựa chọn đều phải cân nhắc và đánh đổi. Chìa khóa của cuộc đời không phải là có được tất cả, mà là chủ động từ bỏ những lựa chọn phụ để tập trung vào mục tiêu quan trọng nhất.

Tổng kết lại, năm căn bệnh này tương ứng với năm sai lầm về nhận thức: quan điểm sai lệch về thế giới, phương pháp lập kế hoạch sai, góc nhìn sai, đánh giá sai về giá trị, khả năng đưa ra lựa chọn sai. Nếu duy trì lâu dài bất kỳ một trong số đó, đều sẽ dẫn dắt con người đến nghèo đói.