Liệu Facebook có thể thoát khỏi vai trò trung gian của sự thật?

Khi Mark Zuckerberg tuyên bố vào năm 2016 rằng Facebook phải “cực kỳ cẩn trọng trong việc trở thành trọng tài của sự thật,” ông đã trình bày một tầm nhìn về tính trung lập mà gã khổng lồ mạng xã hội này sẽ gặp khó khăn trong việc duy trì. COO Sheryl Sandberg đã củng cố quan điểm này vào năm 2017, và chính Zuckerberg đã nhắc lại những ý tưởng tương tự chỉ vài tháng trước. Tuy nhiên, các sáng kiến gần đây của Facebook cho thấy một sự thay đổi căn bản: công ty ngày càng chấp nhận trách nhiệm mà trước đó họ đã phản kháng.

Xây dựng Hệ sinh thái Tin tức

Thông báo của Facebook về một mục tin tức riêng biệt thể hiện một sự thừa nhận ngầm về ảnh hưởng đối với diễn đàn công cộng. Bằng cách tuyển chọn các bài báo “chất lượng cao” và “đáng tin cậy,” nền tảng này vốn đã đưa ra các đánh giá về giá trị và độ chính xác của nội dung. Cuộc trò chuyện của Zuckerberg với CEO Axel Springer Mathias Dopfner tập trung chính xác vào điều này—xác định “các nguyên tắc Facebook nên sử dụng để xây dựng tab tin tức nhằm đưa lên nhiều tin tức chất lượng cao hơn.”

Cam kết tài chính là đáng kể. Facebook sẵn sàng chi phí và có thể trả phí cấp phép cho các nhà xuất bản, một sự đảo ngược so với những năm giảm sút báo chí địa phương khi nền tảng này hút cả khán giả lẫn doanh thu quảng cáo. “Đây không phải là một chiến lược dựa trên doanh thu đối với chúng tôi,” Zuckerberg tuyên bố, thể hiện ý định nghiêm túc trong việc định hình lại cảnh quan tin tức mà trước đó đã làm xáo trộn.

Sáng kiến Kiểm tra Thông tin của WhatsApp

Công ty con của Facebook, WhatsApp, đã triển khai một phương pháp trực tiếp hơn thông qua dịch vụ Checkpoint Tipline, thử nghiệm trước cuộc bầu cử ở Ấn Độ. Người dùng giờ đây có thể gửi các tin nhắn đáng ngờ để đánh giá, với dịch vụ đánh dấu nội dung là đúng, sai, gây hiểu lầm hoặc tranh cãi.

Cơ chế này giải quyết một vấn đề dai dẳng: mã hóa đầu cuối của WhatsApp, mà Facebook dự định mở rộng trên toàn bộ bộ ứng dụng nhắn tin của mình, đồng thời cũng cho phép lan truyền thông tin sai lệch. Ở các thị trường mới nổi, nơi WhatsApp chiếm ưu thế, nền tảng này đã bị liên kết với các vụ bạo lực chết người ở Ấn Độ, Myanmar, Sri Lanka, và Mexico, cũng như các chiến dịch sai lệch thông tin trong bầu cử ở Brazil. Một lớp phủ kiểm tra thực tế trực tiếp mâu thuẫn với kiến trúc kỹ thuật của nền tảng này.

Đối mặt với Các Mối đe dọa Sức khỏe Cộng đồng

Có lẽ điều tiết rõ ràng nhất là chiến dịch chống lại thông tin sai lệch về vaccine của Facebook. Giám đốc chính sách toàn cầu Monika Bickert đã công bố rằng các nội dung bị tổ chức như Tổ chức Y tế Thế giới và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ đánh dấu sẽ bị giảm xếp hạng, loại khỏi đề xuất, và cấm kiếm tiền từ quảng cáo.

Sự bùng phát bệnh sởi lan rộng trên 15 bang của Mỹ là ví dụ rõ ràng về lý do tại sao Facebook không thể duy trì tính trung lập nữa. Khi các khủng hoảng y tế cộng đồng có thể phòng tránh được phần nào bắt nguồn từ các trò lừa đảo do nền tảng khuếch đại, việc không hành động trở thành đồng lõa.

Sự Thật Không Thoải Mái

Nghịch lý rõ ràng là: Facebook tuyên bố chỉ 1% trong số 2,7 tỷ người dùng hàng tháng của họ gặp phải tin giả và trò lừa đảo. Nhưng ở quy mô đó, 1% có nghĩa là hàng triệu người tiêu thụ thông tin sai lệch. Quan điểm lịch sử của công ty—rằng họ không nên phán xét sự thật—đã trở nên không thể chấp nhận được khi hàng triệu người dùng dựa vào nền tảng như nguồn thông tin chính của họ.

Facebook có thể chưa bao giờ muốn hoạt động như một trọng tài của sự thật. Nhưng qua các biện pháp từng bước liên quan đến báo chí, kiểm tra thực tế và sức khỏe cộng đồng, công ty đã thừa nhận điều mà quy mô đòi hỏi: trách nhiệm đối với hệ sinh thái thông tin mà họ đã tạo ra. Liệu các biện pháp này có đủ hay không vẫn còn là một câu hỏi mở.