Dòng chảy tiền mà không ai nói đến: 14 khoản mua hàng cuối cùng chỉ để phủ bụi

Chúng ta đều đã từng trải qua — khoảnh khắc khi chúng ta thề sẽ thực sự sử dụng một thứ gì đó, chỉ để rồi chứng kiến nó tích tụ hối tiếc và mạng nhện trong tủ quần áo của mình. Chuyên gia tài chính George Kamel từ Ramsey Solutions gần đây đã phân tích những khoản mua sắm phổ biến nhất làm rỗng túi mà không mang lại kết quả. Phân tích của ông tiết lộ một mô hình đáng để nhận biết, đặc biệt khi chúng ta chuẩn bị bước vào một năm mới, nơi những câu nói về nghị lực năm mới tràn ngập mạng xã hội hứa hẹn sự biến đổi.

Những Mua Sắm Mong Ước và Gánh Nặng Tội Lỗi Kế Tiếp

Vấn đề cốt lõi không chỉ là việc tiêu tiền — mà còn là khoảng cách giữa những gì chúng ta nghĩ sẽ trở thành và thực tế chúng ta là ai. Thẻ thành viên phòng gym đắt tiền đứng đầu danh sách những thảm họa mong ước này. Kamel thừa nhận chính ông cũng đã rơi vào cái bẫy này: “Càng trả nhiều tiền cho nó, tôi càng nghĩ mình sẽ đi sử dụng nó. Thực tế thì không như vậy. Thay vào đó, tôi chỉ cảm thấy tội lỗi nhiều hơn vì đã không dùng.” Tâm lý ở đây rất rõ ràng — chúng ta tin rằng chi phí cao hơn đồng nghĩa với cam kết lớn hơn, nhưng phép tính đó hiếm khi đúng trong thực tế.

Thiết bị tập thể dục tại nhà cũng theo cùng một mô hình. Chiếc xe đạp cố định hoặc bộ tạ mua vào tháng Giêng trở thành giá treo quần áo đắt tiền vào tháng Ba. Trừ khi bạn có một kế hoạch rõ ràng, không thể thương lượng để sử dụng chúng thường xuyên, những món đồ này chắc chắn sẽ trở thành những vật trang trí trong phòng ngủ. Lời thú nhận chân thành của Kamel về bộ sưu tập thiết bị bụi bặm của chính mình nói lên rất nhiều về mức độ phổ biến của vấn đề này.

Cạm Bẫy Đăng Ký Dài Hạn

Các dịch vụ đăng ký kỹ thuật số thể hiện một biến thể hiện đại của vấn đề tiêu tiền cũ. Hầu hết mọi người quên rằng họ đang trả tiền cho dịch vụ sau khi thử miễn phí ban đầu kết thúc, chỉ nhận ra sau vài tháng rằng $100 đã lặng lẽ biến mất khỏi tài khoản của họ vì thứ gì đó chỉ dùng một lần. Lời khuyên của Kamel rất rõ ràng: nếu bạn chưa mở một ứng dụng hoặc dịch vụ nào trong 30 ngày và không thể tưởng tượng sẽ sử dụng trong 30 ngày tới, hãy hủy bỏ ngay lập tức để ưu tiên tài chính.

Nguyên tắc này áp dụng cho cả dịch vụ xem phim trực tuyến, ứng dụng thiền, hoặc nền tảng tập luyện. Sự tiện lợi của các khoản phí định kỳ thực sự phản tác dụng, khiến việc hủy bỏ thụ động trở nên quá dễ dàng.

Công Nghệ Khiến Các Món Mua Trước Trở Nên Lỗi Thời

Tủ hồ sơ và sổ tay giấy từng tượng trưng cho sự tổ chức và trách nhiệm. Ngày nay, chúng là những di tích chiếm dụng không gian quý giá mà không mang lại giá trị gì cho cuộc sống của bạn. Kamel chỉ ra rằng lưu trữ kỹ thuật số và các công cụ tổ chức dựa trên màn hình đã khiến các đối tác giấy của chúng trở nên không cần thiết đối với phần lớn mọi người. Nếu bạn là người thực sự thích hệ thống analog, những món đồ này có thể có chỗ đứng — nhưng đối với phần còn lại, chúng chỉ là đồ lộn xộn.

Sách nấu ăn cũng chung số phận. Công thức bạn cần hiện đang tồn tại trực tuyến, miễn phí và có thể truy cập ngay lập tức. Kamel tránh xa vấn đề quảng cáo bằng cách sử dụng ChatGPT để lấy công thức nấu ăn mà không cần clickbait hay nội dung tài trợ. Một căn bếp đầy sách nấu ăn vật vờ bụi bặm giờ đây chẳng còn hợp lý nữa.

Cạm Bẫy của Mọi Thứ Đa Nhiệm

Các dụng cụ nhà bếp thiết kế để làm một việc hoàn hảo — máy làm xúc xích, máy làm bánh cake pop, dụng cụ xoắn rau củ — hứa hẹn cách mạng hóa việc nấu ăn của bạn. Trong thực tế, hầu hết mọi người chỉ dùng chúng một hoặc hai lần rồi để vào kho. Giải pháp của Kamel rất thực tế: hoặc mượn những món này khi cần, hoặc mua hàng đã qua sử dụng từ các nền tảng như Facebook Marketplace. Tại sao lại đầu tư $50 mới khi $5 đã qua sử dụng có thể đạt được cùng mục đích nếu bạn chỉ cần dùng thỉnh thoảng?

Du Lịch và Trải Nghiệm: Mua Ký Ức Sai Lầm

Ngay khi bạn đến sân bay hoặc điểm đến du lịch, các cửa hàng phụ kiện du lịch đột nhiên trở nên thiết yếu. Vỏ hộ chiếu, đồ tổ chức vali đắt tiền, các khối xếp đồ chuyên dụng — tất cả đều không phải là những thứ thực sự cần thiết. Kamel khuyên chỉ nên mang theo những thứ thực sự cần thiết và mua bất cứ thứ gì bất ngờ tại điểm đến nếu cần. Số tiền tiết kiệm được từ đồ dùng du lịch thực ra có thể nâng cao trải nghiệm chuyến đi của bạn.

Quà lưu niệm còn là một khoản tiêu tốn lớn hơn nữa. Chiếc $30 móc khóa có tên địa phương của bạn ít giá trị hơn rất nhiều so với những bức ảnh và ký ức bạn thực sự sẽ xem lại. Kamel đã trưởng thành hơn về điểm này từ thời thơ ấu, nhận ra rằng “ảnh và ký ức, những trải nghiệm, đó là nơi tôi muốn dành tiền hơn.”

Câu Hỏi Về Thiết Bị Chuyên Dụng

Thiết bị cắm trại, dụng cụ thể thao, và dụng cụ sở thích theo cùng một mô hình: trước khi cam kết tài chính lớn, hãy chứng minh bạn thực sự yêu thích hoạt động đó. Kamel đã mua một bộ gậy golf đã qua sử dụng trên Facebook Marketplace trước khi đầu tư vào thiết bị mới đắt tiền. Việc sử dụng những chiếc gậy đó một lần đã xác nhận trực giác của ông rằng golf nghiêm túc không phải là tương lai của ông, giúp tiết kiệm hàng nghìn đô la. Phương pháp này — bắt đầu với giá rẻ, nâng cấp chỉ khi thực sự cam kết — giúp tránh những sai lầm đắt đỏ liên quan đến sở thích.

Việc cắm trại cũng có những rủi ro riêng. Đúng, bạn cần những thứ cơ bản như lều và túi ngủ. Nhưng đừng mua thêm các thiết bị phụ cho đến khi bạn chứng minh được sự cần thiết trong thực tế. Như Kamel hài hước nhận xét, “Nếu bạn cần nhiều phụ kiện, bạn đang cắm trại hay đang ‘glamping’?”

Bảo Hành, Đồ Dùng Trẻ Em, và Thú Cưng

Bảo hành mở rộng cho các khoản mua lớn hiếm khi xứng đáng với chi phí của chúng. Kamel khuyên dành tiền cho các lần thay thế trong tương lai thay vì trả trước cho các gói bảo hiểm mà theo thống kê sẽ không mang lại lợi ích.

Tương tự, các phụ kiện trẻ em đắt tiền dành cho các cha mẹ mới sinh ra cảm giác tội lỗi nhưng thực tế không cần thiết. Hầu hết trẻ sơ sinh chỉ cần những vật dụng cơ bản, không cần các phiên bản cao cấp của mọi thứ. Cơn ham muốn chiều chuộng thú cưng cũng tạo ra một khoản tiêu tốn tương tự — trong khi những lần chiều chuộng thoáng qua không gây hại, tổng chi phí của những món đồ chơi vô bổ cho thú cưng tích tụ nhanh chóng.

Bài Học Chính

14 danh mục tiêu tốn lãng phí này đều có một yếu tố chung: khoảng cách giữa ý định và thực tế. Chúng ta mua sắm dựa trên hy vọng sẽ trở thành ai đó, quên rằng thay đổi lâu dài đòi hỏi những thay đổi hành vi thực sự, chứ không phải các giao dịch thẻ tín dụng. Trước khi mua bất cứ thứ gì mang tính khát vọng, hãy tự hỏi liệu bạn có thực sự sẽ sử dụng trong tháng tới không. Nếu câu trả lời không chắc chắn tuyệt đối, hãy bỏ qua. Chính tương lai của bạn — và tài khoản ngân hàng của bạn — sẽ cảm ơn bạn.