Cách Cải tổ vay học phí của Đảng Cộng hòa có thể định hình lại khả năng chi trả học phí đại học cho hàng triệu người

Cuộc tranh luận về nợ sinh viên ở Mỹ đang nóng lên khi các nhà hoạch định chính sách chuẩn bị thực hiện những thay đổi đáng kể về cách người vay quản lý nghĩa vụ của mình. Với hơn 42 triệu người Mỹ đang mang nợ vay sinh viên liên bang tổng cộng khoảng 1,69 nghìn tỷ đô la, mức độ rủi ro chưa bao giờ cao đến vậy. Trung bình, người vay phải gánh khoản nợ khoảng 38.375 đô la, chiếm 92,2% tổng nghĩa vụ vay sinh viên trong nước.

Các khoản thu hồi bắt đầu lại sau thời kỳ tạm hoãn COVID

Kể từ tháng 3 năm 2020, chính phủ đã tạm dừng việc thu hồi nợ đối với các khoản vay sinh viên liên bang bị vỡ nợ. Tính đến ngày 5 tháng 5, Văn phòng Hỗ trợ Sinh viên Liên bang chính thức khởi động lại quá trình này, báo hiệu một bước ngoặt lớn trong việc thực thi pháp luật. Bộ trưởng Giáo dục Hoa Kỳ Linda McMahon phát biểu rằng “người nộp thuế Mỹ sẽ không còn bị bắt buộc làm tài sản thế chấp cho các chính sách vay sinh viên vô trách nhiệm nữa,” coi đây là một biện pháp kỷ luật tài chính cần thiết.

Kế hoạch của Đảng Cộng hòa về Hỗ trợ Sinh viên Liên bang

Quốc hội, hiện do Đảng Cộng hòa kiểm soát, đang thúc đẩy các dự luật toàn diện nhằm tái cấu trúc hoàn toàn hệ thống hỗ trợ sinh viên liên bang. Ủy ban Giáo dục và Lao động Hạ viện đã soạn thảo các đề xuất sẽ thay đổi căn bản cách phân phối và tiếp cận hỗ trợ. Các điều khoản chính bao gồm:

• Tháo gỡ quy định đối với các tổ chức lợi nhuận – Nới lỏng tiêu chuẩn giám sát đối với các nhà cung cấp giáo dục tư nhân
• Giảm trợ cấp Pell – Thắt chặt yêu cầu đủ điều kiện cho các chương trình hỗ trợ sinh viên đại học
• Gánh nặng trả nợ cao hơn – Các thay đổi có thể làm tăng khoản thanh toán hàng tháng cho hàng triệu người vay

Mục tiêu được nêu ra là tiết kiệm tiền thuế của người dân bằng cách loại bỏ những gì Đảng Cộng hòa mô tả là một hệ thống kém hiệu quả và hỏng hóc.

Ai gánh chịu chi phí thực sự?

Trong khi các nhà hoạch định chính sách coi những thay đổi này là trách nhiệm tài chính, hậu quả có thể gây hại không cân xứng cho các nhóm dễ bị tổn thương. Sinh viên từ các hoàn cảnh thu nhập thấp đặc biệt dễ bị tổn thương. Nếu các yêu cầu về khối lượng học tập mới được thực thi, những sinh viên có thu nhập thấp không thể đáp ứng các ngưỡng tối thiểu có thể mất quyền truy cập vào trợ cấp Pell — về cơ bản loại bỏ con đường đến giáo dục giá cả phải chăng của họ.

Nếu đại học trở nên ngày càng gánh nặng về tài chính, các sinh viên tiềm năng có thể từ bỏ việc học đại học hoàn toàn, điều này có thể làm gia tăng khoảng cách bất bình đẳng. Kết quả của đợt thúc đẩy lập pháp này sẽ quyết định liệu hàng triệu người có được giảm bớt gánh nặng hay phải đối mặt với các trở ngại tài chính ngày càng lớn hơn.