Năm ngoái, khi đi ngang qua một tòa nhà văn phòng ở Thung lũng Silicon, tôi tình cờ nhìn thấy trên bảng trắng trong phòng họp còn chưa xóa đi một bức vẽ—ba đường cong màu khác nhau đi lên, bên cạnh viết "Kite, the third wave". Lúc đó tôi chợt nhận ra, góc nhìn của các tổ chức đầu tư hàng đầu khi đánh giá dự án blockchain rất giống những người quan sát hướng gió: họ không đuổi theo những thứ đã bay cao, mà tìm kiếm những thiết kế có kết cấu đặc biệt, có thể bắt kịp xu hướng mới để cất cánh.

**Vòng hạt giống: Bản thiết kế trong gara**

Mùa đông năm 2019, Kite chỉ là ba chiếc máy tính cũ trong một gara ở Palo Alto. Một đối tác trẻ của một quỹ đầu tư mạo hiểm hàng đầu đã đến xem vào nửa đêm, chăm chú nhìn dữ liệu các node nhấp nháy trên màn hình gần một tiếng, rồi hỏi: "Các bạn định dùng vật liệu gì để bện sợi dây này?" Câu hỏi này đi thẳng vào cốt lõi—giao thức khả dụng dữ liệu phân lớp của Kite.

Vòng gọi vốn hạt giống trị giá 1,8 triệu USD đó còn có sự tham gia của bộ phận đầu tư thuộc một sàn giao dịch tuân thủ pháp lý. Họ không chỉ mang đến tiền, mà còn cả những tư vấn tuân thủ pháp lý thời kỳ đầu. Có một chi tiết khá thú vị: trong điều khoản đầu tư yêu cầu đội ngũ mỗi năm ít nhất tham gia hai hoạt động thả diều truyền thống. Nhà sáng lập sau này nói, yêu cầu tưởng như lạc lõng này lại giúp họ liên tục tìm thấy cảm hứng kiến trúc trong thế giới vật lý.

**Vòng A: Khi phố Wall gặp tư duy dị biệt**

Mùa xuân năm 2021, vòng gọi vốn A giống như một buổi trình diễn được thiết kế công phu.