Thực vật có thể là biên giới khai thác đất hiếm tiếp theo

Trung Quốc vừa chứng minh một điều kỳ lạ: một loại dương xỉ khiêm tốn có thể sản xuất khoáng sản đất hiếm bên trong các mô của nó—điều mà các nhà khoa học nghĩ chỉ xảy ra hàng dặm dưới lòng đất.

Các nhà nghiên cứu từ Viện Địa hóa học Quảng Châu, Trung Quốc đã phát hiện ra các tinh thể monazite có kích thước nano hình thành tự nhiên bên trong Blechnum orientale, một loại dương xỉ thường xanh có khả năng tích lũy cao các nguyên tố đất hiếm. Điều bất ngờ? Khoáng chất đã kết tinh dưới các điều kiện bề mặt bình thường, không phải nhiệt độ và áp suất cực cao như thường thấy. Kết quả đã được công bố trong Environmental Science & Technology vào tháng này.

Tại Sao Điều Này Thực Sự Quan Trọng

Monazite có mặt khắp nơi trong thiết bị công nghệ cao—laser, bán dẫn, vật liệu chịu bức xạ, ứng dụng quân sự. Hoa Kỳ hiện đang nhập khẩu hầu hết các nguyên tố đất hiếm, điều này… là một vấn đề.

Tuần trước, Bộ Nội vụ Hoa Kỳ đã đánh dấu 60 khoáng sản quan trọng trong danh sách theo dõi năm 2025. Các nguyên tố đất hiếm đứng đầu danh sách, với neodymium, scandium và dysprosium được đánh dấu là hàng hóa có rủi ro cao nhất. Sự gián đoạn cung cấp trong bất kỳ loại nào trong số này sẽ ảnh hưởng nặng nề đến nền kinh tế Mỹ.

Đột phá này của cây dương xỉ? Đây là một minh chứng cho việc bạn không cần các hoạt động khai thác quy mô lớn để chiết xuất những kim loại này.

Góc Địa Chính Trị

Bắc Kinh nắm giữ ~70% công suất chế biến đất hiếm toàn cầu. Washington biết điều đó. Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent vừa cho biết một thỏa thuận đất hiếm mới với Trung Quốc nên “hy vọng” được hoàn thành trước Lễ Tạ ơn—dấu hiệu cho thấy DC đang nghiêm túc về việc đa dạng hóa chuỗi cung ứng.

Mỹ đã thiết lập quan hệ đối tác với Australia, Nhật Bản, Malaysia và Thái Lan để giảm sự phụ thuộc. Bây giờ hãy thêm công nghệ sinh học vào bộ công cụ.

Nói thật: Liệu điều này đã sẵn sàng cho sản xuất chưa?

Chưa. Các nhà nghiên cứu thừa nhận rằng phytomining sẽ không thay thế khai thác truyền thống ngay lập tức. Nhưng đây là những gì thay đổi: nếu bạn có thể mở rộng điều này, bạn đang nhìn vào một phương pháp khai thác ít tác động hơn có thể cung cấp nguồn cung bổ sung mà không có dấu chân môi trường của khai thác truyền thống.

Đối với các quốc gia đang chạy đua để đảm bảo nguồn tài nguyên đất hiếm—đặc biệt trong bối cảnh chiến tranh chip và sự gia tăng quốc phòng—việc có nhiều con đường cung ứng đột nhiên trở nên có giá trị chiến lược.

Cuộc đua giành quyền kiểm soát tài nguyên vừa trở nên kỳ quái hơn. Và đó có lẽ là tin tốt cho tất cả mọi người bên ngoài độc quyền chuỗi cung ứng hiện tại.