Một phần ba triệu của kỳ tích: Người khai thác độc lập đã đào được 34.000 đô la Bitcoin khối như thế nào?

Tác giả: Luke, Mars Finance

Trong mạng lưới Bitcoin được xây dựng từ hàng triệu máy móc, với hàng trăm tỷ tỷ phép toán chạy mỗi giây, một sự kiện gần như "không thể" theo thống kê đã xảy ra. Khối độ cao 912632 đã được đóng gói thành công, phần thưởng trị giá hơn 340.000 đô la đã không chảy về bất kỳ một mỏ khai thác lớn nào, mà được một nút khai thác thông qua nền tảng dịch vụ khai thác độc lập nổi tiếng Solo CK Pool hoàn toàn chiếm được.

Khi tin tức này lan tỏa trên "đường cao tốc thông tin" của thế giới tiền điện tử, điều nó mang đến không chỉ là sự ghen tị với những người may mắn, mà còn là một cảm xúc phức tạp pha trộn giữa sự ngạc nhiên và nỗi hoài niệm. Nó giống như một chiến thắng bất ngờ của một xưởng thủ công dưới làn sóng công nghiệp hóa, là một bông hoa dại âm thầm nở ra giữa dòng chảy thép. Trong thời điểm sức mạnh tính toán ngày càng tập trung như hiện nay, việc sở hữu một khối này, như một tiếng vọng xa xôi, kéo suy nghĩ của con người trở lại thời kỳ "sáng thế" đơn giản hơn, thuần khiết hơn và giàu tính lý tưởng hơn.

Sức hấp dẫn của câu chuyện này xuất phát từ xác suất xảy ra của nó là rất thấp. Để thực sự hiểu điều này, chúng ta phải đo lường quy mô của "phép màu" này bằng những con số.

Hiện tại, tổng công suất mạng Bitcoin (Hashrate) đã duy trì trên 600 EH/s trong suốt một năm. 1 EH/s là gì? Nó tương đương với 10 mũ 18 lần băm/giây, tức là mỗi giây hàng trăm tỷ tỷ lần tính toán. Và thợ mỏ này rất có khả năng đang sử dụng một hoặc vài máy khai thác ASIC hàng đầu. Lấy ví dụ về máy khai thác Antminer S21 mới nhất của Bitmain trên thị trường, công suất của nó khoảng 200 TH/s (tức là 200 triệu tỷ lần băm/giây).

Thực hiện một phép tính đơn giản: (200 * 10^12) / (600 * 10^18) ≈ 0.00000033.

Điều này có nghĩa là, trong bất kỳ chu kỳ khối nào (khoảng 10 phút), xác suất để anh ta thành công khai thác một khối là khoảng một phần ba triệu. Nhà tư tưởng và giáo dục viên về tiền điện tử Andreas M. Antonopoulos đã cố gắng sử dụng một phép ẩn dụ để mô tả độ khó này: "Điều này tương đương với việc để bạn tìm một nguyên tử cụ thể trong toàn bộ hệ mặt trời và phải tìm thấy nó trong vòng mười phút."

Tuy nhiên, giao thức của Bitcoin đã giữ lại một tia lửa cho "nhiệm vụ không thể" này.

Hơi ấm của thời kỳ vàng: Từ "một CPU một phiếu" đến làn gió ấm của Finney

Trở lại năm 2009, khi Satoshi Nakamoto phát hành whitepaper Bitcoin, cơ chế đồng thuận mà ông tưởng tượng được gọi là "Bằng chứng công việc" (Proof-of-Work). Ý tưởng cốt lõi của nó, như ông đã nói trong nhóm email, là xây dựng một "hệ thống ngang hàng dựa trên sức mạnh CPU", thực hiện tầm nhìn phi tập trung "một CPU một phiếu".

Trong thời đại "nông thôn" này, việc khai thác tiền điện tử giống như một trò chơi trí tuệ và một thí nghiệm xã hội. Nhân vật huyền thoại Hal Finney, người đầu tiên trên thế giới nhận được chuyển khoản Bitcoin, đã đăng một tweet có ý nghĩa lịch sử vào ngày 11 tháng 1 năm 2009: "Running bitcoin". Ông sau này hồi tưởng trên diễn đàn: "Khi tôi vẫn là người duy nhất chạy chương trình Bitcoin ngoài Satoshi Nakamoto, máy tính của tôi chỉ mất vài ngày để khai thác không ít khối... nhưng tiếng ồn của quạt và sự nóng lên của máy tính khiến tôi cuối cùng phải tắt nó. Nhìn lại, thật sự hy vọng tôi có thể giữ nó chạy mãi mãi."

Nỗi lo về "tiếng quạt" mà Finney lúc đó gặp phải, hôm nay lại trở thành một nỗi lo xa xỉ. Việc khai thác độc lập lúc đó là điều bình thường, là mục đích thiết kế của giao thức. Mỗi một tín đồ đầu tiên tham gia bằng máy tính cá nhân đều là người bảo vệ của mạng lưới và cũng là những người có thể hưởng lợi. Tuy nhiên, khi giá trị của Bitcoin được phát hiện, thí nghiệm yên tĩnh này nhanh chóng biến thành một "cuộc chạy đua vũ trang" không tiếng động.

Bức màn thay đổi được kéo lên bởi một lập trình viên tên là Laszlo Hanyecz—đúng vậy, chính là nhân vật huyền thoại đã mua hai chiếc pizza bằng mười ngàn Bitcoin. Vào năm 2010, anh là người đầu tiên nhận ra rằng, card đồ họa (GPU) dùng để xử lý đồ họa có hàng trăm lõi xử lý song song, và hiệu suất của nó vượt xa CPU khi thực hiện thuật toán băm Bitcoin. Anh đã thành công trong việc viết chương trình khai thác GPU đầu tiên, vô tình mở ra "hộp Pandora" của việc khai thác chuyên nghiệp.

Sự xuất hiện của GPU đã khiến việc khai thác bằng CPU nhanh chóng trở thành lịch sử. Và điều thực sự đưa cuộc đua này lên đỉnh cao công nghiệp chính là sự ra đời của ASIC (mạch tích hợp chuyên dụng). Loại chip này được thiết kế với mục đích duy nhất là thực hiện thuật toán SHA-256 của Bitcoin. Sự xuất hiện của nó đã tuyên bố chấm dứt hoàn toàn thời đại khai thác bằng máy tính cá nhân, nâng cao ngưỡng sức mạnh tính toán lên hàng chục nghìn lần.

Thời đại của cá voi: Sự trỗi dậy của các bể khai thác và sự lựa chọn của thợ mỏ cá nhân

Sự xuất hiện của ASIC giống như việc đưa xe tăng vào thời kỳ vũ khí lạnh. Vốn đầu tư khổng lồ bắt đầu đổ vào, tại những khu vực có điện năng rẻ, những "mỏ" được tạo thành từ hàng ngàn máy khai thác ASIC mọc lên như nấm, tiếng ồn của máy móc thay thế tiếng quạt của Finney, trở thành âm thanh nền cho nhịp tim của mạng Bitcoin.

Trước những rào cản sức mạnh tính toán như vậy, những thợ mỏ cá nhân sở hữu một lượng nhỏ máy đào nhận ra rằng họ có thể không may mắn tìm thấy một khối trong nhiều năm liên tiếp. Sự không chắc chắn cực độ về thu nhập đã dẫn đến một phát minh quan trọng trong thế giới Bitcoin - Hồ đào (Mining Pool).

Logic của pool rất đơn giản: "Nhiều người góp sức thì lửa càng lớn". Nó giống như một liên minh mở, cho phép các thợ mỏ từ khắp nơi trên thế giới kết nối sức mạnh tính toán của họ vào một máy chủ chung. Mọi người cùng "đoán" câu đố, bất kể cuối cùng máy nào trong liên minh đoán đúng đáp án, phần thưởng khối sẽ được phân phối theo tỷ lệ sức mạnh tính toán mà mỗi thành viên đã đóng góp.

Dữ liệu từ Trung tâm Nghiên cứu Tài chính Thay thế của Đại học Cambridge (CCAF) cho thấy hiện nay hơn 95% sức mạnh tính toán Bitcoin toàn cầu tập trung vào các bể khai thác lớn như Foundry USA, AntPool, v.v. Tham gia vào bể khai thác có nghĩa là từ bỏ cơ hội nhận phần thưởng khối hoàn chỉnh "giải đặc biệt" để đổi lấy thu nhập "theo công sức phân phối" ổn định và có thể dự đoán. Đây là một lựa chọn kinh tế hợp lý, vì nó làm mượt đường cong thu nhập rất nhiều và giảm thiểu sự không chắc chắn.

Đến đây, khai thác độc lập (Solo Mining) đã từ một trạng thái bình thường, trở thành một sự kiên trì gần như tín ngưỡng.

Solo CK giải cấu trúc: Một cái tên đứng sau hàng ngàn quân lính

Khi thảo luận về chiến thắng của thợ mỏ ẩn danh này, một cái tên xuất hiện nhiều lần, gây ra sự tò mò và nghi vấn: Solo CK Pool. Trên trình duyệt khối, cái tên này dường như thường xuyên xuất hiện cùng với "khối may mắn". Điều này tự nhiên dẫn đến một câu hỏi cốt lõi: Solo CK rốt cuộc là ai? Nó là một cá nhân cực kỳ may mắn, hay là một thực thể khổng lồ? Tại sao nó lại thường xuyên "khai thác", nhưng lại được coi là một tập hợp hành vi cá nhân?

Trên trang web chính thức của nó, một ghi chú nổi bật tiết lộ bản chất của nó: "Xin lưu ý: Mặc dù tên có chứa 'Pool' (hồ), nhưng nó không phải là một hồ; đó là một dịch vụ cho phép thợ mỏ khai thác độc lập..."

Đây chính là điểm mấu chốt. Solo CK không phải là một hợp tác xã tập hợp sức mạnh tính toán và chia sẻ phần thưởng theo nghĩa truyền thống, mà giống như một "trạm dịch vụ khai thác vàng". Nó cung cấp cho những thợ khai thác muốn "đơn độc chiến đấu" những công cụ tiên tiến nhất (loại bỏ công việc kỹ thuật phức tạp của việc tự xây dựng và duy trì một nút Bitcoin hoàn chỉnh), nhưng các thợ khai thác vẫn chiến đấu riêng lẻ. Cơ chế của nó là mở và minh bạch: bất kỳ ai cũng có thể ẩn danh chỉ định máy khai thác của mình tới máy chủ của nó; thợ mỏ sử dụng địa chỉ ví Bitcoin của mình làm "tên người dùng" để đăng nhập. Điều này có nghĩa là, khi bất kỳ thợ mỏ nào sử dụng dịch vụ của nó may mắn khai thác được một khối, phần thưởng khối sẽ trực tiếp được chuyển vào ví của thợ mỏ đó. Đơn vị nền tảng không bao giờ xử lý số tiền khổng lồ này, chỉ đơn giản là lấy 2% làm phí dịch vụ kỹ thuật.

Vì vậy, nhiều khối mà chúng ta thấy được đánh dấu là "Solo CK", không phải là một thực thể liên tục trúng thưởng, mà là hàng trăm ngàn thợ mỏ độc lập khác nhau, ẩn danh, chỉ sử dụng "công cụ" mà nền tảng này cung cấp. Dấu hiệu "Solo CK" trên trình duyệt khối giống như một "chứng nhận thương hiệu", chứng minh rằng lại có một thợ đào độc lập sử dụng dịch vụ của họ, đã tìm thấy mảnh vàng thuộc về mình trong vùng đất số rộng lớn này.

Dù đã hiểu cách hoạt động của nó, một câu hỏi sâu sắc hơn, phù hợp với tinh thần "Don't Trust, Verify" của thế giới tiền mã hóa, lại xuất hiện: Liệu đây có thể là một màn ngụy trang được thiết kế tinh vi? Một mỏ lớn, có khả năng nào không khi đóng vai trò của Solo CK ở phía sau, nhằm tạo ra ảo giác phi tập trung?

Nỗi nghi ngờ này là hợp lý, nhưng từ động cơ kinh tế đến chứng cứ kỹ thuật, nhiều manh mối đều chỉ ra câu trả lời phủ định.

Đầu tiên, động lực kinh tế hoàn toàn không phù hợp. Mô hình kinh doanh cốt lõi của các mỏ lớn là theo đuổi sự chắc chắn, thông qua việc tập hợp một lượng lớn sức mạnh tính toán để làm mượt lợi nhuận, kiếm được phí dịch vụ ổn định. Ý nghĩa tồn tại của chúng là để loại bỏ yếu tố "may mắn". Trong khi đó, mô hình Solo CK hoàn toàn ngược lại, nó phục vụ cho những người sẵn sàng chấp nhận sự không chắc chắn cực đoan không PWM, để tìm kiếm cơ hội làm giàu với xác suất nhỏ. Một mỏ lớn giả vờ thành Solo CK thì không khác gì một công ty bảo hiểm mở sòng bạc, điều này hoàn toàn trái ngược với logic kinh doanh cơ bản của nó.

Thứ hai, dữ liệu trên chuỗi cung cấp bằng chứng trực quan nhất. Bằng cách theo dõi những phần thưởng khối được "đào" bởi Solo CK, có thể thấy rõ rằng, những Bitcoin này đã được gửi đến nhiều địa chỉ ví khác nhau, không liên quan nào. Nếu có một thực thể duy nhất đứng sau, chúng ta đáng lẽ phải quan sát thấy những khoản tiền này được thu thập hệ thống vào một số ít địa chỉ trong thời gian ngắn, nhưng điều này đã không xảy ra. Dòng chảy tiếp theo của những khoản tiền này cho thấy đặc điểm phân tán và hỗn loạn, phù hợp với hành vi của hàng nghìn cá nhân độc lập.

Cuối cùng, danh tiếng của dự án cung cấp một bằng chứng gián tiếp. Người sáng lập Solo CK Pool là Con Kolivas, một nhà phát triển có danh tiếng trong giới công nghệ. Ông tạo ra nền tảng này chủ yếu xuất phát từ lý tưởng kỹ thuật và sự hỗ trợ cho các thợ đào thông thường, trang web của ông cũng rõ ràng ghi chú là "không lợi nhuận (NOT-FOR-PROFIT)".

Vì vậy, Solo CK thường xuyên xuất hiện trong tầm nhìn công chúng, không chỉ không phải là một bằng chứng cho sự tập trung hóa, mà ngược lại, chính là minh chứng: trong thời đại mà sức mạnh tính toán tập trung cao độ, vẫn có rất nhiều cá nhân kiên định, âm thầm tham gia vào một trò chơi xác suất cô đơn nhưng vĩ đại.

Chiến thắng cuối cùng của quy luật

Khi chúng ta gạt bỏ mọi sương mù, nhìn lại thành công của khối 912632, ý nghĩa của nó càng trở nên rõ ràng hơn.

Chiến thắng của thợ mỏ ẩn danh này không chỉ là một sự kiện may mắn đơn lẻ, mà còn là sự ca ngợi cao nhất cho sự vững chắc của giao thức nền tảng Bitcoin. Cốt lõi của bằng chứng công việc không phải là "kẻ mạnh luôn mạnh", mà là "công bằng xác suất". Lợi thế của các pool khai thác là chúng có thể ném xúc xắc hàng triệu lần mỗi giây, trong khi thợ mỏ độc lập chỉ có thể ném vài lần. Nhưng giao thức Bitcoin chưa bao giờ tước đi quyền ném xúc xắc của bất kỳ ai, miễn là bạn tuân thủ quy tắc, mỗi phép tính đều là một nỗ lực bình đẳng được mạng công nhận.

Vào tháng 1 năm 2022, một thợ mỏ với sức mạnh tính toán chỉ 126 TH/s đã khai thác được một khối qua Solo CK Pool, một "phép màu" gợi nhớ đến sự kiện hôm nay. Chúng cùng nhau chứng minh rằng, bất kể trên mặt đất có xây dựng những tòa nhà chọc trời (mỏ và pool khổng lồ) như thế nào, thì nền tảng của giao thức Bitcoin vẫn vững chắc không thể bị lay chuyển.

Nó tuyên bố với mỗi một người tham gia tiềm năng: cánh cửa của hệ thống này vẫn mở ra cho bạn, bất kể bạn nhỏ bé đến đâu, chỉ cần bạn sẵn sàng đóng góp sức lao động, bạn là một phần bình đẳng của mạng lưới này và luôn giữ khả năng tạo ra kỳ tích.

Đây có lẽ là bài học quý giá nhất mà khối blockchain trị giá 340.000 USD này mang lại.