«Толстый пингвин» выходит на физическую розницу, вызывая судебный иск! 70-летний бренд одежды подает в суд за «нарушение товарного знака»

Автор: Fenrir, Крипто-город

Компания PEI Licensing, которая занимается лицензированием торговой марки американского бренда одежды Original Penguin, недавно подала иск в Федеральный суд Южного округа Флориды, обвиняя известный проект NFT Pudgy Penguins в нарушении прав на торговую марку. В иске утверждается, что Pudgy Penguins без разрешения использует несколько текстовых и графических торговых марок, связанных с «Penguin», что нарушает законы о честной конкуренции и защите торговых марок.
Согласно судебным документам, бренд Original Penguin, управляемый PEI Licensing, был основан в 1955 году, а с 1956 года на его одежде появляется изображение пингвина, а в 1967 году зарегистрирована официальная торговая марка с названием «Penguin». За годы существования бренд приобрел значительную узнаваемость на мировом рынке одежды.

Источник: PEI Licensing | PEI Licensing считает, что использование Pudgy Penguins названия и образа пингвина может вводить потребителей в заблуждение

В судебных документах указано, что использование Pudgy Penguins названия и образа пингвина может привести к тому, что потребители ошибочно подумают о наличии сотрудничества или связи между двумя брендами. PEI Licensing считает, что такие действия наносят ущерб репутации и деловой репутации Original Penguin, а также могут долгосрочно повлиять на ценность существующих торговых марок.

NFT-бренд выходит за рамки цифровых активов, вызывая споры о торговых марках
Изначально в 2021 году Pudgy Penguins запустили коллекцию NFT на блокчейне Ethereum, которая быстро стала одной из самых известных оригинальных IP в криптоиндустрии. По мере охлаждения рынка NFT бренд начал переключать внимание на физические товары и лицензирование, чтобы расширить источники дохода.
С 2023 года Pudgy Penguins выпустили несколько мягких игрушек и одежды, успешно вошли в крупные розничные сети, такие как Walmart и Target. Согласно опубликованным данным, за менее чем год продажи их физических игрушек превысили 1 миллион единиц, а доход составил более 10 миллионов долларов.
Однако PEI Licensing указывает, что изображения пингвинов, слоганы и название бренда, используемые Pudgy Penguins на одежде и аксессуарах, очень похожи на существующие торговые марки Original Penguin. В судебных документах приведены сравнения товаров, включая шляпы, толстовки и другие предметы одежды, утверждая, что брендовые знаки легко могут вызвать путаницу на рынке.

Источник: PEI Licensing | PEI Licensing отмечает, что использование Pudgy Penguins образа пингвина, слоганов и названий на одежде и аксессуарах очень похоже на существующие торговые марки Original Penguin

Споры о заявках на торговые марки и предупреждающие письма продолжаются уже два года
PEI Licensing заявляет, что еще 20 октября 2023 года отправила Pudgy Penguins уведомление о прекращении нарушения (Cease and Desist Letter), требуя прекратить использование потенциально вводящих в заблуждение торговых марок пингвинов на одежде и связанных товарах.
Однако компания отмечает, что после получения уведомления Pudgy Penguins продолжили продавать соответствующие товары и подали в Патентное ведомство США (USPTO) заявки на регистрацию нескольких торговых марок, включая «Pengu Nation» и слоган «I am my penguin and my penguin is me».
В 2024 году PEI также официально возразила против как минимум двух заявок на торговые марки в USPTO. В судебных документах указано, что категории товаров, на которые поданы заявки, практически полностью совпадают с категориями одежды и аксессуаров, которые долгое время использует Original Penguin, что может привести к прямой конкуренции.
В документах PEI обвиняет Pudgy Penguins в «преднамеренном использовании репутации и деловой репутации существующего бренда» и считает, что продолжение использования соответствующих знаков является умышленным действием.

Pudgy Penguins отвергает обвинения, заявляя о различиях в позиционировании брендов
В ответ на иск Pudgy Penguins выразили удивление. Юридический директор компании Jennifer McGlone отметила, что ранее стороны вели частные переговоры и надеялись решить спор мирным путем, поэтому их удивило внезапное возбуждение судебного дела.
Pudgy Penguins считает, что их дизайн и визуальный стиль значительно отличаются от торговых марок Original Penguin, а целевая аудитория и рыночное позиционирование также не совпадают. Компания заявила, что USPTO уже одобрило несколько заявок на торговые марки, связанные с Pudgy Penguins, что свидетельствует о том, что регулятор не видит очевидной путаницы между брендами. Также Pudgy Penguins опубликовали в X мем, высмеивающий текущий конфликт.

Источник: X/@pudgypenguins | Pudgy Penguins в X опубликовали мем, высмеивающий текущий конфликт

На данный момент PEI Licensing требует в суде постановления о прекращении Pudgy Penguins использования соответствующих торговых марок, отмене заявок на регистрацию и получении всех доходов от продаж товаров этого бренда. Также истец просит суд уничтожить все товары, которые могут вызвать путаницу с торговой маркой.
Этот случай отражает растущие сложности, с которыми сталкиваются NFT-проекты при расширении в физический розничный рынок, а также вызывает вопросы о защите интеллектуальной собственности и торговых марках в эпоху блокчейна. По мере того, как IP, изначально созданные в блокчейне, выходят на массовый потребительский рынок, вопросы о брендинге и авторских правах могут стать важнейшими юридическими аспектами развития индустрии.