Nói về phân chia thế hệ, trong nước thường dựa trên chu kỳ 10 năm, như thế hệ 80, 90, 00. Nhưng cách chơi của Mỹ thì khác — họ dùng chu kỳ 16 năm, mỗi thế hệ còn có tên riêng.

Cách phân chia cụ thể như thế nào? Thế hệ im lặng là những người trên 80 tuổi, thế hệ bùng nổ trẻ sơ sinh (từ 61 đến 79 tuổi) là số lượng lớn, đây là đỉnh cao sinh đẻ sau chiến tranh. Thế hệ X là những người từ 45 đến 60 tuổi, sinh từ 1965 đến 1980, năm 2025 đúng vào độ tuổi này. Tiếp theo, thế hệ Millennials (sinh từ 1981 đến 1996) có hơn 70 triệu người, thế hệ Z (sinh từ 1997 đến 2012) cũng hơn 70 triệu, số lượng khá ổn định. Những người sinh sau 2013 gọi là thế hệ Alpha, còn sau năm 2028 sẽ là thế hệ Beta.

Điều thú vị là cấu trúc dân số của Mỹ trông khá cân đối — số lượng các thế hệ không xuất hiện sự sụt giảm lớn. Tại sao vậy? Di cư đóng vai trò then chốt. Người nhập cư liên tục bổ sung vào khoảng trống do tỷ lệ sinh trong nước giảm, đảm bảo dân số tiếp tục tăng trưởng.

So sánh với tình hình trong nước có thể thấy rõ. Những người sinh vào những năm 90 có số lượng rất lớn, thế hệ 00 bắt đầu giảm rõ rệt, còn số sinh của thế hệ 20 ngày càng giảm mạnh. Thay đổi cấu trúc dân số này, nói trắng ra, sẽ ảnh hưởng đến thị trường tiêu dùng, cung lao động, cuối cùng còn tác động đến đầu tư và dự báo kinh tế.