El nuevo libro de Audrey Nesbitt insta a los fundadores a repensar el liderazgo

Audrey Nesbitt, una experta CEO con más de 25 años de experiencia en la escalación de empresas tecnológicas emergentes, está instando a los fundadores a reconsiderar una de las creencias más arraigadas en el mundo de los negocios: que la persona que construye un producto debería liderar automáticamente la empresa.

En su nuevo libro, Por qué no deberías ser el CEO (Y otras formas de salvar tu startup), Nesbitt revela los errores humanos de liderazgo que, más a menudo de lo que se piensa, conducen al fracaso de las startups.

A través de una combinación de datos duros y conocimientos sobre el comportamiento, Nesbitt examina por qué el brillo técnico, en ausencia de liderazgo estratégico, a menudo se convierte en la mayor responsabilidad de una empresa. Ella destaca las trampas clave que descarrilan a las startups, desde no validar el ajuste del producto al mercado y hacer malas elecciones de cofundadores, hasta las consecuencias mortales de la microgestión durante la escalada.

El Asesino Silencioso: Comportamiento del Fundador

El libro de Nesbitt subraya una estadística sombría: el 90% de las startups fracasan (Startup Genome, 2019), y el 65% de esos fracasos se deben a conflictos entre fundadores (Wasserman, 2012). No es la competencia del mercado ni los defectos del producto lo que lleva a la mayoría de las empresas a la quiebra, argumenta, sino la incapacidad del fundador para adaptar su estilo de liderazgo a medida que su negocio crece.

De hecho, la investigación muestra que el 42% de las startups fracasan debido a la falta de necesidad en el mercado (CB Insights), y el 35% de las empresas experimentan rupturas entre cofundadores (Icehouse Ventures, 2018). Las apuestas son altas, sin embargo, muchos fundadores ni siquiera se dan cuenta de que su propio comportamiento podría ser la causa raíz de la caída de su empresa.

Como señala Nesbitt, "La mayoría de los fundadores nunca cuestionan si deberían ser CEO. Suponen que construir la empresa significa que deben administrarla. Esa suposición destruye más startups que las malas ideas jamás lo harán."

A partir de su amplia experiencia liderando SPINNOVATE Tech, una empresa a la vanguardia de fintech, blockchain y AI, Nesbitt ha visto de primera mano cómo los fundadores técnicos a menudo confunden la innovación con el liderazgo. Ella argumenta que muchos fundadores, particularmente en la industria tecnológica, caen en la trampa del perfeccionismo y el control obsesivo, todo mientras no logran validar si sus productos realmente satisfacen las necesidades del mercado.

Liderazgo: El Cuello de Botella Invisible

En su libro, Nesbitt profundiza en varias áreas clave donde el comportamiento de los fundadores a menudo sabotea el éxito de las startups.

Uno de los errores más significativos, explica, es ignorar la retroalimentación del mercado y construir productos que nadie quiere. Muchos fundadores, en su prisa por perfeccionar su producto, pasan por alto el paso crucial de la validación del mercado. Sin esto, incluso las soluciones más avanzadas técnicamente pueden no lograr ganar tracción.

Otra trampa común que Nesbitt destaca es la tendencia de los cofundadores a involucrarse en conflictos que resultan en una toma de decisiones estancada. Cuando las divisiones de capital y las visiones diferentes no se abordan, a menudo conduce a una falta de dirección, ralentizando el crecimiento. Los conflictos entre fundadores pueden ser aún más dañinos cuando se convierten en luchas de poder a largo plazo, lo que a su vez sofoca el progreso.

El siguiente gran problema que aborda Nesbitt es el perfeccionismo. Los fundadores pueden volverse tan obsesionados con hacer que su producto sea impecable que retrasan los lanzamientos y pierden oportunidades de aprender de los usuarios reales. El deseo constante de mejorar puede llevar a la parálisis, donde la startup nunca avanza más allá de la fase de prototipo.

Como dice Nesbitt, “El mercado no se preocupa por tu elegancia técnica. Se preocupa por resolver problemas que realmente tiene, de maneras que puede entender, en momentos en que está listo para comprar.”

Los peligros de la microgestión

Uno de los hábitos más peligrosos que Nesbitt identifica en los fundadores es la micromanagement. La creencia de que "Si no lo hago yo, no se hará bien" es una trampa en la que muchos fundadores caen, y puede tener consecuencias devastadoras. Al insistir en supervisar cada decisión, los fundadores impiden inadvertidamente que otros se destaquen y crezcan como líderes dentro de la organización.

“El verdadero control no se trata de la participación directa”, explica Nesbitt. “Se trata de crear el entorno, la cultura y los sistemas que producen excelencia independientemente de tu presencia.”

Su consejo a los CEOs es sencillo: delegar temprano, dar a los miembros del equipo la propiedad sobre los resultados y crear marcos de toma de decisiones claros que permitan al equipo ejecutar de manera efectiva con una supervisión mínima.

Recuerda, el objetivo no es alejarte completamente del negocio, sino crear una estructura donde la empresa pueda prosperar sin la intervención constante del fundador.

Estudios de Caso: Lecciones del Mundo Real en Liderazgo & Crecimiento

Nesbitt utiliza varios estudios de caso de alto perfil para ilustrar cómo las decisiones críticas de liderazgo pueden determinar el destino de una startup.

Por ejemplo, Jawbone, a pesar de sus productos innovadores y casi mil millones de dólares en financiación, colapsó porque su enfoque en la innovación tecnológica no se alineaba con las necesidades del mercado. De manera similar, la batalla legal entre Mark Zuckerberg y los gemelos Winklevoss sobre los orígenes de Facebook resalta la importancia de la alineación temprana de los cofundadores y los riesgos de un conflicto no resuelto.

Nesbitt también hace referencia a la exitosa transición de liderazgo de Google cuando Larry Page y Sergey Brin renunciaron, mostrando cómo la evolución del liderazgo es crucial a medida que las empresas escalan. Por otro lado, los problemas de Uber con la renuncia de Travis Kalanick, debido a conflictos internos y una cultura tóxica, demuestran cómo un mal liderazgo puede descarrilar incluso a las empresas más exitosas.

¿Deberías ser el CEO?

Quizás la pregunta más provocadora que Nesbitt hace en su libro es: ¿Eres el mejor CEO posible para tu empresa en este momento?

En las etapas iniciales, un fundador práctico es esencial. Sin embargo, a medida que la empresa crece, es fundamental reevaluar si las habilidades del fundador son las adecuadas para la siguiente fase. Nesbitt presenta la "Autoevaluación del CEO en Cinco Puntos" para ayudar a los líderes a evaluar si deben continuar como CEO o entregar las riendas a alguien mejor preparado para escalar.

Esta decisión, enfatiza, no es un signo de fracaso sino un movimiento estratégico para asegurar la supervivencia y el éxito a largo plazo de la empresa.

La Importancia del Tiempo en la Escalabilidad

Nesbitt también enfatiza la importancia del tiempo, especialmente en campos de rápido movimiento como Web3, blockchain y AI. No importa cuán innovador sea un producto, si el mercado no está listo para él, la empresa está condenada al fracaso.

Reflexionando sobre una plataforma social Web3 en la que trabajó y que estaba "años adelantada a su tiempo", Nesbitt advierte: "Cuando la posibilidad técnica se encuentra con la realidad del mercado, la realidad del mercado siempre gana."

Una Nueva Era de Liderazgo para Fundadores de Tecnología

En su libro, Nesbitt ofrece una hoja de ruta para los fundadores que desean escalar sus empresas de manera sostenible.

Ella argumenta que el verdadero liderazgo se trata de construir sistemas, cultura y equipos que operen sin la constante presencia del fundador. "El mejor producto no gana", afirma. "El producto mejor comercializado gana."

Para los fundadores, el camino hacia el éxito no se trata de crear el producto perfecto o tomar decisiones impecables, sino de diseñar un negocio que prospere más allá de la participación diaria del fundador.

Acerca de Audrey Nesbitt

Audrey Nesbitt es una líder respetada en tecnologías emergentes, especializada en fintech, blockchain y IA. Como CEO de SPINNOVATE Tech, ha lanzado y escalado múltiples productos exitosos de Web3 e IA.

Además de ser una profesional certificada PMP y tener un MBA de la Universidad Heriot-Watt, Audrey también ha sido nominada para el premio Women in IT por la Startup Tecnológica del Año en 2023 y por Liderazgo Excepcional en la Conferencia de Marketing en 2024.

Una mentora para mujeres en tecnología y una defensora vocal de la diversidad y la inclusión, Nesbitt está dando forma activamente al futuro del liderazgo tecnológico. Su nuevo libro, Por qué no deberías ser el CEO (Y otras formas de salvar tu startup), ya está disponible en formatos de tapa blanda y digital.

Para más información sobre Audrey Nesbitt y su trabajo, visita su sitio web oficial.