植物可能是下一個稀土挖礦前沿

中國剛剛證明了一件瘋狂的事：一種謙遜的蕨類植物可以在其自身組織內產生稀土礦物——這是科學家們認爲只有在地下幾英裏深處才會發生的事情。

來自中國廣州地球化學研究所的研究人員發現，納米級的磷釔礦晶體在一種超富集稀土元素的常綠蕨類植物Blechnum orientale內部自然形成。更令人驚訝的是？這種礦物在正常的表面條件下結晶，而不是通常需要的極端高溫和高壓。研究結果本月發表於環境科學與技術。

爲什麼這實際上很重要

獨居石在高科技設備中無處不在——激光器、半導體、耐輻射材料、軍事應用。美國目前大部分稀土依賴進口，這… 是一個問題。

上周，美國內政部在其2025年關注名單上標出了60種關鍵礦物。稀土元素位列名單首位，釹、鈧和鋱被標記爲最高風險商品。這些礦物中的任何一個供應中斷都將對美國經濟造成最嚴重的影響。

這個蕨類植物的突破？這是一個概念驗證，表明你不需要大規模的採礦作業來提取這些金屬。

地緣政治角度

北京擁有全球約70%的稀土加工能力。華盛頓對此心知肚明。財政部長斯科特·貝森特剛表示，與中國達成新的稀土協議應該在感恩節之前“希望”能完成——這表明華盛頓對多元化供應鏈是認真的。

美國已經與澳大利亞、日本、馬來西亞和泰國建立了合作關係，以減少依賴。現在將生物技術加入工具包中。

真正的討論：這個準備好生產了嗎？

還沒有。研究人員承認植物採礦不會在一夜之間取代傳統採礦。但變化在於：如果你能將其規模化，你將看到一種影響較小的提取方法，它可以提供補充供應，而不會像傳統採礦那樣對環境造成負擔。

對於那些急於確保稀土資源的國家——特別是在芯片戰爭和國防建設的背景下——擁有多條供應渠道突然變得具有戰略價值。

資源主導權的爭奪變得更加奇怪。這可能對當前供應鏈壟斷之外的每個人來說都是好消息。