Ay'a uçuş süresi: bilinmesi gerekenler

Ay'a uçuş süresi, yakıt stokları, ay yörüngesinin özellikleri ve belirli bir misyonun hedefleri gibi birçok faktöre bağlı olarak değişiklik göstermektedir.

Uzay gemisi, seçilen yörünge ve teknik özelliklere bağlı olarak Ay'a 8 saat ile 4,5 ay arasında bir sürede ulaşabilir.

Ay'a Uçuşların Tarihi

Dünyanın doğal uydusuna uçuş, karmaşık bir görevdir. Ay, gezegenimizin etrafında ortalama 384.400 km mesafede döner. Son on yıllardaki ay misyonlarına dayanarak, yolculuk süresi önemli ölçüde değişiklik göstermektedir. Ay'dan geçen en hızlı yapay nesne, 2006 yılında NASA tarafından Plüton'u incelemek için fırlatılan "Yeni Ufuklar" sondasıdır. Bilimsel kaynaklara göre, araç, fırlatılışından yaklaşık 8 saat 35 dakika sonra Ay'ı geçmişti.

Ay'a doğrudan hedeflenen görevler için yolculuk daha fazla zaman alır. 1959 yılında, Ay'a yapılan ilk insanlı görev sırasında, Sovyet uzay aracı "Luna-1" hedefine ulaşmak için 34 saat harcadı. İnsansız misyon, ay yüzeyi ile kontrollü bir çarpışma gerçekleştirmek zorundaydı, ancak araç, Ay'dan 5995 km uzaklıkta uçarak rotasından sapmıştı. Bataryalar boşaldıktan sonra uzay aracıyla iletişim kesildi ve hâlâ uzayda bulunuyor.

1969 yılında, astronotların Ay'a tarihi inişinin gerçekleştiği sırada, "Apollo 11" ekibinin fırlatılışından itibaren Neil Armstrong'un Ay yüzeyinde ünlü ilk adımını attığı ana kadar 109 saat ve 42 dakikaya ihtiyacı vardı.

Uçuş süresini etkileyen faktörler

Ay'a uçuş süresi birçok faktörden önemli ölçüde etkilenmektedir; bunlar arasında en önemlilerinden biri kullanılan yakıt miktarıdır. Uzay mühendisleri ilginç bir düzenlilik keşfetti: daha az yakıt kullanımı, uçuş süresinin artmasına neden olur, ancak misyonu ekonomik olarak daha verimli hale getirir. Bu durumda, uzay aracını daha uzun ama enerjik olarak kazançlı bir yol üzerinden yönlendirmek için öncelikle Dünya'nın doğal yer çekimini kullanma imkanı doğmaktadır.

Örneğin, 2019 yılında İsrail, Aya insansız bir araç "Beresheet" göndermiştir. Fırlatmadan sonra uzay aracı, yeterli hıza ulaşmadan önce altı hafta boyunca Dünya etrafında giderek genişleyen bir yörüngede döndü. Misyon, İsrail Uzay Ajansı'nın planladığı gibi sonuçlanmasa da, ( araca bağlantı kaybedildi ve "Beresheet" fırlatmadan 48 gün sonra Ay yüzeyine çarparak düştü ), alternatif bir gezegenler arası uçuş yaklaşımını göstermiştir.

Ay'a en uzun uçuş rekoru NASA'nın CAPSTONE uydusuna aittir. Bu 25 kilogramlık cubesat'ın Ay'a ulaşması 4,5 ay sürdü. Bu süre zarfında, nihayetinde 2022'de Ay yörüngesine girmeden önce Dünya etrafında birkaç tur attı. CAPSTONE (Cislunar Otonom Konumlandırma Sistemi Teknolojisi Operasyonları ve Navigasyon Deneyi), NASA'nın gelecekteki Gateway uzay istasyonu için kullanmayı planladığı yörüngenin test edilmesi amacıyla gönderilmiştir.

Ay misyonu aşamaları

Seçilen rotadan bağımsız olarak, Ay'a yapılan her görev birkaç önemli aşamadan geçer. Dikkate değer olan, herhangi bir uzay misyonunun fırlatma kütlesinin %60-90'ının, Dünya'nın yerçekimini aşmak ve uzaya çıkmak için gerekli olan yakıtı oluşturmasıdır.

Yörüngeye ulaştığında, uzay aracı varış noktasına giden optimum uçuş rotasına çıkmak için minimum miktarda yakıt kullanmalıdır. Uzay aracının taşıdığı yakıt miktarı ne kadar fazla olursa, tüm misyon o kadar ağır ve pahalı hale gelir. Son aşamada geminin, Dünya yörüngesinden çıkmak ve Ay yörüngesine geçmek için ek yakıt harcaması gerekmektedir.

NASA "Ay-Mars" misyonu analiz ve değerlendirme bölümünün başkanı Mark Blanton'a göre, uçuş süresini belirleyen temel faktörlerden biri misyonun amacıdır. "Uzay ajansı, mevcut roket türlerini ve bunların uzay aracını hareket ettirme yeteneklerini değerlendiriyor. Roket taşıyıcısının yetenekleri ve misyonun görevleri, uzay aracının boyutlarını ve özelliklerini belirliyor. Tüm gereksinimler belirlendikten sonra uzmanlar optimal güzergahı geliştiriyor," diye açıklıyor uzman.

Bu nedenle, uzay aracının ve uçuşun tüm parametreleri - aracın tam boyutu, mürettebat sayısı, yakıt dağılımı ve birçok diğer teknik detay - Ay'a olan uçuşun toplam süresini önemli ölçüde etkileyebilir.