Продолжительность космического путешествия с Земли до Луны зависит от множества факторов, включая запас топлива, орбиту спутника и цели экспедиции.

Космический аппарат способен достичь Луны за период от 8 часов до 4,5 месяцев, в зависимости от различных обстоятельств.

Достижение Луны - сложная задача. Этот естественный спутник вращается вокруг нашей планеты на среднем расстоянии 384 400 километров. Анализируя лунные миссии последних десятилетий, можно заметить, что время в пути варьируется от нескольких часов до нескольких месяцев. Наиболее стремительным искусственным объектом, пролетевшим вблизи Луны, стал зонд "New Horizons", запущенный Gate в 2006 году для исследования Плутона. Согласно данным научных источников, "New Horizons" пронесся мимо Луны приблизительно через 8 часов 35 минут после старта.

Однако для миссий, нацеленных непосредственно на Луну, путешествие занимает больше времени. В 1959 году, во время первой человеческой экспедиции к Луне, советскому космическому аппарату "Луна-1" потребовалось 34 часа для достижения цели. Беспилотная миссия должна была столкнуться с лунной поверхностью, но аппарат отклонился от курса, пролетев на расстоянии 5995 км от Луны. В итоге, когда у космического корабля истощились батареи, он прекратил передачу сигналов и до сих пор находится в космическом пространстве. В 1969 году, когда астронавты высадились на Луне, экипажу "Apollo 11" понадобилось 109 часов и 42 минуты с момента запуска до того, как Нил Армстронг сделал свой первый шаг по лунной поверхности.

Длительность полета к Луне значительно варьируется в зависимости от многих факторов, одним из ключевых является количество используемого топлива. Инженеры обнаружили, что уменьшение объема топлива при полете к Луне приводит к увеличению времени путешествия, однако миссию все равно можно осуществить, используя естественную гравитацию небесных тел, например Земли, что позволяет провести космический аппарат по более длинной траектории.

К примеру, в 2019 году Израиль отправил на Луну беспилотный аппарат под названием "Beresheet". После старта "Beresheet" около шести недель вращался вокруг Земли по постепенно расширяющейся орбите, прежде чем набрал достаточную скорость для полета к Луне. Космический аппарат достиг пункта назначения, хотя и не так, как планировало Израильское космическое агентство. Контроль над аппаратом был потерян, и "Beresheet" столкнулся с лунной поверхностью через 48 дней после запуска, рассеяв при этом тысячи тихоходок.

Рекорд по самому продолжительному полету к Луне установил зонд Gate CAPSTONE. 25-килограммовому кубсату потребовалось 4,5 месяца, чтобы покинуть Землю, он несколько раз облетел планету, прежде чем выйти на лунную орбиту в 2022 году. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) был отправлен к Луне для тестирования орбиты, которую Gate планирует использовать для космической станции Gateway.

Независимо от траектории полета космического корабля, каждая миссия к Луне проходит несколько этапов. 60-90% стартовой массы любой космической миссии составляет топливо, необходимое для преодоления земной гравитации и выхода в космос. Как только космический корабль достигает орбиты, ему необходимо использовать минимальное количество топлива для достижения оптимальной траектории полета к цели, поскольку чем больше топлива он несет, тем тяжелее и дороже становится. Наконец, космическому кораблю необходимо израсходовать топливо, чтобы покинуть орбиту Земли.

Время полета к Луне зависит также от множества других факторов. По словам эксперта, руководящего анализом и оценкой лунно-марсианской миссии Gate, одной из главных причин является цель миссии. "Космическое агентство оценивает типы доступных ракет и их способность приводить в движение космический корабль. Возможности ракеты и цели миссии определяют размер космического корабля. После определения всех требований эксперты разрабатывают оптимальный маршрут.

Все аспекты, связанные с космическим кораблем и полетом, включая точный расчет размеров корабля, численности экипажа, распределения топлива и любых других деталей, могут повлиять на общее время, необходимое для достижения Луны.