De acordo com o engenheiro veterano da Microsoft, David Plummer, o Gerenciador de Tarefas tinha apenas 80 KB de tamanho, o que lhe permitia executar-se sem problemas mesmo no hardware limitado daquela época.

O que o tornava especialmente engenhoso era a forma como gerenciava múltiplas instâncias. Em vez de simplesmente verificar se o Gerenciador de Tarefas já estava aberto, enviava uma mensagem privada para a janela existente e aguardava uma resposta.
Se a janela respondia, significava que o Gerenciador de Tarefas já estava em execução normalmente.
Se não houvesse resposta, o sistema assumia que ele tinha congelado e abria uma nova instância no seu lugar.