Juiz diz que ‘não há provas’ para justificar investigação do Federal Reserve

há 3 dias

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Natalie Sherman Repórter de negócios

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Getty Images

Um juiz dos EUA bloqueou os esforços do Departamento de Justiça para investigar o Federal Reserve, garantindo uma vitória para o presidente do Fed, Jerome Powell, que chamou a investigação de pretexto para tentar pressionar o banco central a reduzir as taxas de juros.

Na sua decisão, o juiz James Boasberg concordou, dizendo que a promotora Jeanine Pirro apresentou “nenhuma prova” para justificar suas exigências de informações do Fed.

Pirro afirmou que recorrerá da decisão, dizendo que ela é “errada na sua face” e que “neutro” sua capacidade de investigar crimes.

O caso gerou preocupações sobre pressão política sobre o banco central e complicou os esforços da Casa Branca para nomear um novo presidente do Fed.

O Federal Reserve recusou-se a comentar a decisão do juiz Boasberg.

No entanto, em uma coletiva de imprensa acalorada, Pirro descartou perguntas sobre se sua investigação atrasaria os planos de substituir Powell como presidente quando seu mandato terminar em maio, chamando a questão de “ruído branco”.

Ela criticou a decisão de rejeitar as intimações emitidas por seu escritório, que buscavam obrigar o banco central a fornecer informações sobre custos excessivos nas reformas de seus escritórios. Ela afirmou que a decisão foi “escandalosa”, observando que, normalmente, os promotores não precisam apresentar provas nesta fase.

“Este processo foi arbitrariamente prejudicado por um juiz ativista”, disse ela. “Jerome Powell hoje está protegido por imunidade.”

Pirro, aliada de Donald Trump, foi nomeada pelo presidente no ano passado como procuradora dos EUA para o Distrito de Columbia. Ela emitiu as intimações em janeiro, após sua equipe ter sido ignorada em relação às investigações sobre a reforma e sobre o testemunho de Powell perante o Congresso sobre o assunto.

A ação provocou uma resposta incomummente veemente de Powell, que divulgou um vídeo acusando a administração Trump de lançar a investigação legal para pressionar o banco a cortar as taxas de juros.

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Na sua decisão, Boasberg afirmou estar convencido de que as intimações do Departamento de Justiça foram emitidas com o “propósito inadequado” de convencer Powell a atender às demandas de Trump por taxas de juros mais baixas.

“Há evidências abundantes de que o propósito predominante (senão exclusivo) das intimações é assediar e pressionar Powell a ceder ao Presidente ou a renunciar e abrir caminho para um presidente do Fed que o faça”, escreveu.

“Por outro lado, o governo produziu basicamente zero evidências de que o presidente Powell cometeu um crime; na verdade, suas justificativas são tão frágeis e não fundamentadas que o Tribunal só pode concluir que são pretextos.”

Ele destacou declarações de senadores republicanos importantes no Congresso, que realizaram uma audiência sobre os custos excessivos, e que disseram não achar que uma investigação adicional seja necessária.

O senador Thom Tillis, da Carolina do Norte, prometeu bloquear a nomeação de um novo presidente, a menos que a investigação seja resolvida.

Em uma declaração nas redes sociais na sexta-feira, ele afirmou que recorrer da decisão apenas atrasaria a confirmação de Kevin Warsh, nomeado por Trump em janeiro como seu indicado para substituir Powell.

“Todos sabemos como isso vai acabar e o Escritório do Procurador dos EUA em DC deveria poupar-se de mais constrangimentos e seguir em frente”, disse. Ele acrescentou que a decisão confirmou “o quão fraca e frívola é a investigação criminal”, chamando-a de “nada mais do que um ataque fracassado à independência do Fed”.

Na coletiva de imprensa, Pirro minimizou as preocupações sobre o impacto de sua ação na nomeação.

“Não sei e não me importo”, disse ela. “Estou na linha legal.”

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