CashTokens: os tokens nativos chegam ao Bitcoin Cash

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Introdução e antecedentes

Em finais de 2008, a ideia do Bitcoin foi apresentada como “um sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer”, de fato, Satoshi Nakamoto intitulou o documento técnico no qual estabeleceu as bases desse protocolo com essa frase. Nas palavras do próprio Satoshi, o dinheiro eletrônico implica pagamentos diretos entre pessoas “sem precisar passar por uma instituição financeira”, premissa que serviu de base para o Bitcoin-BTC até 2017, ano em que os apoiantes do “Bitcoin como dinheiro em espécie” tiveram que migrar para uma rede separada chamada Bitcoin Cash (BCH) --“Bitcoin em dinheiro” em inglês–. Assim, o conceito de dinheiro digital é o ponto de partida de toda a tecnologia do Bitcoin, especialmente no caso do BCH, que reivindica essa qualidade como inegociável.

Essa qualidade não é incompatível com a incorporação de outros casos de uso, desde que, para integrá-los, não se coloque em risco a capacidade de usar o BCH como dinheiro, ou de escalar seu sistema para que cada vez mais pessoas possam adotá-lo como tal.

Nesse sentido, o Bitcoin Cash (BCH) conta com um processo para apresentar, debater e padronizar ideias chamado “CHIP” (siglas de: propostas de melhorias do dinheiro) que, de forma semelhante aos “BIP” ou “propostas de melhoria do Bitcoin” do Bitcoin-BTC, permite à comunidade discutir e avaliar a adequação de ideias a serem desenvolvidas para adicionar novas funções às aplicações, e até mesmo, ao protocolo sobre o qual a moeda funciona.

Uma das funções que há anos se busca é a possibilidade de transferir outros ativos através da blockchain do Bitcoin Cash. Ativos que, no mundo das criptomoedas, costumam ser chamados de “tokens” ou " fichas", muito populares em diversos ecossistemas cripto, que proporcionam atividade econômica extra às redes sobre as quais operam, e que, acompanhados de funções como a capacidade de implementar contratos inteligentes, podem ser trocados em exchanges descentralizadas ou utilizados em plataformas DeFi.

Quando o BCH acabou de se independizar do BTC, houve várias propostas para incorporar tokens baseadas no conceito de “moedas coloridas”, que se referem a transações (o envio de uma quantidade muito pequena de Bitcoin Cash, por exemplo) que contêm metadados para transferir um token. Em outras palavras, consiste em utilizar as transações de BCH como veículo para outros ativos, requerendo um protocolo que possa interpretar esses metadados anexados como uma ficha, a quantidade transferida, etc.

Essa ideia chegou a ser implementada na rede do Bitcoin Cash (BCH) através de vários protocolos, sendo o mais conhecido e duradouro o “Simple Ledger Protocol” ou “tokens SLP”.

No entanto, o modelo das “moedas coloridas” possui certas limitações, como a necessidade de rodar software adicional para validar as informações que contêm, além de esperar pelo menos 1 confirmação para considerar tais transações válidas. Devido a essas fraquezas, as “moedas coloridas” representam uma alternativa viável para enviar e receber tokens, mas sem igualar as qualidades dos pagamentos com a moeda base.

Novo padrão: um modelo melhor

Em 15 de maio de 2023, o Bitcoin Cash (BCH) incorporará, por meio de uma atualização, entre outras novas funções, a capacidade de transferir tokens sem as limitações impostas pelos protocolos de “moedas coloridas”. Essa nova função, cuja especificação técnica recebeu o identificador “CHIP-2022-02”, leva o nome de “CashTokens: primitivas de tokens para Bitcoin Cash”. Em termos simples, o CashTokens representa uma solução superior em comparação ao “Simple Ledger Protocol” dos tokens SLP, diferenciando-se, entre outras coisas, pelas seguintes características:

• A infraestrutura com suporte aos “tokens SLP” exigia rodar “nodos SLP”, ou seja, software adicional para validar as transações desse tipo a partir dos metadados incluídos nelas. No caso do CashTokens, seu suporte requer apenas um nodo de Bitcoin Cash, de modo que o minerador e os operadores de nós completos podem atestar sua validade.
• As transações de tokens SLP não são compatíveis com 0-conf, portanto, pode ser arriscado aceitar transações sem esperar a primeira confirmação. As transações com CashTokens são compatíveis com 0-conf, tornando razoável aceitá-las sem confirmações menores que 200$.
• Embora a rede do Bitcoin Cash seja baseada no modelo “UTXO”, as transações de tokens SLP são verificadas pelo modelo “DAG”. As transações de CashTokens são baseadas no modelo UTXO, o que proporciona maior eficiência na validação das transações desse padrão.

Essas vantagens, entre muitas outras, permitem que os CashTokens ofereçam uma melhor experiência ao usuário, e reduzam o atrito na expansão da compatibilidade de carteiras auto-custodiadas e plataformas de comércio com o envio e armazenamento de tokens. Por outro lado, as transações com CashTokens pagam taxas aos mineradores denominadas em Bitcoin Cash, o que, com sua popularização, contribuirá para a manutenção do sistema.

CashTokens: primitivas de tokens

Na especificação técnica do CashTokens, consta a expressão “Token Primitives for Bitcoin Cash” como nome oficial. Essa expressão pode ser um pouco confusa para um público hispanofalante, pois pode-se pensar (erroneamente) que se refere a algo “primitivo”, pouco sofisticado ou limitado em sua compatibilidade com DeFi.

No entanto, o CashTokens não é apenas compatível com contratos inteligentes escritos na linguagem de scripting do Bitcoin Cash, mas o termo não busca evocar simplicidade. A expressão “primitivas”, nesse contexto, refere-se a uma função fundamental de um protocolo; uma função nativa do protocolo, portanto, uma tradução do conceito mais clara poderia ser “Tokens nativos para Bitcoin Cash”.