A África está a escrever o manual de criptomoedas | Opinião

Vamos começar com o que realmente está a acontecer: a África é o lar de algumas das infraestruturas de criptomoedas mais sofisticadas do mundo. Não porque alguém tenha planeado assim, mas porque a necessidade tem uma maneira curiosa de impulsionar a inovação.

Resumo

• África tornou-se um campo de testes do mundo real para criptomoedas, onde a adoção é impulsionada pela necessidade, e não pela especulação.
• As stablecoins já representam 40–50% do volume de transações em mercados-chave, servindo como âncoras contra a inflação, desvalorização e remessas caras.
• Os utilizadores exigem uma infraestrutura de classe mundial que atenda aos padrões globais, e não soluções "apenas para a África".
• Construir na África é difícil — mas as empresas que conseguem obtêm uma vantagem estratégica, criando sistemas resilientes adaptáveis a qualquer mercado.

Enquanto os mercados globais debatem casos de uso teóricos, os usuários africanos estão vivenciando-os. O resultado? Um continente que se tornou silenciosamente o campo de testes do mundo para o que a criptomoeda realmente parece quando resolve problemas reais.

Quando a criptomoeda deixa de ser teórica

Na maior parte do mundo, as criptomoedas ainda são um investimento especulativo ou uma curiosidade tecnológica. Na África, é terça-feira. As pessoas nesta parte do mundo usam criptomoedas porque não há uma alternativa fiável. Isso significa que as necessidades e comportamentos dos utilizadores africanos são fundamentalmente diferentes dos de outros mercados, onde a especulação e a curiosidade fomentam a adoção.

Os utilizadores motivados pela necessidade têm muito mais probabilidade de serem clientes a longo prazo porque as criptomoedas satisfazem as suas reais necessidades financeiras, seja para remessas ou para preservar valor em ambientes económicos instáveis. Quando a sua moeda local pode perder 30% do seu valor em um mês, as stablecoins não são uma inovação — são infraestrutura. Quando enviar dinheiro através de fronteiras custa 20% em taxas, as transferências ponto a ponto não são disruptivas — são uma questão de sobrevivência.

Na VALR, assistimos o crescimento das stablecoins para cerca de 40% de todos os volumes de criptomoedas. Não porque as promovemos intensivamente, mas porque elas resolvem problemas que mantêm as pessoas acordadas à noite. Estabilidade em dólares em economias onde a política monetária pode mudar da noite para o dia? Isso não é uma característica — é uma tábua de salvação.

Construindo para a realidade, não para apresentações

Os usuários africanos não querem produtos de criptomoeda construídos "para a África". Eles querem produtos de classe mundial que funcionem na África. A diferença é tudo. Os usuários africanos não querem uma exchange "suficientemente boa" com padrões relaxados. Eles querem uma infraestrutura que concorra globalmente, atendendo às necessidades locais. Eles estão em busca de excelência. E eles conseguem perceber a diferença. Infelizmente, "suficientemente boa" não é uma opção quando você tem pessoas reais contando com sua plataforma para sua estabilidade financeira.

O ecossistema de criptomoedas africano ainda tem muitas oportunidades para aqueles dispostos a manter padrões de qualidade globais, abraçar regulamentações e, mais importante, construir com integridade. Construir na África é difícil. Os ecossistemas de pagamento mudam com frequência. As estruturas regulatórias evoluem. As condições econômicas mudam.

Mas aqui está o que descobrimos: que a complexidade é na verdade uma vantagem. Quando você aprendeu a construir sistemas robustos que funcionam em ambientes diversos e desafiadores, entrar em novos mercados torna-se mais fácil, e não mais difícil.

É como treinar em altitude. Tudo o mais parece mais fácil em comparação.

A realidade da parceria

As empresas globais de criptomoedas costumam abordar os mercados africanos com boas intenções, mas compreensão limitada. Elas veem o número de usuários, apreciam o potencial de crescimento e querem participar. O desafio não é o interesse — é a execução.

Construir aqui requer tempo, capital e um profundo conhecimento local. Significa entender que o que funciona em Singapura pode não funcionar em Lagos. Significa construir trilhos de pagamento do zero e navegar em ambientes regulatórios que mudam tão rapidamente quanto se desenvolvem.

Do ponto de vista africano, as parcerias mais bem-sucedidas vêm de empresas que entendem que não estão apenas a exportar o seu manual existente, mas a colaborar para construir algo novo.

A stablecoin presente

Aqui está a realidade: a maioria das empresas no continente confia mais no dólar americano do que nas suas alternativas locais. E dada a volatilidade da política monetária em muitas moedas africanas, isso não é necessariamente irracional.

Tether (USDT) e USD Coin (USDC) proporcionam transações instantâneas e sem fronteiras, sem a complexidade de novas redes de pagamento. A inflação persistente e os problemas de acesso a moedas estrangeiras tornaram os stablecoins uma alternativa atraente. Os stablecoins denominados em dólares estão preenchendo uma lacuna crítica na nossa infraestrutura financeira.

Um olhar rápido sobre o último relatório da Chainalysis revela que a África Subsaariana testemunhou um enorme aumento na atividade cripto em março deste ano. O volume mensal em cadeia ultrapassou $25 bilhões, enquanto a maioria das outras regiões experimentou quedas. O maior fator que impulsionou esse aumento? Uma desvalorização repentina da moeda na Nigéria em março de 2025. Isso levou mais usuários a buscar o cripto como uma proteção contra a instabilidade.

Na Nigéria, as stablecoins representam quase 50% do volume de transações em criptomoedas. Padrões semelhantes estão a emergir na África do Sul, Quénia e Gana. Até 2025, esperamos que os principais mercados ultrapassem o limiar de 60%.

Serviço em vez de especulação

A África não é o futuro das criptomoedas porque alguém disse isso numa conferência. É o presente das criptomoedas porque é lá que está a verdadeira procura — e a verdadeira procura impulsiona a verdadeira inovação.

O continente não está à espera de permissão ou validação. A infraestrutura está a ser construída, a adoção está a acontecer e as soluções estão a funcionar porque as pessoas na África esperam uma infraestrutura financeira fiável que funcione quando mais precisam.

A revolução não está a chegar. Já está em curso. Aqui, a criptomoeda não é apenas um investimento alternativo; é uma ferramenta económica estratégica para milhões.

Badi Sudhakaran

Badi Sudhakaran é o cofundador e Chief Product Officer da VALR, uma exchange de criptomoedas global nascida na África. Ele tem mais de 20 anos de experiência na interseção entre tecnologia e finanças. Sua expertise abrange desenvolvimento de produtos, design centrado no usuário e navegação no cenário em evolução das exchanges de criptomoedas globais. Na VALR, Badi lidera a estratégia de produtos para atender tanto mercados emergentes quanto desenvolvidos com infraestrutura de criptomoedas de classe mundial.