O que é criptomoeda?

Criptomoeda — moeda digital, protegida por criptografia. Falsificá-la é quase impossível. Ao contrário do dinheiro convencional, como dólares ou euros, a maioria das criptomoedas opera em redes descentralizadas na blockchain — um registro distribuído de dados em múltiplos computadores.

A principal característica das criptomoedas é a independência em relação a bancos e governos. Sem intermediários. Em vez disso, são utilizados métodos criptográficos complexos para a segurança das transações e a emissão de novas moedas. Obtém-se uma espécie de moeda e um sistema contábil virtual ao mesmo tempo.

As criptomoedas não surgiram por acaso. Após a crise financeira mundial de 2008, a confiança nos sistemas financeiros convencionais abalou-se. Em janeiro de 2009, alguém sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto criou o Bitcoin. Parece que isso se tornou uma verdadeira revolução nas finanças. Pela primeira vez, as pessoas puderam trocar valores diretamente, sem bancos.

Dinheiro tradicional é valioso devido às garantias do estado. E as criptomoedas? O seu valor baseia-se na tecnologia, utilidade e demanda. Elas existem apenas no mundo digital — nenhuma moeda ou nota. Todos os registros de transações são armazenados em um registro público. Bastante incomum.

Para usar uma criptomoeda, é necessário uma carteira especial. É um programa que armazena suas chaves criptográficas. As carteiras podem ser em nuvem ou instaladas no computador e no smartphone. A propósito, a própria criptomoeda não é armazenada nas carteiras. Lá estão apenas as chaves - algo como senhas complexas.

Aqui há uma diferença interessante em relação aos bancos. Os bancos mantêm os dados das contas em segredo. Mas no blockchain, todas as transações são visíveis para todos. Na verdade, as identidades dos proprietários estão escondidas por pseudônimos. Se você mesmo não se revelar, ninguém saberá.

Como funciona a criptomoeda?

A base de tudo é o blockchain, um registro público e distribuído de transações. Isso resolve o principal problema do dinheiro digital: como prevenir a duplicação de gastos sem intermediários.

Blockchain: base

Blockchain é uma cadeia de dados com registros de transações. Cada bloco contém:

• Timestamp
• Dados sobre transações
• Hash do bloco anterior
• Número aleatório (nonce)

Após a adição do bloco, não é possível alterar os dados. Toda a cadeia subsequente desmoronará.

Processo de transação

Quando você envia criptomoeda, acontece o seguinte:

1. Cria uma transação através da carteira
2. A carteira a assina com a tua chave privada
3. A transação está a ir para a rede
4. Entra na fila de transações não confirmadas
5. Os nós da rede verificam a sua autenticidade
6. Os mineradores coletam transações em um novo bloco
7. Alcança-se o consenso — todos concordam que o bloco está correto
8. O bloco é adicionado à cadeia
9. A cada novo bloco, a confirmação torna-se mais confiável.
10. O destinatário vê os fundos recebidos

Mecanismos de consenso

Como a rede decide quais transações são válidas? Através de mecanismos de consenso:

Prova de Trabalho (PoW)**: Os mineiros resolvem problemas complexos. Quem resolver primeiro adiciona um bloco e recebe uma recompensa. Consome energia, mas é fiável. É assim que o Bitcoin funciona.

Proof of Stake (PoS): Validadores são escolhidos com base na quantidade de moedas congeladas. Menos energia, mais ecológico. Ethereum mudou para este sistema em 2022.

Existem outros métodos. Cada um com seus prós e contras.

O papel da criptografia

Sem criptografia, tudo teria desmoronado:

• Chaves públicas e privadas para acesso
• Funções de hash para conectar blocos
• Assinaturas digitais para confirmação de autenticidade

Juntas, essas tecnologias criam um sistema para a transferência de valor sem intermediários. Parece ficção científica, mas isso funciona.

Tipos de criptomoedas

Atualmente existem milhares de criptomoedas diferentes. Aqui estão os principais tipos:

Bitcoin (BTC)

A primeira criptomoeda, criada em 2009. Frequentemente chamada de "ouro digital". Até setembro de 2025, seu valor de mercado continua a crescer. O Bitcoin é limitado a 21 milhões de moedas — isso o torna um ativo escasso. Nem todos gostam disso. A rede é atualizada aproximadamente a cada 10 minutos.

Ethereum (ETH)

Mais do que apenas moeda. Uma plataforma para a construção de aplicações e contratos inteligentes. A moeda nativa é o Éter. Ele é usado para pagar por transações na rede.

Ao contrário do Bitcoin, o principal objetivo do Ethereum não é ser dinheiro, mas alimentar contratos programáveis. É a base para muitos projetos, incluindo DeFi e NFTs. Muito ambicioso.

Criptomoedas estáveis

Tether (USDT) e USD Coin (USDC) estão atrelados ao dólar americano. O objetivo é a estabilidade das taxas. Conveniente para negociação e poupança.

As stablecoins são uma ponte entre criptomoedas e dinheiro comum. A velocidade das criptomoedas, mas sem volatilidade selvagem. Os comerciantes adoram-nos.

Criptomoedas

Qualquer criptomoeda exceto Bitcoin. Por exemplo:

• XRP: para transferências internacionais rápidas entre bancos
• Cardano (ADA): resistência e escalabilidade
• Solana (SOL): alta velocidade, baixas comissões
• Litecoin (LTC): Bitcoin mais rápido

Muitos altcoins tentam resolver os problemas do Bitcoin ou encontrar o seu nicho. Alguns focam na privacidade, outros em contratos inteligentes.

XRP foi criado especialmente para transferências internacionais de dinheiro. Ajuda os bancos a realizar operações transfronteiriças de forma rápida e barata.

De acordo com dados de setembro de 2025, todo o mercado de criptomoedas é avaliado em cerca de 2,78 trilhões de dólares americanos. Isso... impressiona.