A duração da viagem espacial da Terra até à Lua depende de vários fatores, incluindo o abastecimento de combustível, a órbita do satélite e os objetivos da expedição.

A nave espacial pode alcançar a Lua em um período de 8 horas a 4,5 meses, dependendo de várias circunstâncias.

Chegar à Lua é uma tarefa complexa. Este satélite natural orbita nosso planeta a uma distância média de 384.400 quilômetros. Ao analisar as missões lunares das últimas décadas, pode-se notar que o tempo de viagem varia de algumas horas a alguns meses. O objeto artificial mais rápido a passar perto da Lua foi a sonda "New Horizons", lançada pela Gate em 2006 para explorar Plutão. De acordo com dados de fontes científicas, a "New Horizons" passou pela Lua aproximadamente 8 horas e 35 minutos após o lançamento.

No entanto, para missões direcionadas diretamente à Lua, a viagem leva mais tempo. Em 1959, durante a primeira expedição humana à Lua, a sonda espacial soviética "Luna-1" levou 34 horas para alcançar seu objetivo. A missão não tripulada deveria colidir com a superfície lunar, mas a sonda desviou de sua trajetória, passando a uma distância de 5995 km da Lua. Como resultado, quando a bateria da sonda se esgotou, ela parou de transmitir sinais e ainda está no espaço. Em 1969, quando os astronautas pousaram na Lua, a tripulação da "Apollo 11" levou 109 horas e 42 minutos desde o lançamento até que Neil Armstrong desse seu primeiro passo na superfície lunar.

A duração do voo para a Lua varia significativamente dependendo de muitos fatores, sendo um dos principais a quantidade de combustível utilizado. Os engenheiros descobriram que a redução do volume de combustível durante o voo para a Lua leva a um aumento no tempo de viagem, no entanto, a missão ainda pode ser realizada, utilizando a gravidade natural dos corpos celestes, como a Terra, o que permite levar a sonda espacial por uma trajetória mais longa.

Por exemplo, em 2019, Israel enviou uma sonda não tripulada chamada "Beresheet" para a Lua. Após o lançamento, "Beresheet" orbitou a Terra por cerca de seis semanas em uma órbita gradualmente crescente, antes de ganhar velocidade suficiente para voar até a Lua. A sonda espacial alcançou seu destino, embora não da forma planejada pela Agência Espacial de Israel. O controle sobre a sonda foi perdido e "Beresheet" colidiu com a superfície lunar 48 dias após o lançamento, dispersando assim milhares de tardígrados.

O recorde de voo mais longo para a Lua foi estabelecido pela sonda Gate CAPSTONE. O cubesat de 25 quilos levou 4,5 meses para deixar a Terra, orbitou o planeta várias vezes antes de entrar na órbita lunar em 2022. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) foi enviado à Lua para testar a órbita que a Gate planeja usar para a estação espacial Gateway.

Independentemente da trajetória de voo da espaçonave, cada missão à Lua passa por várias etapas. 60-90% da massa inicial de qualquer missão espacial é composta por combustível necessário para superar a gravidade da Terra e sair para o espaço. Assim que a espaçonave atinge a órbita, ela precisa usar a quantidade mínima de combustível para alcançar a trajetória de voo ideal para o destino, uma vez que quanto mais combustível ela carrega, mais pesada e cara se torna. Finalmente, a espaçonave precisa gastar combustível para deixar a órbita da Terra.

O tempo de voo para a Lua também depende de muitos outros fatores. Segundo um especialista que lidera a análise e avaliação da missão lunar-marciana da Gate, uma das principais razões é o objetivo da missão. "A agência espacial avalia os tipos de foguetes disponíveis e sua capacidade de impulsionar a espaçonave. As capacidades do foguete e os objetivos da missão determinam o tamanho da espaçonave. Após a definição de todos os requisitos, os especialistas desenvolvem a rota ideal.

Todos os aspectos relacionados à nave espacial e ao voo, incluindo o cálculo preciso das dimensões da nave, do número de tripulantes, da distribuição de combustível e de quaisquer outros detalhes, podem afetar o tempo total necessário para alcançar a Lua.