Harmony acelera la expansión de Copper con una inversión de US$1.75 mil millones

Harmony Gold Mining acaba de dar un paso audaz para remodelar su cartera. El productor sudafricano de oro ha aprobado oficialmente la construcción de su proyecto Eva Copper en Queensland, Australia, marcando un cambio importante en la estrategia para encontrar suministro de cobre en la próxima década. La decisión final de inversión del consejo llega después de completar un estudio de viabilidad integral con un gasto de capital de US$1.75 mil millones a tres años.

El proyecto Eva representa el reposicionamiento agresivo de Harmony, que pasa de ser un minero de oro puro a un operador equilibrado de metales preciosos y metales base. Ubicado en el noroeste de Queensland, este activo de propiedad 100% impulsará las ambiciones de cobre de la compañía en las jurisdicciones mineras de primer nivel en Australia.

El panorama de producción

Una vez en operación, Eva Copper establecerá una capacidad de producción significativa. Durante su fase inicial de cinco años, la mina a cielo abierto producirá aproximadamente 65,000 toneladas métricas de concentrado de cobre al año. Durante los 15 años de vida operativa proyectada de la mina, la producción promediará alrededor de 60,000 toneladas métricas de cobre junto con 19,000 onzas de oro por año. Procesando aproximadamente 18 millones de toneladas métricas de mineral anualmente, la operación mantiene un costo de sostenimiento total cercano a US$2.50 por libra, una posición competitiva en el panorama actual del mercado del cobre.

La plataforma estratégica de cobre toma forma

La aprobación de Eva llega poco después de que Harmony completara la adquisición de MAC Copper por US$1.01 mil millones, que aseguró la propiedad total de la mina de cobre CSA de alta ley en Nueva Gales del Sur. Juntas, estas dos activos de cobre en Australia están posicionados para entregar 100,000 toneladas métricas de cobre anualmente una vez en plena operación, estableciendo a Harmony como un actor relevante en la región donde encontrar operaciones mineras de cobre.

El CEO Beyers Nel enfatizó la coherencia estratégica: “Eva Copper, junto con nuestra adquisición de MAC Copper, crea una plataforma convincente que combina el valor duradero del oro con la fortaleza orientada al futuro del cobre, mejorando la resiliencia del flujo de caja a lo largo de los ciclos de las materias primas.”

Cronograma y dinámicas del mercado

La compañía anticipa la primera producción de Eva en la segunda mitad de 2028, con la movilización del sitio prevista para el tercer trimestre de 2026. Este cronograma se alinea estratégicamente con los déficits estructurales de suministro de cobre previstos para finales de los 2020, posicionando a Harmony para beneficiarse de las condiciones de mercado más ajustadas y precios potencialmente más fuertes.

El proyecto Eva, adquirido en octubre de 2022, ha completado 166,000 metros de perforación. Los recursos minerales actuales de dos millones de toneladas métricas subrayan el potencial para futuras extensiones de la vida útil de la mina a medida que la operación madura.

La aprobación del consejo transita a Eva de la planificación de desarrollo a la fase de ejecución activa, representando un momento decisivo en la transformación de Harmony en una cartera minera diversificada.