¡Sin Infura, Ethereum colapsará! Revelando el imperio de nodos detrás de MetaMask.

Infura es un servicio que proporciona una API escalable para acceder a la red de Ethereum y IPFS, lo cual es crucial para los desarrolladores que necesitan una infraestructura confiable y lista para usar para construir y escalar sus aplicaciones descentralizadas (dApp) sin tener que gestionar sus propios nodos de la cadena de bloques. Infura fue fundada en 2016 y se ha convertido en una parte indispensable del ecosistema de Ethereum, apoyando miles de aplicaciones descentralizadas (dApp).

Infura resolvió el mayor dolor de los desarrolladores

Infura proporciona acceso bajo demanda a la red Ethereum, eliminando así la complejidad y el proceso intensivo en recursos de ejecutar un solo nodo. Esta conveniencia es crucial para el desarrollo de Ethereum, ya que reduce la barrera de entrada para los desarrolladores. Para entender el valor de Infura, primero es necesario comprender la dificultad de ejecutar nodos de Ethereum.

Ejecutar un nodo completo de Ethereum requiere descargar y almacenar toda la historia de la cadena de bloques (actualmente más de 1TB de datos), necesita poderosos recursos de computación (al menos 16GB de RAM y CPU de alto rendimiento), requiere una conexión a internet estable y de alta velocidad (24/7 en línea), y también necesita mantenimiento y actualizaciones continuas (actualizaciones de software, parches de seguridad, etc.). Estos requisitos son una carga pesada para la mayoría de los desarrolladores, especialmente para los equipos de inicio y los desarrolladores individuales, que carecen de recursos y conocimientos especializados para gestionar la infraestructura del nodo.

La aparición de Infura ha cambiado por completo esta situación. Los desarrolladores solo necesitan registrarse para obtener una cuenta de Infura, obtener una clave API y luego llamar al punto final de Infura en el código, lo que les permite acceder inmediatamente a la red Ethereum. Todo el proceso se puede completar en unos minutos, sin necesidad de ninguna inversión en hardware o gestión de infraestructura. Este modelo de “Nodo como Servicio” (Node as a Service) ha acelerado enormemente el desarrollo del ecosistema de Ethereum, permitiendo que miles de proyectos que antes no eran viables ahora puedan nacer.

Desde una perspectiva económica, el nivel gratuito de Infura (100,000 solicitudes API al día) es suficiente para satisfacer las necesidades de la mayoría de los proyectos iniciales. A medida que el proyecto crece, se puede actualizar a un plan de pago para obtener un mayor cupo de solicitudes y soporte profesional. Este modelo de negocio no solo reduce la barrera de entrada para las startups, sino que también crea una fuente de ingresos sostenible para Infura. Infura es incubada y respaldada por ConsenSys (una empresa de software de cadena de bloques fundada por Joseph Lubin, cofundador de Ethereum), lo que le proporciona un fuerte apoyo técnico y de recursos.

Los gigantes invisibles detrás de MetaMask y Uniswap

La API de Infura se utiliza ampliamente en una variedad de escenarios de aplicación. Billeteras de Ethereum como MetaMask utilizan Infura para conectar a los usuarios con la cadena de bloques de Ethereum, lo que les permite realizar transacciones e interactuar con contratos inteligentes. MetaMask tiene más de 30 millones de usuarios activos mensuales, siendo la billetera de Ethereum más utilizada en el mundo. Cuando los usuarios envían transacciones, verifican saldos o interactúan con dApps a través de MetaMask, la mayoría de estas solicitudes se procesan a través de los nodos de Infura.

En el ámbito de DeFi, plataformas como Uniswap también utilizan Infura para facilitar el comercio descentralizado. Uniswap, como el mayor intercambio descentralizado del mundo, maneja miles de millones de dólares en volumen de transacciones diariamente. Estas transacciones requieren leer el estado de la cadena en tiempo real, consultar los fondos de liquidez, calcular el deslizamiento de precios y transmitir las transacciones a la red. Infura ofrece una potente infraestructura de datos, que apoya la obtención de datos en tiempo real y la interacción con la cadena de bloques Ethereum, lo cual es crucial para el funcionamiento de estas plataformas.

Además de estos casos conocidos, miles de dApps pequeños y medianos también dependen de Infura. Las plataformas de mercado NFT utilizan Infura para consultar los metadatos de los tokens y la información de propiedad, los protocolos de préstamo DeFi monitorean el valor de las garantías y las condiciones de liquidación a través de Infura, los dApps de juegos utilizan Infura para leer los activos y el estado del juego de los jugadores, y los exploradores de bloques como Etherscan utilizan Infura para indexar y mostrar datos en la cadena. Esta amplia aplicación ha convertido a Infura en el “sistema nervioso central” del ecosistema de Ethereum, casi todas las interacciones de los usuarios con Ethereum pasan indirectamente a través de Infura.

Escenarios de aplicación típicos soportados por Infura

Cartera de criptomonedas: MetaMask, Trust Wallet, etc. conectan a los usuarios a la red Ethereum.

Protocolo DeFi: Uniswap, Aave, Compound, etc. manejan transacciones y datos en la cadena de bloques.

Plataforma NFT: OpenSea, Rarible consulta datos y propiedad de tokens.

Cadena de bloques juego: leer activos de jugador y estado del juego

Análisis de datos: Etherscan, Dune Analytics indexan datos en la cadena de bloques

Aplicaciones empresariales: Las instituciones financieras utilizan Infura para conectarse a la cadena de bloques.

Esta dependencia también ha traído preocupaciones sobre el riesgo de centralización. Cuando un único proveedor de servicios respalda tantas aplicaciones, cualquier falla o interrupción del servicio de Infura podría afectar a todo el ecosistema de Ethereum. En noviembre de 2020, Infura experimentó una breve interrupción del servicio, lo que llevó a que MetaMask y muchas dApps quedaran temporalmente fuera de uso; este evento destacó el riesgo de depender en exceso de un único proveedor de infraestructura.

Nodo集群 y mecanismo de redundancia garantizan alta disponibilidad

En el mercado de la cadena de bloques, las caídas pueden causar pérdidas económicas significativas, por lo que es crucial que Infura ofrezca capacidades de acceso a datos de cadena de bloques de alta disponibilidad y escalabilidad. Para los inversores y comerciantes en el ámbito de las criptomonedas, los servicios fiables que proporciona Infura garantizan que las aplicaciones basadas en su plataforma puedan funcionar sin preocupaciones, sin tener que temer interrupciones en el servicio.

En el aspecto técnico, Infura utiliza un clúster de nodos para garantizar que, incluso si un nodo falla, el servicio pueda mantenerse ininterrumpido. Este mecanismo de redundancia es crucial para mantener la integridad y confiabilidad de las aplicaciones de cadena de bloques. Infura despliega clústeres de nodos en múltiples ubicaciones geográficas en todo el mundo, utilizando tecnologías de balanceo de carga y conmutación por error automática para asegurar que cualquier falla de un solo punto no afecte el servicio general.

La lógica de funcionamiento del clúster de nodos es distribuir las solicitudes API entrantes a varios nodos para su procesamiento. Cuando un nodo no puede responder debido a fallos de hardware, problemas de red o errores de software, el equilibrador de carga reenvía automáticamente la solicitud a otros nodos saludables. Este mecanismo permite que Infura logre una disponibilidad de servicio superior al 99.9%, muy por encima del nivel que puede alcanzar un solo nodo.

Además, Infura ha implementado un sistema de monitoreo y alertas en múltiples niveles. Monitorea en tiempo real indicadores clave como el estado de salud del nodo, la latencia de la red y la tasa de errores; en cuanto se detecta una anomalía, se activa una alerta y se ejecutan automáticamente medidas de reparación. Este mantenimiento proactivo asegura que los problemas se resuelvan antes de afectar a los usuarios. Un equipo profesional de operaciones y mantenimiento está disponible 24/7 para manejar cualquier problema complejo que no pueda ser resuelto por los sistemas automatizados.

Desde el punto de vista de los inversores, la fiabilidad de Infura afecta directamente la seguridad de sus activos y la experiencia de transacción. Cuando se envía una transacción importante utilizando MetaMask, si hay una interrupción en el servicio de Infura que impide la difusión de la transacción, se puede perder la mejor oportunidad de transacción o los fondos pueden quedar bloqueados. Al utilizar protocolos DeFi para el comercio apalancado, si no se puede monitorear instantáneamente el valor de los activos colaterales, se puede enfrentar a liquidaciones inesperadas. La alta disponibilidad de Infura garantiza estas operaciones críticas.

Oportunidades de escalado multichain y Ethereum 2.0

Con el continuo desarrollo de la industria de la cadena de bloques, Infura también está expandiendo sus servicios. Recientemente, Infura comenzó a soportar más cadenas de bloques para hacer frente a la demanda de compatibilidad multichain en el ecosistema DeFi y en un ecosistema más amplio de dApps. Además de la red principal de Ethereum, Infura ahora también soporta redes Layer-2 como Polygon, Arbitrum y Optimism, así como otras cadenas de bloques Layer-1 como Avalanche y Palm.

Esta estrategia de expansión de múltiples cadenas se alinea con las tendencias actuales del mercado. A medida que las tarifas de gas de Ethereum se disparan en los picos, muchas aplicaciones migran a Layer-2 u otras cadenas de alto rendimiento. Los desarrolladores necesitan poder acceder a servicios de infraestructura de múltiples cadenas al mismo tiempo, y el soporte de múltiples cadenas de Infura satisface exactamente esta necesidad. A través de una única interfaz API para acceder a múltiples cadenas, los desarrolladores pueden construir aplicaciones verdaderamente interoperables sin tener que gestionar nodos por separado para cada cadena.

Mirando hacia el futuro, con la aparición de soluciones de cadena de bloques más escalables como Ethereum 2.0, la demanda de servicios como Infura podría aumentar aún más. La tecnología de fragmentación de Ethereum 2.0 mejorará significativamente la capacidad de procesamiento de la red, pero también aumentará la complejidad de la operación de nodos. Los desarrolladores necesitarán acceder a los datos de múltiples fragmentos, lo que plantea mayores requisitos para la infraestructura de nodos. Si Infura puede adaptarse con éxito a los cambios de arquitectura de Ethereum 2.0, continuará manteniendo su posición central en el ecosistema de Ethereum.

Además, el soporte de IPFS (Sistema de Archivos Interplanetario) es otro servicio importante de Infura. IPFS es una red de almacenamiento descentralizada, muchos proyectos de NFT utilizan IPFS para almacenar imágenes y metadatos. El servicio de puerta de enlace IPFS proporcionado por Infura permite que las dApps carguen y recuperen fácilmente el contenido almacenado en IPFS, sin necesidad de ejecutar su propio nodo IPFS.

La irremplazabilidad de Infura en el ecosistema de Ethereum

La importancia de Infura en el ecosistema de Ethereum es indiscutible. Facilita el proceso de desarrollo de aplicaciones descentralizadas (dApp) al proporcionar servicios de API confiables, escalables y fáciles de integrar. Esto no solo apoya el crecimiento de las aplicaciones existentes, sino que también inspira a más desarrolladores a participar en el desarrollo de la cadena de bloques. Con la creciente demanda de tecnología de cadena de bloques, la dependencia generalizada de numerosas plataformas sobre la infraestructura de cadena de bloques resalta la posición clave de servicios como Infura en la industria de activos digitales y cadena de bloques.

Sin embargo, esta dependencia centralizada también ha suscitado críticas de los puristas de la descentralización. Señalan que, cuando la mayoría de las dApps dependen de Infura, Ethereum en realidad no es tan descentralizado como se afirma. Si Infura es cerrado por reguladores, sufre un ataque hacker o censura unilateralmente ciertas transacciones, toda la ecosistema se verá afectada. Esta preocupación no es infundada, en 2022 Infura bloqueó brevemente direcciones IP de países sancionados como Venezuela, lo que provocó una fuerte reacción de la comunidad.

Para hacer frente a este riesgo, la comunidad de Ethereum está promoviendo la descentralización de los servicios de nodo. La aparición de competidores como Alchemy, QuickNode y Ankr ofrece opciones alternativas. Además, redes de nodos descentralizados como Rocket Pool están intentando ofrecer servicios RPC completamente descentralizados. Sin embargo, Infura, gracias a su ventaja inicial, el respaldo de ConsenSys y su historial de fiabilidad acumulado durante años, sigue siendo el líder del mercado.

La capacidad de la plataforma Infura para adaptarse a estos cambios es crucial para su capacidad de mantener una posición de liderazgo en la infraestructura de la cadena de bloques. A medida que la competencia se intensifica y la demanda de descentralización aumenta, Infura necesita encontrar un equilibrio entre conveniencia, confiabilidad y descentralización. Las posibles direcciones de desarrollo futuro incluyen abrir la participación de más operadores de nodos en la red Infura, proporcionar soluciones de respaldo descentralizadas y mejorar las funciones de protección de la privacidad.