2024年にTwitterでエロン・マスクが自分の民族的背景について人々に訂正を求めたことが判明しました。皆が彼をアフリカナー（Afrikaner）だと思っていたようですが、実際にはイギリス系／英語系の背景を持っているそうです。面白いのは、彼が自分をJ.R.R.トールキンに例えたことです。トールキンも南アフリカ生まれですが、両親はイギリス人です。どちらも南アフリカで生まれ、イギリスの血統を持つ—なかなかクールな共通点ですね。

マスクは1971年にプレトリアで生まれ、トールキンは1892年にブロームフォンテーンで生まれました。記事によると、マスクはトールキンの作品にかなり夢中になっているらしく、それがこの共通点に気づいた理由かもしれません。実は、トールキンの作品はマスクがグライムスと交際していたときにも関係していたらしく、ちょっとランダムだけど彼らしいブランドらしさもあります。

この話のきっかけは、誰かのブログ投稿で「アパルトヘイト時代の南アフリカにおけるアフリカナーの家庭で育った」と書かれていたことに対し、彼が事実を正そうとしたことです。理にかなっていますね—文化的アイデンティティは重要ですし、アフリカナーとイギリス系南アフリカ人は歴史的にかなり異なるものです。億万長者であっても、自分のストーリーを正確に伝えることに気を配るのは同じですね。