Dans l'attente de la fin de la guerre entre les États-Unis et l'Iran, le prix international du pétrole reste stable

Les prix du pétrole international, dans un contexte où la fin des négociations de guerre entre les États-Unis et l’Iran est toujours attendue, manquaient de direction claire le 15(, et ont clôturé dans une fourchette stable.

Ce jour-là, le prix de clôture du pétrole Brent livré en juin sur l’ICE Futures de Londres était de 94,93 dollars le baril, en hausse de 0,1 % par rapport à la veille ; le contrat WTI livré en mai sur le NYMEX n’a augmenté que d’un cent, clôturant à 91,29 dollars le baril. L’ambiance du marché tendait davantage à se concentrer sur le fait que, bien que la tension militaire au Moyen-Orient ne soit pas totalement levée, cela ne signale pas nécessairement une évolution vers un conflit à long terme.

Le contexte de la faible hausse des prix du pétrole est lié aux déclarations du gouvernement américain. Le président Donald Trump a déclaré lors d’une interview avec Fox Business que la guerre avec l’Iran “touchait à sa fin”, et a affirmé qu’une fois la situation apaisée, les prix du pétrole chuteraient fortement. La porte-parole de la Maison-Blanche, Karine Jean-Pierre, a également précisé que les efforts de négociation et de dialogue entre les États-Unis et l’Iran se poursuivaient. Bien qu’elle ait nié que la prolongation du cessez-le-feu de deux semaines soit une réalité, elle n’a pas exclu la possibilité de négociations, ce qui a en partie soutenu les attentes du marché quant à une trêve.

Cependant, les inquiétudes concernant une interruption de l’approvisionnement ne se sont pas totalement dissipées. Le secrétaire au Trésor américain, Steven Mnuchin, a déclaré qu’il n’allait plus renouveler les exemptions de sanctions contre le pétrole brut russe et iranien, ce qui pourrait resserrer à nouveau l’offre de pétrole. De plus, la présence militaire américaine dans le détroit d’Hormuz, maintenant la fermeture aux navires iraniens, exerce aussi une pression. Le détroit d’Hormuz est une voie cruciale pour le transport du pétrole au Moyen-Orient, et toute perturbation de la circulation y entraînerait une réaction sensible des prix mondiaux du pétrole. Cependant, selon le New York Times, au cours des 24 premières heures du blocage, plus de 20 navires neutres, sans lien avec l’Iran, ont traversé le détroit. Comparé à une moyenne d’environ 130 navires par jour avant le conflit, cela reste loin du niveau habituel, mais indique que le transport maritime n’a pas été totalement interrompu.

La baisse des stocks de pétrole brut aux États-Unis limite également la chute des prix. L’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA) a publié que, pour la semaine se terminant le 10 avril, les stocks commerciaux de pétrole brut aux États-Unis avaient diminué de 910 000 barils par rapport à la semaine précédente. Cela contraste fortement avec la prévision du marché compilée par Reuters, qui tablait sur une augmentation de 200 000 barils. Cette baisse inattendue des stocks suggère qu’à court terme, l’offre pourrait ne pas être aussi abondante que prévu, ce qui, tout en freinant la baisse des prix dans l’attente d’une trêve, limite également leur chute. Ce type de tendance pourrait perdurer, en fonction notamment de la rapidité des négociations au Moyen-Orient, de la reprise normale de la navigation dans le détroit, et de la manière dont la politique de sanctions américaines contre l’Iran évoluera.