Malgré les politiques encouragant la natalité mises en place par le gouvernement chinois depuis plusieurs années, telles que les subventions en espèces, l’extension du congé de maternité et les réductions d’impôts, les dernières données montrent que le taux de natalité continue de baisser, atteignant même le niveau le plus bas enregistré en 2025. Cette aggravation de la crise démographique pose des défis sans précédent pour l’économie et le système social.
Taux de natalité en dessous du seuil d’alerte, seulement 5,6‰ en 2025
Selon les données historiques compilées par Wind Information, le taux de natalité en Chine en 2025 est tombé à seulement 5,6 pour mille, en dessous des 6,4 pour mille en 2023, établissant un nouveau record depuis le début des années 1950. Le nombre de nouveau-nés en 2025 est d’environ 7,9 millions, en forte baisse par rapport aux 9,5 millions de 2024, et ce malgré les politiques incitatives à la natalité constamment renforcées par le gouvernement, qui n’ont pas réussi à inverser cette tendance.
L’effet année du Dragon, une illusion passagère, l’efficacité des politiques s’amenuise
En 2024, année traditionnellement considérée comme porte-bonheur en Chine, l’année du Dragon, le taux de natalité a brièvement rebondi à 6,77‰, ce qui a été attribué à l’influence de la culture du « bébé Dragon ». Cependant, cette hausse n’a pas duré, et en 2025, le taux de natalité a de nouveau chuté brutalement, montrant que les incitations culturelles à court terme ne peuvent compenser la faible volonté de faire des enfants à long terme.
Yue Su, économiste en chef à l’Institut économique mondial (EIU), indique : « La chute cette année est assez surprenante, surtout en l’absence de chocs externes majeurs. » Elle pense que l’effet des subventions et des politiques de soutien à la natalité mis en place par le gouvernement s’affaiblit progressivement, et que la pression économique, la concurrence sur le marché de l’emploi, incitent les jeunes à retarder leurs projets de mariage et de parentalité, ce qui constitue la principale raison de la baisse continue du taux de natalité.
Les outils politiques déployés, l’extension du congé de maternité n’y changent rien
Ces dernières années, la Chine a lancé une série de mesures pour soutenir la natalité, notamment des allocations en espèces et des réductions d’impôts pour les familles avec des enfants de moins de 3 ans, ainsi que l’extension du congé de maternité de 98 jours en 2024 à 158 jours en 2025, dans l’espoir d’encourager les familles à avoir plus d’enfants. Cependant, selon les statistiques, ces mesures ont peu d’effet et n’ont pas permis d’inverser la tendance de déclin démographique.
La proportion de personnes âgées continue d’augmenter, la population totale diminue pour la quatrième année consécutive
Parallèlement à la baisse du taux de natalité, la structure démographique vieillit. En 2025, la proportion de personnes âgées de 60 ans et plus a augmenté pour atteindre 23 % de la population totale, contre 22 % l’année précédente. Selon les données du Bureau national de la statistique de Chine, la population totale du pays diminue pour la quatrième année consécutive, avec une réduction de 3,4 millions de personnes en 2025, pour s’établir à 1,405 milliard.
Pressions combinées sur la main-d’œuvre et le système de retraite
Les économistes s’inquiètent généralement du fait que la poursuite du déclin démographique et du vieillissement de la population en Chine entraînera des impacts à long terme sur le développement économique et le système de protection sociale. La baisse du nombre de naissances signifie une réduction future de la main-d’œuvre, tandis que le nombre de retraités à soutenir continue d’augmenter, ce qui exerce une pression lourde sur le système de retraite déjà tendu. Cela pourrait également obliger le gouvernement à augmenter la part des cotisations sociales, ce qui réduirait davantage le revenu disponible des jeunes générations.
Su Yue déclare : « La diminution de la population signifie un marché de consommation plus petit à l’avenir, et le risque de déséquilibre entre l’offre et la demande augmentera. » Elle appelle le gouvernement chinois à adopter des politiques plus fortes pour stimuler la natalité.
Le taux de natalité en dessous du seuil d’alerte, l’écart avec le niveau de remplacement se creuse
Les dernières statistiques de la Banque mondiale montrent qu’en 2023, le taux de fécondité total en Chine (le nombre moyen d’enfants par femme au cours de sa vie) est tombé à 1, bien en dessous des 2,2 nécessaires pour maintenir la population stable, et inférieur à celui de la plupart des pays en développement. Ce chiffre reflète non seulement la crise du taux de natalité, mais aussi le changement de perception et les difficultés concrètes rencontrées par la jeune génération en matière de natalité.
Ce article « La Chine enregistre un taux de natalité historiquelement bas, l’année du Dragon, un rebond éphémère, ne peut empêcher l’effondrement démographique » a été initialement publié sur Chain News ABMedia.
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