With Washington resserre la vis sur le programme d’armes nucléaires financé par la crypto de la Corée du Nord, déclare la Corée du Sud qu’elle est ouverte à repenser sa propre stratégie de sanctions.
Résumé

• La Corée du Sud pourrait revoir son approche des sanctions après que les États-Unis ont pris de nouvelles mesures ciblant la Corée du Nord.
• Le Trésor américain a sanctionné plusieurs individus et entités liés à la Corée du Nord.
• La Corée du Sud coordonnera étroitement avec les États-Unis pour freiner le programme d’armes financé par la crypto de la Corée du Nord.

Lors d’une interview récente, la vice-ministre des Affaires étrangères de la Corée du Sud, Kim Ji-na, a déclaré aux médias locaux que « la coordination entre la Corée du Sud et les États-Unis » est essentielle pour lutter contre le vol de cryptomonnaies par des hackers nord-coréens, qui peuvent « être utilisés pour financer les programmes nucléaires et de missiles de la Corée du Nord et constituer une menace pour notre écosystème numérique. »

La Corée du Nord utilise depuis longtemps des groupes de hacking sanctionnés par l’État, comme Lazarus et Kimsuky, pour cibler le secteur des cryptomonnaies en utilisant une large gamme de vecteurs d’attaque complexes qui ont discrètement alimenté des milliards dans l’appareil de guerre de Pyongyang.

Pour freiner ces opérations, les États-Unis ont utilisé des sanctions et d’autres mesures d’application pour paralyser les réseaux derrière ces schemes et couper les flux de revenus illicites qui alimentent le développement des armes du régime.

Cibles financières de la Corée du Nord par les États-Unis

La position la plus récente de la Corée du Sud intervient juste après que les États-Unis ont dévoilé une nouvelle série de sanctions via leur Département du Trésor, ciblant ce qu’ils ont appelé des conduits financiers clés dans le réseau de blanchiment d’argent crypto de la Corée du Nord.

« La DPRK s’appuie sur un vaste réseau de représentants situés à l’international, issus d’institutions financières de la DPRK, qui donnent accès aux marchés et systèmes financiers internationaux […] en soutien à ses programmes d’armes de destruction massive et de missiles balistiques », a déclaré le Bureau du Contrôle des Actifs Étrangers du Trésor.

Les entités impliquées dans le scheme comprenaient Korea Mangyongdae Computer Technology Company, que les responsables du Trésor disent exploiter des cellules d’informaticiens depuis des villes chinoises comme Shenyang et Dandong.

Ryujong Credit Bank a été identifiée comme un acteur clé dans l’évasion des sanctions, permettant de transférer des gains en devises étrangères pour les travailleurs nord-coréens à l’étranger, et jouant également un rôle central dans le blanchiment d’argent entre la Chine et la DPRK.

Les responsables du Trésor ont également nommé plusieurs figures considérées comme centrales dans le réseau de blanchiment, notamment deux banquiers nord-coréens, Jang Kuk Chol et Ho Jong Son, accusés de gérer plus d’$5 millions en crypto liés à des activités de ransomware et aux revenus des travailleurs informatiques.

Cinq autres individus sanctionnés opérant en Russie et en Chine avaient des liens avec des institutions nord-coréennes telles que la Korea Daesong Bank et la Foreign Trade Bank, que les responsables du Trésor disent avoir « aidé à transférer des millions de dollars américains, de yuans chinois et d’euros », en utilisant des sociétés écrans et des infrastructures financières locales pour contourner les restrictions internationales.

La Corée du Sud coordonnera avec les États-Unis

Selon la vice-ministre des Affaires étrangères de la Corée du Sud, « la coordination entre la Corée du Sud et les États-Unis est importante » pour atténuer ces menaces numériques.

« La Corée du Sud a fait des efforts conjoints pour lutter contre les activités illégales, et dans ce contexte, nous pouvons envisager de revoir les sanctions si cela s’avère vraiment nécessaire », a déclaré Kim.

Elle a ajouté que la Corée du Sud pourrait avancer une fois que les États-Unis auront terminé « d’ajuster et de revoir la formulation » d’une fiche d’information conjointe issue d’un sommet entre le président Lee Jae Myung et le président Donald Trump, tenu fin octobre, avant que les deux parties ne confirment leur réponse coordonnée.