La carrera autónoma se intensifica: cuáles son realmente los desafíos de las ambiciones de Tesla con su robotaxi

Aparece un Competidor Formidable

Mientras Tesla ha capturado la imaginación de los inversores con sus esfuerzos en robotaxis, el panorama competitivo está cambiando rápidamente. Waymo, durante mucho tiempo considerado como el actor estable en conducción autónoma, ahora está acelerando su estrategia de despliegue de una manera que desafía las suposiciones de cronograma de Tesla.

Solo esta semana, Waymo anunció su preparación operativa en cinco grandes mercados de EE. UU.: Miami, Dallas, Houston, San Antonio y Orlando. El servicio se lanzó en Miami de inmediato, y las demás ciudades estarán en línea en las próximas semanas. La medida señala un cambio fundamental respecto al enfoque históricamente cauteloso de Waymo, hacia un plan de expansión más agresivo.

“Hemos construido un Conductor generalizable, impulsado por la IA demostrablemente segura de Waymo, y un manual operativo para lograr de manera confiable este hito”, explicó Tekedra Mawakana, co-CEO de Waymo. La compañía está siguiendo un protocolo de pruebas antes del acceso público completo, con las puertas para pasajeros abiertas en 2026.

La Brecha de Desarrollo

Entender la distancia técnica y operativa entre las dos empresas es crucial para quienes siguen este espacio. Waymo ya ha completado más de 10 millones de viajes sin conductor en sus operaciones en EE. UU. y eliminó su monitor de seguridad en 2020—un hito que Tesla aún persigue. Tesla opera actualmente aproximadamente 30 robotaxis en Austin, Texas, con la intención de desplegar unas 500 unidades para fin de año. La automotriz planea eliminar su operador de seguridad para finales de 2025.

Cuando Tesla finalmente ingrese en Phoenix, Arizona en 2026, llegará como seguidor en lugar de pionero. Waymo ya opera al menos 400 vehículos autónomos en ese mercado. Mientras tanto, la presencia de Waymo ahora abarca 10 ciudades, mientras que Tesla acaba de obtener su permiso de transporte en Arizona—un paso necesario pero preliminar hacia operaciones comerciales completas de robotaxis en el estado.

Dónde radica la Ventaja de Tesla

Sin embargo, descartar la trayectoria de Tesla sería prematuro. La compañía posee ventajas estructurales que importan para escalar al nivel que exige el mercado. La flota existente de millones de vehículos en las carreteras proporciona datos de entrenamiento inigualables; su capacidad de fabricación supera a la de los competidores; y su sistema centrado en cámaras evita la complejidad de infraestructura de LiDAR y radar.

La estructura de compensación del CEO Elon Musk—aprobada por el 75% de los accionistas y valorada en hasta $1 billones—revela dónde están ahora las prioridades de liderazgo. Las recompensas de Musk dependen de hitos: desplegar 1 millón de robots Optimus, tener 10 millones de suscripciones a Full Self-Driving activas y 1 millón de robotaxis en operación comercial. Esta reestructuración refleja un cambio deliberado desde la manufactura automotriz pura hacia un modelo de negocio impulsado por la tecnología.

Se Requiere Claridad en la Inversión

Las acciones de Tesla han subido un 28% en el último trimestre, ya que los optimistas apuestan a las ventajas de la IA, la robótica y la movilidad autónoma. Sin embargo, la dinámica competitiva en vehículos autónomos merece una consideración cuidadosa. Tesla opera en un entorno donde los marcos regulatorios aún están en desarrollo, los litigios continúan evolucionando y las percepciones de seguridad pública influyen en las políticas.

El panorama de valoración complica la narrativa. La relación precio-beneficio de Tesla se acerca a 300x, y su capitalización de mercado supera en más de diez veces el valor combinado de Ford y GM. Los inversores deben distinguir entre la capacidad de fabricación histórica de la compañía y sus ambiciones tecnológicas emergentes—pueden no avanzar en paralelo.

Los mejores logros de Tesla quizás aún estén por venir, pero los esfuerzos en robotaxis que ahora se desarrollan exigen una evaluación realista en lugar de un optimismo ciego. La ejecución metódica de Waymo y su liderazgo operativo actual merecen reconocimiento como factores competitivos legítimos que moldean las perspectivas a medio plazo.