Una brecha creciente deja a las pequeñas empresas luchando en la economía actual de EE. UU.

Fuente: Coindoo Título Original: Una brecha creciente deja a las pequeñas empresas luchando en la economía actual de EE. UU. Enlace Original: https://coindoo.com/a-growing-divide-leaves-small-firms-struggling-in-todays-u-s-economy/ La economía de EE. UU. se está dividiendo cada vez más en dos mundos muy diferentes — y la brecha entre las grandes corporaciones y las pequeñas empresas se está ampliando mes a mes.

Por un lado están los gigantes corporativos que registran fuertes beneficios, impulsados por las ganancias del mercado bursátil y una demanda resistente. Por otro lado, las pequeñas empresas se están reduciendo silenciosamente, recortando horas de personal y tratando de sobrevivir a los costos crecientes con poco margen de error.

Puntos clave

• Las pequeñas empresas en EE. UU. han estado recortando empleos durante seis meses consecutivos.
• Las empresas con menos de 50 empleados perdieron aproximadamente 120,000 empleos solo en noviembre.
• Los beneficios de las pequeñas empresas están disminuyendo, mientras que las grandes corporaciones continúan viendo un fuerte crecimiento en sus ganancias.
• El gasto de los consumidores se está dividiendo cada vez más según los niveles de ingreso, perjudicando a las empresas que atienden a clientes de bajos ingresos.
• Las tarifas, la inflación y los costos laborales están comprimiendo desproporcionadamente a las empresas más pequeñas.

Los datos recientes hacen que el contraste sea evidente. Según ADP, las empresas privadas con menos de 50 empleados han estado despidiendo empleados de manera constante, incluso cuando los empleadores medianos y grandes siguen contratando. El mercado laboral, aunque todavía en expansión en general, oculta una creciente tensión en el extremo más pequeño del espectro empresarial.

Los beneficios suben mientras las pequeñas empresas se quedan atrás

La divergencia es igual de clara al analizar las ganancias. Los informes indican que los beneficios de las pequeñas empresas son ligeramente menores que hace un año. Al mismo tiempo, las grandes corporaciones están prosperando — las empresas de los principales índices vieron un aumento en sus ingresos netos de casi el 13% en el tercer trimestre.

Ese desequilibrio refleja quién tiene más poder en la economía actual. Las empresas más grandes pueden absorber costos más altos, automatizar operaciones y trasladar los aumentos de precios a los consumidores. Las pequeñas empresas, en cambio, operan con márgenes muy ajustados y sienten cada impacto de inmediato.

Cada vez más, los economistas describen esto como dos economías que funcionan lado a lado. Los consumidores de mayores ingresos siguen gastando, especialmente en bienes y servicios premium, mientras que los hogares de menores ingresos están reduciendo su consumo — y las empresas que dependen de ellos sienten el impacto primero.

La temporada navideña ya no es un salvavidas

Para muchas pequeñas empresas, las fiestas solían ser un impulso financiero crucial. Este año, ese colchón parece mucho más delgado.

Los pedidos son menores, los planes de personal se han reducido y la confianza es baja. Muchos propietarios reportan contratar solo una fracción de su fuerza laboral estacional habitual, mientras otros están recortando horas por completo en un esfuerzo por controlar los costos.

Los datos de la Reserva Federal refuerzan esta tendencia, señalando una demanda general de los consumidores más débil, incluso cuando el comercio minorista de gama alta se mantiene relativamente resistente. El resultado es una brecha cada vez mayor entre las empresas que atienden a clientes cotidianos y las que sirven a los más ricos.

Tarifas y costos empujan a los propietarios al límite

La política comercial ha añadido otra capa de incertidumbre. Las tarifas han aumentado el costo de los bienes y materiales importados, dejando a las pequeñas empresas luchando por determinar quién asume el gasto adicional. A diferencia de las grandes corporaciones, carecen del poder de fijación de precios o de la flexibilidad en la cadena de suministro para compensar aumentos repentinos.

Para algunos negocios, los cargos relacionados con tarifas han eliminado por completo los beneficios en ciertos pedidos, forzando despidos o recortes de horas. Los restaurantes y negocios de hostelería enfrentan presiones similares, ya que los costos más altos de alimentos, alquiler, seguros y mano de obra chocan con un menor tráfico de clientes.

Los recortes de empleo se extienden a diversos sectores de pequeñas empresas

Los datos de nóminas y programación muestran que los recortes de empleos y las reducciones de horas se están extendiendo a múltiples sectores de pequeñas empresas, incluyendo comercio minorista, servicios profesionales, entretenimiento y hostelería. En algunos casos, la participación y las horas totales trabajadas han caído a sus niveles más bajos en años.

Esta tendencia tiene implicaciones más amplias. Las pequeñas y medianas empresas representan casi la mitad del empleo en EE. UU. y más del 40% del PIB. Sin embargo, carecen de los colchones financieros y del acceso a los mercados de capital que ayudan a las grandes empresas a soportar la tensión económica.

Una base frágil bajo titulares de fuerte impacto

Mientras que los indicadores económicos principales permanecen relativamente sólidos, la base subyacente muestra grietas. El crecimiento está cada vez más concentrado en las grandes corporaciones, mientras que las pequeñas empresas — una piedra angular del empleo y las economías locales — luchan por mantenerse a flote.

Por ahora, los propietarios hacen lo que pueden para adaptarse: recortando costos, retrasando contrataciones y enfocándose en la supervivencia en lugar de la expansión. Pero, a diferencia de las grandes empresas, lo hacen sin una red de seguridad — y esa desigualdad se vuelve cada vez más difícil de ignorar a medida que la brecha entre grandes y pequeñas continúa ampliándose.