La popular colchón de Amazon genera una tormenta de seguridad por fibra de vidrio y fuego—se avecina una demanda colectiva

Una marca de colchones asequible enfrenta una fuerte reacción tras reportes de clientes sobre complicaciones de salud alarmantes relacionadas con la exposición a fibra de vidrio resistente al fuego. El colchón Zinus Green Tea, una opción más vendida en Amazon con más de 130,000 reseñas y una calificación de 4.4 estrellas, se ha convertido en el centro de una batalla legal en ciernes que pone de manifiesto posibles lagunas en los estándares de seguridad del producto.

El verdadero coste detrás de una ganga

Lo que empezó como una compra económica se convirtió en una experiencia costosa para muchas familias. Vanessa Gutiérrez, residente en Sacramento, compró un colchón de espuma viscoelástica Green Tea tamaño queen de Zinus por aproximadamente $400 a través de Amazon para su hija. Lo que siguió fue inesperado: su familia incurrió en casi $20,000 en daños, siendo los gastos médicos la mayor parte de la factura. El culpable: partículas de fibra de vidrio que escapaban de la funda del colchón. Su hija de cuatro años desarrolló cicatrices visibles en el pecho y las pantorrillas que aún son evidentes hoy en día. Su caso no es aislado; miles de clientes en EE. UU. reportan complicaciones similares.

Construyendo el caso legal

La experiencia de Gutiérrez catalizó una acción legal formal. En julio pasado se inició una demanda colectiva en Sacramento, consolidando quejas de múltiples consumidores afectados contra el fabricante surcoreano. El caso alega que los colchones Zinus han perjudicado sistemáticamente a los clientes mediante la liberación de fibras peligrosas de fibra de vidrio incrustadas en las capas resistentes al fuego.

“No es una exageración decir que esto ha arruinado la vida de miles de personas en Estados Unidos”, según James Radcliffe, abogado de lesiones personales que maneja reclamaciones en Cueto Law.

Lo que dicen los reguladores sobre la exposición a fibra de vidrio

La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo ha opinado sobre el debate de la fibra de vidrio. La fibra de vidrio—un compuesto de plástico y materiales de vidrio—puede irritar los ojos, la nariz y la garganta al contacto. Sin embargo, la Comisión señala que el tipo específico utilizado en barreras ignífugas generalmente no representa amenazas graves o duraderas para la salud, siempre que el contenedor permanezca intacto.

La Comisión enfatizó un punto crítico: “La mayoría de las quejas de los consumidores sobre la liberación de fibra de vidrio de colchones revisados por el personal involucraron que la funda exterior había sido removida o dañada. Si la funda exterior permanece intacta, entonces se espera que la exposición a partículas de fibra de vidrio sea mínima.”

La respuesta de la empresa y su posición en el mercado

A pesar de las acusaciones crecientes, Zinus mantiene que sus productos son seguros cuando se usan como se indica. La compañía enfatiza que cada colchón se envía con instrucciones explícitas que advierten a los consumidores contra quitar o dañar la funda exterior, que protege la capa interna de barrera ignífuga. El modelo Green Tea tamaño queen actualmente se vende por aproximadamente $310 en Amazon, manteniendo un fuerte atractivo para los consumidores a pesar de la controversia.

La desconexión entre la orientación regulatoria y las experiencias de los consumidores plantea preguntas importantes sobre el diseño del producto, la claridad de las advertencias y el umbral para la intervención en la seguridad de los bienes de consumo de mercado masivo.