Redes: El avance en el mercado laboral oculto mientras el crecimiento lento de las contrataciones plantea dudas—¿Mejorará el mercado laboral?

El mercado laboral de EE. UU. enfrenta vientos en contra significativos. La contratación de abril alcanzó su punto más bajo desde agosto de 2014, y este verano se perfila como especialmente desafiante para quienes buscan empleo. A medida que las empresas ajustan sus presupuestos de contratación y automatizan procesos, surge una pregunta crucial: ¿mejorará el mercado laboral en algún momento cercano? Según expertos en carreras profesionales, la respuesta puede no residir en esperar, sino en actuar.

El Factor Humano Sigue Siendo No Negociable

A pesar de los avances tecnológicos y la mayor automatización, las empresas operan fundamentalmente a través del capital humano. “Los empleos que buscas necesitan ser ocupados por una persona, no por una máquina”, explica Ann Vanino, coach y fundadora de Ann Vanino Coaching and Consulting. “Los departamentos de contratación están integrados por seres humanos que quieren verte en persona. Buscan a alguien con las habilidades adecuadas y compatibilidad cultural.”

Esta realidad crea una situación irónica: aunque las empresas son selectivas en la contratación, todavía necesitan desesperadamente a las personas adecuadas. La brecha no es que no existan empleos—es que el camino hacia ellos ha cambiado drásticamente.

Networking: El Mercado Laboral No Escrito

Al preguntarnos si el mercado laboral mejorará, la respuesta cada vez depende más de a quién conoces que de lo que puedes encontrar a través de canales tradicionales. Tras la Gran Renuncia de 2021-2022, cuando una ola sin precedentes de trabajadores dejó sus empleos, la dinámica ha cambiado. Los empleados de hoy son reacios a abandonar posiciones estables, lo que hace que sea más difícil encontrar talento. En respuesta, las empresas ahora prefieren referencias y recomendaciones internas en lugar de solicitudes en frío.

“En un mercado de contratación lento, las conexiones personales no solo son útiles—son esenciales”, afirma Elena Agaragimova, experta en desarrollo de talento y cofundadora de Shiftwell.ai. “Cuando las vacantes son escasas, las referencias a menudo determinan quiénes son vistos por los reclutadores. El networking se convierte en el diferenciador.”

Radvile Sliogeryte, especialista en adquisición de talento, refuerza esto: “Las personas contratan personas. Una recomendación confiable de un excolega tiene mucho más peso que incluso el CV más pulido. Con las organizaciones más selectivas que nunca, el networking se ha vuelto extremadamente importante.”

Cómo la IA Cambió el Juego

Entender si el mercado laboral mejorará requiere reconocer el doble papel de la tecnología. La IA filtra las solicitudes, pero no ha facilitado la contratación—la ha dificultado. “La IA ha hecho que conseguir un empleo sea más difícil, no más fácil”, dice Colin Rocker, creador de contenido y consultor con sede en NYC. “Las empresas están abrumadas con currículums y cartas de presentación mejorados con IA que son idénticos. El candidato seleccionado generalmente proviene de una referencia.”

Esto implica claramente que la ruta tradicional de enviar solicitudes en línea ahora compite contra miles de envíos idénticos. El mercado laboral oculto—posiciones que nunca se publican públicamente o que se crean específicamente para la persona adecuada—se vuelve cada vez más valioso.

Pasos Prácticos para Activar Tu Red

Construir relaciones profesionales efectivas no requiere una autopromoción agresiva. Según Nathan Soto, redactor profesional certificado en Resume Genius, el enfoque debe ser sencillo: “Contacta a personas en tu campo para pedir consejo. Reconecta con antiguos contactos incluso después de largos periodos de silencio, y sé específico sobre lo que buscas. Lo más importante, está dispuesto a ayudar a otros. El networking es recíproco—ofrecer ayuda genera confianza.”

La diferencia clave es psicológica. Jamie Martin, coach ejecutivo y consultor de liderazgo, explica: “En el clima actual, la IA filtra tu currículum, pero las personas abren puertas. Si no estás aprovechando tu red, estás perdiendo las oportunidades ocultas.”

Superar la Ansiedad por el Networking

Para quienes se sienten incómodos con el networking, el enfoque debe cambiar de la autopromoción a la conexión genuina. “Cuando abordas las conversaciones con curiosidad e interés auténtico en los demás, las oportunidades surgen naturalmente”, sugiere Martin. “No es transaccional—se trata de construir confianza.”

Meredith Bowen, fundadora de Walker Bowen Talent Partners, se basa en principios probados de construcción de relaciones: “Enfoca las conversaciones en la otra persona. Aprender sobre su trayectoria profesional, cómo encontraron su empleo y qué valoran de su empresa aporta beneficios mutuos. Construye relaciones reales mientras te ayuda a evaluar si encajas.”

Para quienes experimentan dudas sobre sí mismos, Sliogeryte recomienda comenzar con pequeños pasos: “La confianza crece con pasos pequeños—un mensaje, una charla de café, presentarte en un meetup. Comienza conociendo tus fortalezas y compartiéndolas.”

La Conclusión: ¿Mejorará el Mercado Laboral?

En lugar de esperar a que las condiciones del mercado mejoren, la estrategia es clara: activa tu red de inmediato. A medida que la desaceleración en la contratación persiste y la competencia se intensifica, la diferencia entre éxito y estancamiento no es económica—es personal. El mercado laboral puede seguir siendo desafiante, pero tu enfoque hacia él puede cambiar radicalmente. Aquellos que priorizan relaciones genuinas, aprovechan las conexiones existentes y participan en conversaciones significativas seguirán encontrando oportunidades, independientemente de las tendencias del mercado en general.