El último cara a cara: ¿Quién orquestó la caída del abogado de criptomonedas Kyle Roche?

Question

*Por John Carreyrou, compilado por Qianwen*La mantis acecha a la cigarra, ignorando al pájaro detrás de ella.Kyle Roche era la estrella en ascenso del derecho de las criptomonedas hasta que su carrera se descarriló bruscamente. ¿Quién orquestó realmente su caída?## Un brillante recorrido rotoCuando Kyle Roche llegó a Londres a finales de enero de 2022, ya era una celebridad en el ámbito cripto. A solo 34 años, este feroz abogado dirigía un bufete que llevaba su nombre y había presentado demandas contra más de una docena de empresas cripto, siendo una de ellas resultado de un veredicto monumental contra el supuesto fundador de Bitcoin.Siempre he admirado su audacia, aunque sus métodos a veces hacían rechinar los dientes. Esa noche, dos hombres de negocios lo hicieron venir de Miami para discutir una inversión en su nueva empresa. Lo llevaron a una lujosa casa de campo en Mayfair.Esa misma noche, Roche cenó con uno de ellos, un tal Villavicencio supuestamente argentino, en uno de los restaurantes más elegantes de Londres. Al día siguiente, se despertó aturdido, sin un recuerdo preciso, excepto por haber visto al socio de Villavicencio, un noruego llamado Ager-Hanssen, merodeando cerca de su mesa. Esta sensación de embriaguez le intrigó porque estaba convencido de no haber bebido mucho.Unos meses después, su mundo se derrumbó. Un sitio llamado Crypto Leaks publicó más de dos docenas de videos grabados en secreto durante sus encuentros con Villavicencio y Ager-Hanssen.## La traición en videoEn estos videos impactantes, Roche se jacta de que su cliente, Ava Labs, le ha ofrecido tokens digitales por valor de decenas de millones de dólares. Peor aún, da la impresión de solo servir a los intereses de Ava Labs, incluso cuando representa a otros clientes. Se jacta de haber desviado la atención de los reguladores e insinúa que sus demandas contra otras empresas de criptomonedas tienen como objetivo perjudicar a los competidores de Ava Labs.En el video tomado en Jean-Georges, Roche parece ebrio, gesticula y llama a los jurados "idiotas". Después del impacto inicial, publicó un artículo en Medium afirmando que los videos se obtuvieron ilegalmente y se sacaron de su contexto.Pero era demasiado tarde. Una a una, las empresas demandadas por Roche presentaron solicitudes para descalificar su bufete. En octubre, un juez federal en Nueva York expulsó a Roche Freedman de su proceso contra Tether. En pocos días, Roche se vio obligado a renunciar al bufete que había fundado.## El cazador se convierte en presaRoche creció en una familia trabajadora en Buffalo, compartiendo una habitación con su hermano gemelo con discapacidad mental. Sintiendo culpa al ver a sus hermanos y hermanas luchar por realizar tareas simples mientras él sobresalía en la escuela, se había prometido tener éxito para poder apoyarlos algún día.Después de estudiar en la universidad Northwestern, se interesó por las criptomonedas desde 2013. Revisaba constantemente el precio del Bitcoin en su computadora durante las clases y terminó ganando alrededor de 100,000 dólares al vender sus bitcoins antes de que el precio se desplomara.En 2019, mientras el caso Kleiman avanzaba hacia el juicio, Roche se encontró con un nuevo cliente involucrado en un litigio con una empresa de criptomonedas. En pocos días, negoció un acuerdo lucrativo. Para mostrar su gratitud, este cliente invirtió 7,5 millones de dólares para que Roche y su asociado Freedman crearan su propio despacho.Luego Roche decidió abordar los abusos del mercado de criptomonedas. En abril de 2020, demandó a siete emisores de moneda digital, afirmando que habían utilizado declaraciones falsas para hacer subir los precios de valores no registrados. Estas demandas eran solo el comienzo: dieciséis meses después, presentó su mayor caso de fraude en valores contra el empresario británico Dominic Williams.Como siempre lo sospeché en este entorno: si la cripto es el Lejano Oeste de las finanzas, entonces Roche se había autoproclamado nuevo sheriff. Pero quien dice sheriff, dice enemigos...## La trama se revelaSegún Roche, la operación en Londres era claramente una trampa. Después de una conferencia telefónica, había aceptado ir allí a expensas de sus anfitriones.Durante su encuentro, Ager-Hanssen presionó su dedo índice contra la frente de Roche y le dijo que si quería invertir con él, debía saber todo sobre sus capacidades. En lugar de irse, Roche subió la apuesta. Según él, Ager-Hanssen lo incitó durante horas a presumir de su relación con Ava Labs mientras Villavicencio lo filmaba en secreto.Por la noche en el restaurante, Villavicencio lo estaba esperando con un vaso ya servido. Roche ahora piensa que esta bebida estaba drogada, aunque no tiene pruebas de ello.En los videos del restaurante, Roche se jacta de poder destruir empresas con sus demandas. Cuando Villavicencio le pregunta si Ava Labs ha demandado a sus competidores, Roche responde: "No, me dejan hacerlo a través de demandas colectivas."## La caída y los sospechososDespués de la publicación de los videos, Roche vendió su participación en Ava Labs y renunció a su bufete. Asustado por rumores de amenazas contra su vida, se escondió con su prometida en un alquiler en Brooklyn.¿Pero quién estaba detrás de todo esto? El Dr. Wright, que se dice ser el creador de Bitcoin, y Calvin Ayre, el magnate del juego que lo financia, tenían razones para alegrarse. Después de la publicación de los videos, Ager-Hanssen se convirtió en CEO de nChain, una empresa financiada por Ayre con Wright como director científico.Pero Roche piensa que el verdadero patrocinador era Dominic Williams, el empresario británico objetivo de su mayor demanda. Una serie de pistas documentadas en documentos judiciales respaldan esta teoría: el 12 de mayo de 2022, Williams escribió en Twitter que "venía a buscar" a sus críticos. Ese mismo día, se registró el dominio cryptoleaks.info.Los informes publicados por Crypto Leaks defendían sistemáticamente los intereses de Williams. Tras la publicación de los videos, Williams y su fundación presentaron una solicitud para descalificar al bufete de Roche.¡Qué ironía! Yo que siempre he creído en la integridad de la justicia, constato que en este mundo implacable de la cripto, incluso los cazadores de fraudes pueden convertirse en presas. La conspiración contra Roche ha funcionado a la perfección, y temo que esto no sea más que un ejemplo entre otros de lo que sucede en las sombras de esta industria que nadie controla realmente.