¿Se derrumba el mito de la minería? Los mineros se trasladan en masa a la IA: la potencia de cálculo de Bitcoin registra la primera caída en 6 años en el 1T

Los datos muestran que la potencia de cálculo total de Bitcoin en toda la red cayó en el primer trimestre de este año, registrando la primera contracción del primer trimestre en 6 años. A medida que el costo de minar Bitcoin se disparó hasta cerca de 90.000 dólares por cada BTC, mientras que el precio de la moneda solo ronda los 67.000 dólares, los mineros pierden dinero y hacen una salida colectiva; en masa se pasan a infraestructuras de IA y de cómputo de alto rendimiento (HPC) con mayor rentabilidad y mayor estabilidad, con lo que el “mito del crecimiento de la potencia de cálculo” de Bitcoin queda oficialmente declarado como desvanecido.

Según datos de Glassnode, la potencia de cálculo total de Bitcoin actualmente ronda aproximadamente 1 Zettahash (ZH/s) y, desde el inicio de este año, ha caído alrededor de 4%. Al revisar los últimos 5 años, la potencia de cálculo de Bitcoin pasó de aproximadamente 100 Exahash (EH/s), y fue escalando hasta el nivel de Zettahash de hoy; el crecimiento total ha alcanzado hasta 10 veces.

En cada primer trimestre de años anteriores, la potencia de cálculo solía mantener un impulso de subida fuerte, y el aumento anual a menudo superaba el 10%, incluso en 2022 se dio un crecimiento asombroso de casi el doble. No obstante, esta racha se detuvo de golpe este año.

La razón clave del freno de la potencia de cálculo radica en que el modelo económico del sector minero se está deteriorando rápidamente. Se estima que, en la actualidad, el costo promedio de producción para extraer 1 Bitcoin se aproxima a los 90.000 dólares, pero el precio spot de Bitcoin solo ronda los 67.000 dólares. En otras palabras, con solo encender las máquinas, el minero ya está “perdiendo dinero”.

Ante una crisis de supervivencia, muchas grandes compañías mineras cotizadas han empezado a ajustar sus estrategias y se están volcando a infraestructuras de inteligencia artificial (AI) y de cómputo de alto rendimiento (HPC). En comparación con las bruscas subidas y bajadas del precio de la moneda, el rendimiento de ofrecer servicios de potencia de cálculo para IA es más estable y con mayor capacidad de predicción, convirtiéndose en el nuevo “mar azul” para la reconversión de los operadores mineros.

Esta ola de transformación se sustenta principalmente mediante “vender monedas y contraer deudas”. Los mineros reducen la reinversión en minadoras y, en su lugar, venden los Bitcoin que tienen o emiten deuda para recaudar fondos destinados a construir centros de datos de IA. Esta estrategia incrementa enormemente la sensibilidad de la potencia de cálculo al precio de la moneda; si el precio sigue débil, podría obligar a que más mineros individuales pequeños se retiren, lo que llevaría a una nueva caída de la potencia de cálculo.

Cuando la potencia de cálculo continúa escapándose, es inevitable que el mercado empiece a preocuparse por la seguridad de la red de Bitcoin. Sin embargo, visto desde otro ángulo, el grado de “descentralización” de la red quizá sea más importante que perseguir de forma simple el valor absoluto del tamaño de la potencia de cálculo.

En el pasado, solo los mineros estadounidenses cotizados públicamente ya acaparaban más del 40% del mapa global de la potencia de cálculo; hoy, con que estas grandes firmas de Norteamérica trasladen su centro de atención hacia la IA, la influencia originalmente tan concentrada podría diluirse. Esto, en cambio, podría ayudar a volver a redistribuir la potencia de cálculo en todo el mundo y, a largo plazo, ser más favorable para la descentralización.