加密货币是一种由加密技术保护的数字或虚拟货币，这使得它几乎不可能被伪造或重复消费。与由政府发行的传统货币(如美元或欧元)不同，大多数加密货币在基于区块链技术的去中心化网络中运行，这是一种由计算机网络强制实施的分布式账本。

加密货币的定义特征是通常不需要中央权威，如银行或政府，来验证交易。相反，它们使用加密技术来确保交易的安全，控制新单位的创建并验证资产的转移。使用这些加密技术意味着加密货币既作为货币又作为虚拟账本系统运作。

加密货币部分是作为对传统金融系统担忧的回应而出现的，尤其是在2008年全球金融危机之后。2009年1月，比特币由一个匿名实体创造，该实体被称为中本聪，为后来成为革命性金融技术的基础奠定了基础。基本创新是创建一个系统，其中两个方面可以交换价值，而不依赖于像银行这样的可信中介。

传统货币的价值来自政府的支持和监管(，被称为"法定货币")，而加密货币的价值则来源于其基础技术、实用性、社区采用和市场动态。它们完全以数字形式存在，没有实体的硬币或纸币。相反，余额保存在一个所有人都可以透明访问的公共账本中。

要使用加密货币，您需要一个加密货币钱包，这是一种存储您的加密密钥并与您的加密货币资产相连接的软件。这些钱包可以是基于云的服务或存储在您的计算机或移动设备上的应用程序。您的加密货币实际上并不存储在这些钱包中；相反，这些钱包存储加密密钥(基本上是复杂的密码)，用于证明您在区块链上对特定货币的所有权。

区块链与传统银行的一个显著区别在于，虽然银行保持客户余额和交易的保密记录，但加密货币的区块链是透明的，允许任何人查看所有曾经进行的交易，尽管与加密地址背后的身份仍然是伪名的，除非自愿披露。

加密货币是如何运作的？

本质上， криптовалюта 在区块链技术上运作，这基本上是一个分布式的公共账本，所有交易都在其中记录。这项技术创新解决了数字交易中的一个基本问题：确保数字货币在不需要第三方信任来验证交易的情况下不能被重复消费。

区块链：基础

区块链是一个按时间顺序排列的数据块链，包含交易记录。每个区块包含：

• 一个时间戳
• 交易数据
• 前一个区块的加密哈希 ( 创建了 "链" )
• 一个 nonce ( 是在挖矿过程中使用的随机数 )

这结构创建了一个不可变的记录：一旦一个区块被添加到链上，它的数据就无法被修改，除非更改所有后续的区块，这将需要网络大多数的共识。

交易详细过程

当你将加密货币发送给某人时，实际上发生的是：

1. 交易发起：你使用钱包创建一笔交易，指定收件人的公钥地址和数量。
2. 数字签名：你的钱包用你的私钥对交易进行"签名"，创建一个数学证明，证明你是发送地址的拥有者。
3. 传输：您的签名交易被传送到维护区块链的节点网络(计算机)。
4. 验证池：交易进入一个未确认的交易池，等待被验证并添加到区块链中。
5. 验证过程：网络节点通过检查交易的有效性来验证交易：
   1. 你有足够的资金
   2. 你的数字签名是有效的
   3. 交易符合网络的所有规则
6. 区块创建：矿工或验证者 ( 根据共识机制 ) 将多个经过验证的交易汇编成一个候选区块。
7. 共识的达成：通过矿工(工作量证明)或质押(权益证明)，达成对新块有效性的共识。
8. 区块添加：新块通过密码学方式链接到前一个块并添加到链中。
9. 确认：随着更多区块被添加到包含你的交易的区块上，它变得越来越 "确认" 和不可逆转。
10. 完成：收款人的钱包显示入账资金，尽管在将交易视为完成之前，可能需要等待多个确认。

共识机制

一个去中心化的网络如何就哪些交易是有效的达成共识？这通过共识机制实现：

工作量证明 (PoW)：比特币和一些其他加密货币使用的，工作量证明要求矿工解决复杂的数学难题，这需要显著的计算能力。第一个解决难题的矿工获得添加下一个区块的权限，并且会获得新的币作为奖励。这个过程能源密集，但随着时间的推移证明是安全的。

权益证明 (PoS): 一种替代PoW的方法，PoS根据验证者“质押”的币数量(作为担保)进行选择。这个方法比PoW更具能源效率。以太坊，第二大加密货币，于2022年从PoW转向PoS。

其他机制：多种加密货币实施替代共识方法，如委托权益证明(DPoS)、权威证明(PoA)和历史证明(PoH)，每种方法都有其独特的优缺点。

加密技术的作用

加密货币使用多种加密技术来确保网络安全：

• 公钥和私钥加密：每个用户都有一个可以被其他人看到的公钥(，类似于一个地址)，以及一个保密的私钥(，用于签署交易)。
• 哈希函数：单向数学函数，将任意大小的数据转换为固定大小的输出。用于将区块彼此链接并确保挖矿过程的安全性。
• 数字签名：验证消息或交易的真实性和完整性的数学方案。

这种复杂的技术组合创造了一个系统，在这个系统中，价值可以全球范围内几乎瞬时地转移，24/7，无需依赖中心化的权威，这是金融历史上一个革命性的概念。