Чому у багатьох туристичних місцях Китаю завжди можна побачити багато людей у старовинних костюмах? Звичайне пояснення — це частина китайської культури. Традиційна культура, звісно, заслуговує на повагу, але проблема в тому: чому майже завжди грають ролі саме цариць, імператорів, князів, дворян, а не простих людей? За цим явищем насправді приховано довготривалу духовну суперечність. Китай уже увійшов у сучасне суспільство, але на духовному рівні все ще глибоко під впливом уявлень феодального суспільства.

Захід також має історію дворянства і зберіг багато старовинних костюмів та архітектурної спадщини, але у їхньому розумінні “культури” рідко ставиться акцент саме на поклонінні статусу дворянина. Навпаки, вони більше наголошують на досягненнях у мистецтві, науці, інституціях і сучасній цивілізації. Причина в тому, що у західній історичній традиції дворянство і монархія не вважаються символами, до яких потрібно прагнути, а радше — історичними етапами, які потрібно подолати.

У Європі феодальна система означає ієрархію, гноблення і нерівність. Саме тому вони пройшли через дуже довгий і гострий процес соціальних трансформацій: від виникнення Великої хартії прав і до встановлення правової системи, революцій і повалення монархії, — і в результаті сформували базовий консенсус: кожна людина має право жити з гідністю. У порівнянні з цим, у китайському суспільстві ідея “рівності всіх людей” довго залишалася на рівні концепцій і не була справді внутрішньо засвоєна як стабільна духовна структура.

Раніше обговорення візиту президента Франції Макрона до Китаю ілюструє цю різницю. У Франції його можуть публічно звинувачувати, висміювати або навіть кидати яйцями. Китайські ЗМІ часто трактують це як “соціальний хаос”. Але справжня причина, яку ігнорують, полягає в тому, що у такому суспільстві прості люди можуть не боятися влади. Незалежно від того, з ким вони мають справу, мінімальна ідея — це те, що людська гідність рівна, і люди можуть говорити стоячи. Саме тому західне суспільство завжди насторожено ставиться до влади. Вони розуміють, що якщо владу обожествити і поклонятися їй, то в кінцевому підсумку постраждають прості люди.

Як зазначають деякі, у нормальному суспільстві більшість людей не може стати привілейованим класом. Тому мета суспільства не в тому, щоб мріяти “колись стати дворянином”, а в тому, щоб за допомогою інституцій і правил створити відносно справедливе громадське середовище.

Якщо ретельно відтворити історичну реальність, то стане зрозуміло: у будь-якій династії справжніми носіями розкоші і привілеїв були дуже небагато. Для більшості простих людей справжній історичний статус — це ті, хто не має права стояти, а має kneжати на землі.

У феодальному суспільстві, що підкреслює владу і ієрархію, ніхто не може справді підняти голову; у сучасному правовому суспільстві кожна особа може існувати як “людина”. Це також пояснює, чому багато іноземців у Китаї здаються “непохитними і гідними”. Це не через характер, а через різний соціальний досвід. У їхньому суспільстві ніхто системно не вимагає покірності перед будь-ким.

У китайському суспільстві покірність владі, уникання конфліктів і самозгортання довгий час вважаються ознаками “зрілості” і “безпеки”. Це не питання особистої моралі, а результат тривалого структурного формування. Тому справжні зміни мають торкатися не лише економіки, технологій або загальної сили, а й культурного і духовного саморозуміння.

Якщо духовна структура все ще базується на ієрархії і поклонінні, то навіть за матеріальним достатком люди залишатимуться принижені. Встати духовно — це справжній знак цивілізації.