День подяки, по суті, це американська версія "Дня виживання".

Найперша група пуританів прибула з Англії на «Мейфлауер» до Північної Америки, але, висадившись на берег, виявила, що нічого немає, а погода надзвичайно холодна, і в перший рік вони ледь не вимерли. Ті, хто вижив, навчилися від місцевих індіанців племені Вампаноаг, які поетапно показали їм, як вирощувати кукурудзу, ловити рибу та полювати.

Коли на другий осінь урожай нарешті почав виглядати, ці пуритани відчули, що "на кінець не померли", тому запросили корінних жителів на велику вечерю, щоб подякувати. Ця сцена пізніше стала відомою як "перше свято подяки".

Звісно, справжня історія набагато жорстокіша за історії: пізніше в Європі постійно відбувалися конфлікти між іммігрантами та корінними жителями, і свято Подяки поступово стало національним святом у США, щоб підкреслити "єдність, врожай, подяку".

Отже, суть Дня подяки не в чомусь величному, а в одній фразі:
Боже, в цьому році я вижив, мені потрібно добре поїсти.