Шахрайство з поштовими марками, що зруйнувало довіру Індії

Я колись був наївним журналістом, який висвітлював фінансові історії в Індії, але коли я натрапив на скандал з Телгі, я зрозумів, наскільки глибокою насправді була кроляча нора корупції. Дозвольте мені розповісти вам, що я бачив.

Ранні 2000-ті були не просто ще однією ерою в фінансовій історії Індії – це був час, коли один чортів продавець фруктів на ім'я Абдул Карім Телгі вчинив крадіжку настільки великого масштабу, що мені досі шкода про це думати. ₹30,000 crore. Ось скільки коштувала його схема з підробленими марками. А де ж були наші наглядачі? Брали хабарі, дивилися в інший бік.

Я пам'ятаю, як брав інтерв'ю у одного з слідчих, який після кількох напоїв довірився мені: "Цей хлопець не просто підробив документи - він купив усю систему."

Що найбільше мене дратує? Тельгі не був якимось генієм. Він просто виявив найбільш занедбаний державний відділ - офіс паперу для штампів - під час національного дефіциту і експлуатував його з брутальною ефективністю. Той факт, що один чоловік з Карнатаки, який почав продавати банани, зміг проникнути до Нешікської безпекової друкарні, показує, наскільки жалюгідно вразливими були наші інститути.

Його мережа була скрізь. Я відстежував агентів у Махараштрі, Карнатці та Гуджараті, які розповсюджували його підроблені документи до банків та страхових компаній. Ці "легітимні" бізнеси ніколи не ставили під сумнів їхню автентичність - вони були або співучасниками, або кримінально недбалими.

Коли шахрайство спалахнуло в 2002 році, я спостерігав, як політики намагалися дистанціюватися. Ті ж чиновники, які поклали до кишені гроші Тельгі, тепер публічно його засуджували. Класична Індія.

Розслідування виявило те, що багато з нас вже знали - гниль доходила прямо до верху. Високопосадовці поліції, політичні фігури, бюрократи - всі мали свої руки в цьому брудному пирозі. Докази зникали, свідків залякували, і якось ключові підозрювані встигали втекти.

Звичайно, врешті-решт вони дали Телгі 30 років ув'язнення та запровадили електронне штампування як відповідь, але чи справді щось змінилося? Система все ще надає перевагу тим, у кого є готівка, щоб розкидати.

Це була не просто фінансова злочинність - це було зрадою публічної довіри, яка виявила порожній центр нашої регуляторної системи. Через двадцять років я все ще звітую про корупційні скандали. Інші гравці, та сама гра.

Справа Тельгі повинна була стати нашим сигналом тривоги. Натомість вона стала лише ще одним розділом у довгій історії фінансового шахрайства в Індії, що ще раз доводить, що якщо у вас є достатньо грошей, щоб підкупити правильних людей, ви можете уникнути покарання за майже будь-що.