Опціони на акції співробітників: Золоті наручники, яким я не можу опиратися

Я був у стартап-індустрії досить довго, щоб побачити, як працюють ці так звані "Опціони на акції працівників" — вони, по суті, морквини, які тримають нас, заробітчан, тут довше, ніж ми повинні. Дозвольте мені розповісти, що це насправді таке, з точки зору когось, хто це пережив.

Опціони на акції не є фактичними акціями — це лише обіцянка, що колись, якщо ви залишитесь надовго і не роздратуєте свого боса, ви зможете купити акції компанії за ціною, яку вони клянуться, що це "знижка". Усе це створено для того, щоб утримати вас всередині, поки засновники та венчурні капіталісти стають багатими.

Чому вам слід дбати про цю корпоративну пастку?

Ці опціони впливають на фінансові показники компанії способами, які нормальні люди не бачать. Вони розмивають наявні акції (переклад: ваш шматок пирога стає меншим), штучно завищують оцінки компаній і створюють цю дивну динаміку, де співробітники стають неоплаченими PR-представниками, постійно розповідаючи про компанію, щоб підтримувати високу ціну акцій.

Я спостерігав, як колеги відмовлялися від краще оплачуваних робіт, тому що вони були "під водою" на своїх Опціонах — застрягли в очікуванні якогось міфічного IPO, яке, можливо, ніколи не відбудеться. Це психологічна війна, одягнена в компенсацію.

Ігри з опціонами акцій у реальному світі

У 2025 році технологічні компанії все ще використовують ці схеми, щоб уникнути виплати конкурентоспроможних зарплат. Я працював у місці, де CEO їздив на Ferrari, при цьому розповідаючи нам, що наші "масивні опціонні пакети" колись будуть коштувати мільйони. Спойлер: компанія змінила курс тричі, щоразу скидаючи графік набуття прав усіх. Як зручно!

Остання афера пов'язана з опціонами на основі блокчейн-технологій, які нібито є "більш прозорими". Яка ж це жарт! Вони такі ж маніпулятивні, але тепер з доданою крипто-термінологією, щоб ще більше вас заплутати.

Пам'ятаєте, коли ця гаряча криптоторговельна платформа обіцяла, що їхні ранні співробітники стануть мільйонерами? Більшість цих бідолах все ще чекають на вестинг своїх опціонів, поки засновники вивели гроші на піку.

Що насправді показують дані

Дослідження стверджує, що 40% технологічних компаній пропонують опціони на акції. Те, що вони не згадують, це те, що понад 80% опціонів, які випускаються, ніколи не досягають своєї ціни виконання. Вони також зручно опускають, що компанії, які пропонують найсмачніші пакети опцій, зазвичай платять зарплати нижче ринкових.

Така статистика "на 15% менший обіг", яку вони люблять цитувати? Це не тому, що люди щасливі — це тому, що вони фінансово в пастці, чекаючи, коли їхні золоті наручники розблокуються. Я особисто залишався на нещасній роботі на вісімнадцять місяців довше, ніж слід було, просто щоб досягти моменту набуття права.

Гірка правда

Опціони на акції не стосуються поділу успіху компанії з працівниками — вони спрямовані на зменшення витрат готівки, одночасно утримуючи таланти. Звичайно, іноді вони виправдовують себе, як у випадку мого друга, який рано приєднався до цього стартапу в галузі штучного інтелекту. Але на кожну історію успіху я знаю двадцять людей, чиї опціони стали марними паперами.

Технічна інтеграція в управлінні опціонами не стосується допомоги співробітникам — це про те, щоб компаніям було легше відслідковувати та обмежувати вашу компенсацію, створюючи ілюзію прозорості.

Якщо ви розглядаєте роботу з опціонами на акції, пам'ятайте: вони ставлять на те, що ви підете, перш ніж вони наберуть чинності, компанія зазнає невдачі, або вони знайдуть способи знецінити вашу частку, перш ніж ви зможете її продати. Або вимагайте готівку наперед, або ставтеся до цих опціонів як до лотерейних квитків — добре, якщо вони виплатять, але не варто будувати на цьому плани на майбутнє.