Introducción

Internet es, posiblemente, una de las invenciones más importantes de la era de posguerra, y una tecnología que hace posible gran parte de las comodidades de la vida moderna. A pesar de comenzar como una red abierta y sin fines de lucro, gran parte del valor del Internet en la actualidad está capturado por un puñado de grandes empresas de tecnología como Google, Meta y Amazon. Sin embargo, dentro de “Read Write Own”, presentamos una visión de las cadenas de bloques como un nuevo punto de inflexión en la evolución de Internet [1].

En este artículo, exploraremos algunos de los temas principales dentro de "Read Write Own", como situar las cadenas de bloques dentro del contexto más amplio de la historia de Internet y las economías de red, discutir la importancia de los "tokens" como una nueva primitiva digital, la relación entre la "cultura de casino" y la "cultura informática" en el espacio criptográfico, así como la forma en que las cadenas de bloques reinventan la idea de propiedad digital. Al hacerlo, mostraremos cómo al devolver valor a los usuarios, creadores y emprendedores en los "bordes" de la red, las cadenas de bloques representan un avance tecnológico que redefine la dinámica de propiedad para desbloquear nuevas posibilidades de innovación.

Las economías de red y la historia de Internet

Pila de red. Fuente [1].

Para comprender la importancia tecnológica y cultural de las blockchains, necesitamos situarlas en el contexto de la historia más amplia de Internet. Fundamentalmente, lo que hoy llamamos el “Internet” es una intrincada “red de redes”, compuesta por varias capas de tecnologías de protocolo de red que forman el “Stack de Protocolos de Internet” [2]. Esto va desde los protocolos básicos de transferencia de red, como IP o Protocolo de Internet, hasta los protocolos de red de capa de aplicación como SMTP (Protocolo de Transferencia de Correo Simple) para correo electrónico o HTTP (Protocolo de Transferencia de HiperTexto) para la World Wide Web [2], e incluso las redes sociales más abstractas dentro de aplicaciones específicas, como Facebook y X (anteriormente conocido como Twitter).

Gran parte del valor de Internet, como nuestras redes sociales, nuestros historiales financieros y registros médicos, se registran y capturan en estas estructuras de red entrelazadas. Por lo tanto, para entender la Internet moderna, necesitamos entender el diseño de la red, ya que la forma en que estas redes están diseñadas afecta directamente a la forma en que el dinero y el poder fluyen a través del sistema de red.

Antes de la llegada de las tecnologías blockchain, había dos diseños principales de economías de red: las redes de protocolo y las redes corporativas.

Protocol and Corporate Networks. Source [1].

Una red de protocolo se define por un conjunto de reglas de código abierto que describen cómo interactúan entre sí los diferentes participantes en la red. Dado que el protocolo es completamente de código abierto, cualquiera de los participantes puede fácilmente iniciar aplicaciones utilizando este código y todo el valor se acumula para los participantes del protocolo, en lugar de que alguna entidad centralizada cobre tarifas exorbitantes por el uso de la red. Como todas las redes, el valor de un protocolo aumenta a medida que más participantes ingresan a la red. Uno de los ejemplos más clásicos de redes de protocolo es RSS, o el protocolo de sindicación realmente simple, que es un formato de fuente web de código abierto que permite a los usuarios suscribirse a contenido de otros usuarios y sitios web que siguen [3]. Este protocolo de código abierto se utilizaba con frecuencia para suscribirse a medios de comunicación como entradas de blog, titulares de noticias y episodios de podcast.

Una red corporativa, por otro lado, es una red de código cerrado, como Facebook o Twitter, donde una sola empresa diseña, mantiene y distribuye la red para avanzar en sus propios intereses corporativos. Aunque muchas de estas redes corporativas admiten API y un ecosistema de desarrolladores externos y creadores en su plataforma, sus intereses son secundarios a los objetivos de búsqueda de beneficios de la empresa central. Como tal, muchas de estas redes corporativas tienen tasas de comisión increíblemente altas, donde la gran mayoría del valor que los creadores, desarrolladores y otros usuarios en la red acumulan va a la plataforma, en lugar de a los propios usuarios.

A medida que el Internet moderno ha madurado, hemos visto sistemáticamente redes corporativas cerradas, como Facebook o Twitter, superar a las redes de protocolo abierto, como RSS. Twitter, por ejemplo, comenzó como una interfaz fácil de usar construida para admitir RSS, pero gradualmente los usuarios comenzaron a depender únicamente de la plataforma y la red de Twitter en lugar de la de RSS. Con el tiempo, Twitter suplantó completamente a RSS en popularidad, y la empresa decidió poner fin a su soporte para los feeds de RSS en 2013.

Una de las razones fundamentales por las que estas redes corporativas pueden aprovechar y suplantar estas redes de protocolo abiertas es porque cuentan con una financiación increíble y están diseñadas para promover sus propios intereses estratégicos. Plataformas como Amazon, YouTube y Uber, por ejemplo, están más que dispuestas a sufrir inicialmente pérdidas para subsidiar su crecimiento y atraer usuarios a su plataforma. Muchas redes de protocolo, por otro lado, carecen de financiación sistemática para el desarrollo continuo y el mantenimiento del proyecto debido a su naturaleza descentralizada, con muchos desarrolladores manteniendo la red por pura buena voluntad. Por lo tanto, estas redes de protocolo abiertas no pueden competir con el “arsenal” de una red corporativa. Todo esto ha socavado en gran medida la ética fundacional de Internet de ser un espacio abierto y público para compartir y avanzar en el conocimiento para todos.

Tokens, Computers, and Casinos

Por otro lado, las blockchains introducen una nueva forma de economía de red, que combina la apertura de las redes de protocolo con el mecanismo de financiación que les permite competir con los equipos de las redes corporativas. Esto se logra a través de la introducción de los "tokens" como una nueva primitiva para representar tanto una unidad de propiedad como una unidad de valor dentro de una aplicación blockchain.

Pensemos en Bitcoin, el proyecto de blockchain más antiguo y conocido. La cadena de bloques de Bitcoin actúa esencialmente como un "libro mayor" masivo y descentralizado (similar a una hoja de cálculo de Excel) que registra permanentemente todas las transacciones financieras en la red [4]. Este gran "libro mayor" se mantiene y replica en millones de computadoras en todo el mundo llamadas "mineros" o "validadores" en la red, quienes son recompensados por su trabajo en el mantenimiento de este libro mayor a través de "tokens" de Bitcoin, con las recompensas específicas determinadas a través de un algoritmo conocido como "Proof of Work". Esencialmente, los "tokens" de Bitcoin (BTC) sirven como una unidad de valor y una métrica de propiedad para incentivar a los participantes de la red a actuar de una manera particular, como mantener el libro mayor financiero a través del algoritmo "Proof of Work" [5].

Esquema básico del algoritmo de Prueba de Trabajo. Fuente [5].

Los tokens proporcionan un marco flexible para coordinar el comportamiento a gran escala: podemos cambiar fácilmente el algoritmo de recompensa de Bitcoin "Prueba de trabajo" por otro algoritmo en diferentes aplicaciones. Ethereum, por ejemplo, utiliza un algoritmo de "Prueba de participación" para extender el libro mayor descentralizado similar a Excel de Bitcoin en una computadora global completamente Turing completa. Todo esto crea una nueva disciplina en la industria de la cadena de bloques conocida como "tokenomics", que incorpora elementos de ciencia de la computación, economía y teoría de juegos para diseñar sistemas de recompensa de tokens efectivos para aplicaciones de cadena de bloques.

Desafortunadamente, la idea de 'monedas' y 'tokens' en criptomonedas a menudo evoca connotaciones negativas y la representación estereotipada de las criptomonedas como nada más que un casino en línea no regulado. Aunque hay muchos casos de actores malintencionados dentro del espacio de la cadena de bloques, como el fundador de Terra, Do Kwon, y el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, quienes explotan la novedad de la industria para perpetuar esquemas fraudulentos, esta caricatura del espacio de las criptomonedas oscurece las verdaderas innovaciones y avances tecnológicos en la industria.

A grandes rasgos, las criptomonedas pueden caracterizarse por tener dos culturas distintas: la "computadora" y el "casino". La "cultura informática" representa a los desarrolladores, empresarios y visionarios que pueden situar las "criptomonedas" dentro de la historia más amplia de Internet y comprender la importancia tecnológica de las cadenas de bloques a largo plazo. Por otro lado, la cultura del "casino" se centra mucho más en las ganancias a corto plazo y en beneficiarse de las fluctuaciones de precios.

Esperamos que con una mayor regulación y una mayor claridad legal, sea posible mitigar los efectos miopes y perjudiciales de la "cultura del casino". Una solución potencial podría ser hacer un gran uso de los esquemas de inversión y horizontes temporales, bloqueando tokens durante un tiempo especificado ya sea a través de medios técnicos como el staking o a través de medios legales tradicionales como contratos. A su vez, esto podría promover un pensamiento más a largo plazo en el espacio y así promover las tecnologías de blockchain como una fuerza para el bien social.

Reinventando la Propiedad Digital

La clave para promover una cultura saludable y vibrante en la industria de la cadena de bloques es aprovechar el poder de la "cultura informática" dentro del movimiento criptográfico. Fundamentalmente, los tokens permiten a las cadenas de bloques redefinir el concepto de propiedad en las redes digitales. Para muchos proyectos de blockchain, como Bitcoin y Ethereum, no hay una sola persona o empresa que sea "dueña" de la red, ya que quien posee el token de la red, como ETH o BTC, es el propietario de la red, y todo el código del protocolo, como los algoritmos que determinan la distribución de las recompensas de tokens, es de código abierto.

Como tal, las blockchains son un heredero natural del espíritu abierto y colaborativo de las redes de protocolo. Al mismo tiempo, debido a que tokens como ETH y BTC representan unidades de valor que pueden intercambiarse por dinero real, los participantes en redes blockchain también pueden financiar el desarrollo y mantenimiento de proyectos para competir con las redes corporativas.

Incentivos de token y efectos de red. Fuente [1].

Ya hemos visto el potencial de aprovechar los "tokens" y otras tecnologías blockchain como una fuerza para el bien social y devolver a una comunidad.Helio, por ejemplo, recompensa a sus usuarios con tokens HNT por configurar concentradores de hotspot inalámbricos para proporcionar conectividad inalámbrica, permitiendo a comunidades ignoradas por los proveedores tradicionales de servicios de Internet acceso a Internet [6]. A través del hábil uso de incentivos de tokens, Helium puede arrancar una red interconectada de concentradores de hotspot para disfrutar de efectos de red. Este es un caso ejemplar de cómo los tokens permiten a empresas mucho más pequeñas superar los tradicionales 'problemas de arranque en frío' y perturbar a incumbentes mucho más grandes, como los proveedores tradicionales de servicios de Internet. A medida que el proyecto madura, los usuarios con tokens HNT también pueden participar activamente en la gobernanza del protocolo y permitir que estos primeros adoptantes tengan voz en las direcciones futuras del proyecto.

Por lo tanto, las blockchains redefinen estructuralmente el concepto de propiedad digital, redistribuyendo las ganancias de una red de vuelta a los usuarios y comunidades que crearon este valor en primer lugar. Al crear una nueva estructura de incentivos para los participantes de la red en protocolos abiertos, las blockchains perturban el modelo de "el ganador se lo lleva todo" de las "redes corporativas", y devuelven Internet a sus valores originales de libertad, descentralización y democracia.

Redes de protocolo, corporativas y blockchain. Fuente [1].

El Futuro de las Cadenas de Bloques

Hoy en día, estamos en un punto de inflexión en el espacio de las criptomonedas. En los últimos años, ha habido una mejora sistemática en la infraestructura y las tecnologías de blockchain en numerosos frentes, como el avance de las pruebas de conocimiento cero, las cadenas de bloques modulares y las soluciones de interoperabilidad. De la misma manera que las mejoras subyacentes en las GPU allanaron el camino para la "aplicación asesina" de ChatGPT, creemos que la infraestructura blockchain pronto puede permitir el advenimiento de una "aplicación asesina" en el espacio criptográfico, una que sirva como un "momento iPhone" en su importancia para una adopción más amplia.

A medida que la industria de las criptomonedas da un giro de hoja tras la serie de colapsos del último año y medio, esperamos ver la diversa gama de nuevos proyectos blockchain que puedan surgir, como nuevas redes sociales, juegos y el metaverso, infraestructura financiera de código abierto y una nueva economía de creadores centrada en la IA que impulsará la siguiente etapa de la evolución de Internet.

En última instancia, las cadenas de bloques representan hoy en día una frontera en la informática, al igual que Internet lo fue en su día en la década de 1990. A diferencia de otras tecnologías de frontera, como la IA y la realidad virtual y aumentada, que benefician y mantienen principalmente la hegemonía de los titulares de las grandes tecnologías, las criptomonedas representan una verdadera fuerza disruptiva que redistribuye el valor a los bordes de una red, empoderando a los creadores, usuarios y participantes de una red para que se conviertan en verdaderos propietarios de un protocolo y construyan un nuevo "Leer, Write, Own" en el ámbito digital.

Chris Dixon

Chris Dixones un socio general enAndreessen Horowitz (“a16z”), uniéndose a la firma de capital de riesgo en 2013, donde realizó inversiones tempranas en Oculus (adquirida por Facebook), Coinbase (que salió a bolsa en 2021), y muchas otras empresas exitosas. Chris ahora lidera a16z crypto, que fundó en 2018 y que ahora cuenta con más de $7 mil millones en capital comprometido dedicado a tecnologías cripto y web3, con inversiones que van desde aplicaciones como finanzas descentralizadas y medios descentralizados, hasta infraestructura, redes sociales, juegos y más. Fue clasificado como #1 en la lista Forbes Midas en 2022.

Jay Yu

Jayo 0xFishylosopher, es un estudiante universitario en Stanford que cursa una doble especialización en Ciencias de la Computación y Filosofía. Se desempeña como Coeditor Jefe de la Stanford Blockchain Review, que fundó en 2022 y Vicepresidente de la Club de Blockchain de StanfordActualmente está investigando diseños para Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAO) y gobernanza blockchain con el cuerpo docente de la Escuela de Derecho de Stanford. Anteriormente, trabajó en investigación e inversiones en Pantera Capital.

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