EUA alertam empresas de transporte sobre sanções por pagamento de portagens do Estreito de Ormuz, do Irã

O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos EUA emitiu um alerta às empresas de transporte marítimo, tanto de propriedade americana quanto de fora dos EUA, de que correm risco de enfrentar sanções de Washington caso paguem ao Irã por passagem segura pelo Estreito de Hormuz.

Isso foi divulgado na sexta-feira, 1 de maio, sendo o mais recente na campanha de pressão econômica crescente de Washington contra Teerã, em meio a um impasse contínuo sobre o controle da via marítima crítica.

O OFAC promete sanções a todos os pagamentos ao Irã

Em 28 de abril, o OFAC publicou uma resposta na seção de perguntas frequentes (FAQ) à questão: “Pagamentos de ‘pedágio’ ao Irã para passagem segura pelo Estreito de Hormuz são autorizados?”

O alerta afirma que pagamentos, seja diretamente ou indiretamente ao governo iraniano ou ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), “não seriam autorizados para pessoas dos EUA, incluindo instituições financeiras americanas, ou para entidades estrangeiras de propriedade ou controle dos EUA.”

O aviso vai muito além das empresas americanas. Pessoas não americanas também enfrentam “exposição significativa a sanções” por se envolverem em transações envolvendo pessoas designadas ou bloqueadas, incluindo o governo iraniano e o IRGC, que é designado como Organização Terrorista Estrangeira sob múltiplas autoridades dos EUA.

Na sua última advertência, o OFAC afirmou que está ciente das ameaças e exigências do Irã por pedágios para garantias de passagem segura pelo estreito.

O OFAC declarou que o Irã pode exigir pagamentos em várias formas, incluindo moeda fiduciária, ativos digitais, trocas informais ou compensações. Também apontou que alguns desses pagamentos podem ser “doações caritativas nominalmente feitas à Sociedade da Cruz Vermelha do Irã, Bonyad Mostazafan ou contas de embaixadas iranianas.”

No entanto, reiterou sua posição de que aqueles que fizerem esses pagamentos, independentemente do método ou de buscar garantias do governo iraniano, correm risco de sanções dos EUA.

Em uma FAQ relacionada publicada em 1 de maio, o OFAC confirmou que as exchanges de ativos digitais iranianas qualificam-se como instituições financeiras iranianas sob as regulamentações de sanções existentes. Isso significa que seus bens e interesses detidos por pessoas dos EUA ou dentro da jurisdição dos EUA estão bloqueados sob a Ordem Executiva 13599.

Estreito de Hormuz e programa nuclear são prioridades máximas

O Estreito de Hormuz é uma via marítima estreita entre o Irã e Omã, e também acontece de ser o ponto de estrangulamento de petróleo mais importante do mundo, com cerca de 20% do petróleo global passando por ele. Ao longo dos anos, Teerã ameaçou restringir o tráfego pelo estreito como forma de pressão em suas disputas com governos ocidentais, geralmente relacionadas ao seu programa nuclear.

O Irã então fechou o estreito após os Estados Unidos e Israel realizarem operações militares contra ele. Até agora, as negociações entre as partes envolvidas parecem ter estagnado.

O OFAC apontou para a Ordem Executiva 13902, que autoriza sanções contra pessoas que “intencionalmente participaram de certas transações significativas envolvendo setores determinados da economia iraniana,” incluindo os setores financeiro e petrolífero.

Assim, instituições financeiras estrangeiras que facilitarem tais transações correm risco de perder acesso às contas bancárias de correspondentes nos EUA, uma penalidade que efetivamente as corta do comércio em dólares.

As empresas de transporte agora enfrentam escolhas difíceis

As empresas de transporte marítimo e seus intermediários financeiros agora devem ou recusar as exigências de pedágio iraniano e correr o risco de interrupção operacional em uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo ou pagar e arriscar a aplicação de sanções dos EUA.

Como a Cryptopolitan relatou, citando a Marinha do Reino Unido, “o tráfego em Hormuz caiu 90% desde o início do conflito, com menos de 10 navios por dia transitando pelo estreito.” A organização britânica também estimou que 20.000 marinheiros estão encalhados em embarcações no Golfo.

A orientação não oferece uma licença geral ou porto seguro para pagamentos de pedágio, deixando pouca margem para soluções alternativas de conformidade.

O impasse acrescenta uma dimensão financeira ao que tem sido principalmente um confronto militar e diplomático. Empresas que operam petroleiros, seguradoras que cobrem transições pelo Golfo e bancos que processam pagamentos marítimos precisarão atualizar seus sistemas de verificação de sanções para levar em conta as novas orientações.

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