Acabei de ver um caso sobre Jimmy Zhong, a experiência desse cara é praticamente um alerta completo do mundo das criptomoedas.

Em 2012, Zhong aproveitou uma vulnerabilidade no mercado da dark web Silk Road e roubou de uma só vez 51.680 bitcoins, que na época valiam cerca de 700 mil dólares. Mas esse cara realmente sabe jogar, e nos quase dez anos seguintes viveu uma vida de sonho com essa fortuna — voando pelo mundo, comprando coisas, presenteando, e até escondendo bitcoins em lugares inusitados como uma lata de Cheetos.

O mais brutal é que Jimmy Zhong era muito cauteloso, usava apenas bitcoins de origem legal, assim nunca foi descoberto. Mas tudo mudou em 2019, quando sua casa foi assaltada. Ele denunciou às autoridades que tinha perdido 400 mil dólares em dinheiro vivo e 150 bitcoins, e essa denúncia acabou se tornando o estopim. Ainda mais grave, ele usou uma exchange que exige verificação de identidade para misturar esses fundos roubados, o que expôs sua identidade às autoridades.

Em novembro de 2021, o FBI foi até a casa de Zhong e, no pequeno computador escondido na lata de Cheetos, encontrou 50.676 bitcoins. Quão forte é a capacidade de rastreamento da blockchain? Totalmente sem esconderijo. Desde os bitcoins roubados, tudo foi rastreado até Zhong, toda a cadeia ficou clara.

No tribunal, ele foi condenado a um ano de prisão. Para alguém que roubou bitcoins avaliados em dezenas de bilhões, essa pena é relativamente leve. Ele colaborou com a justiça, não cometeu crimes violentos, e devolveu parte do dinheiro, fatores que ajudaram nisso. Mas a história de Jimmy Zhong na verdade nos ensina uma coisa bem real: embora as criptomoedas pareçam muito livres, cada transação fica registrada de forma permanente na blockchain. Você pode escapar por um tempo, mas não para sempre. Agora o Bitcoin está a 78.54 mil dólares, subiu 2.83%, mas independentemente de como o preço se move, a lição desse caso nunca vai perder valor.