Cifrado Simétrico ou Assimétrico? O Guia que Todo Usuário de Cripto Deve Conhecer

Se alguma vez ouviste falar de “chave pública” e “chave privada” no mundo crypto, provavelmente te perguntaste como funcionam realmente. A verdade é que tudo isso depende de dois sistemas de criptografia completamente diferentes, e compreendê-los tornar-te-á mais inteligente em segurança digital.

A Diferença Fundamental

Pensa na criptografia simétrica como um cofre com uma única chave. Tu a tens, eu a tenho, e ambos podemos abrir e fechar o cofre. Rápido, eficiente, mas há um problema: se alguém interceptar essa chave, tudo vai por água abaixo.

A criptografia assimétrica é diferente. Imagine que você tem duas chaves: uma pública ( que você dá a todo mundo ) e outra privada ( que você guarda em seu cofre ). Alguém pode usar sua chave pública para envolver uma mensagem para você, mas apenas você, com sua chave privada, pode abri-la. Assim funciona, por exemplo, o correio criptografado.

Os Números Não Mentem

Aqui vem a parte interessante: uma chave simétrica de 128 bits fornece o mesmo nível de segurança que uma chave assimétrica de 2048 bits. Por quê? Porque no sistema assimétrico as duas chaves estão conectadas matematicamente, o que facilita que um atacante identifique padrões. Por isso, precisam ser muito mais longas.

Velocidade vs. Segurança

A cifra simétrica é rápida (por isso o governo dos EUA usa AES para dados classificados), mas distribuir chaves é uma dor de cabeça. O assimétrico resolve esse problema, mas é lento e consome muito poder de processamento.

A solução: sistemas híbridos. Protocolos como TLS combinam ambos para comunicações seguras na internet—exatamente o que os seus navegadores estão a usar neste momento.

A Verdade sobre Bitcoin e Crypto

Aqui vem a reviravolta: embora o Bitcoin use pares de chaves públicas e privadas, não está utilizando criptografia assimétrica. Na verdade, está usando assinaturas digitais (ECDSA). A diferença é sutil, mas importante: você pode assinar digitalmente sem criptografar. RSA faz ambas as coisas, mas o Bitcoin escolheu apenas assinar.

Muitas wallets cripto usam criptografia simétrica para proteger arquivos ( quando você define sua senha ), mas o blockchain em si funciona de maneira diferente do que a maioria pensa.

O Ponto Final

Não existe um “vencedor” entre estes dois. Cada um domina o seu terreno: o simétrico ganha em velocidade e potência, o assimétrico na distribuição segura de chaves. E hoje em dia, a maioria dos sistemas críticos os utiliza juntos.