Perdi-me novamente no buraco do coelho dos NFTs, e honestamente, os preços de algumas dessas peças digitais são absolutamente insanos. Tenho pensado sobre quais NFTs realmente comandaram o maior valor já pago, e os números são realmente loucos.

Vamos começar com o campeão de peso. The Merge de Pak é legitimamente o NFT mais caro já vendido na história — US$ 91,8 milhões em dezembro de 2021. Mas aqui está o que o torna diferente do seu NFT de alto valor típico. Não foi um colecionador se exibindo com uma única peça. Em vez disso, 28.893 colecionadores se uniram para comprar 312.686 unidades a US$ 575 cada. É um modelo de distribuição selvagem quando você pensa nisso. O artista Pak (permanece anônimo, está no espaço de arte digital há mais de 20 anos) basicamente criou algo que funcionava mais como um investimento comunitário do que uma propriedade artística tradicional.

Antes que The Merge dominasse, Beeple estava absolutamente dominando o espaço. Seus Everyday: The First 5000 Days foi vendido por US$ 69 milhões na Christie's em março de 2021, o que foi impressionante na época. A peça em si é uma colagem de 5.000 obras de arte individuais criadas ao longo de 5.000 dias consecutivos, começando em 2007. Um investidor de Cingapura chamado MetaKovan (Vignesh Sundaresan) desembolsou 42.329 ETH para possuí-la. A venda realmente sinalizou que a arte digital estava se tornando legítima no mundo dos colecionadores.

Pak voltou a atacar com The Clock, uma colaboração com o fundador do WikiLeaks, Julian Assange. Este é diferente — é um temporizador que conta literalmente os dias que Assange passou preso, atualizando-se automaticamente a cada dia. AssangeDAO (um grupo de apoiadores de Assange) comprou por US$ 52,7 milhões em fevereiro de 2022. Não é apenas arte; é ativismo envolto em blockchain. Isso o tornou um dos NFTs mais caros já vendidos — o peso cultural por trás dele.

Beeple voltou com força com Human One, uma escultura cinética que mede mais de 2,13 metros de altura. A Christie's leiloou por quase US$ 29 milhões em novembro de 2021. O que é fascinante é que ela está em constante evolução — Beeple pode atualizar remotamente o conteúdo do vídeo, então é literalmente uma obra de arte viva. A peça física apresenta uma tela 16K em alumínio polido, e o fundo mostra cenas distópicas que mudam com o horário do dia. Isso é execução de conceito de outro nível.

Agora, CryptoPunks merece seu próprio momento aqui. Esses 10.000 avatares pixelados lançados na Ethereum em 2017 se tornaram fundamentais para todo o movimento NFT. CryptoPunk #5822, um punk com tema alienígena (apenas nove existem), foi vendido por cerca de US$ 23 milhões. O fator de raridade é tudo com esses. Com o tempo, Punks individuais comandaram preços ridículos — #7804 hit $16.42 million in March 2024, #3100 atingiu US$ 16,03 milhões apenas dias antes. Esses não são apenas colecionáveis; são artefatos da cultura da internet primitiva.

O fenômeno CryptoPunk na verdade gerou derivados. TPunk #3442 (uma versão na blockchain Tron) foi vendido por US$ 10,5 milhões quando o CEO da Tron, Justin Sun, comprou em agosto de 2021 por 120 milhões de TRX. Essa compra literalmente desencadeou uma frenesi de mercado para toda a coleção TPunk.

XCOPY, o artista anônimo distópico, vendeu Right-click and Save As Guy por US$ 7 milhões. A peça é uma espécie de comentário meta sobre equívocos de NFTs — as pessoas acham que podem apenas clicar com o botão direito e salvar, mas não é assim que funciona. Foi vendida para Cozomo de' Medici, um dos colecionadores de NFT mais respeitados do espaço. Começou com 1 ETH (~US$ 90) em 2018, e veja onde acabou.

Na área de arte generativa, Ringers #109 de Dmitri Cherniak (da plataforma Art Blocks) foi vendido por US$ 6,93 milhões. Toda a série Ringers é construída com arte algorítmica — cordas e pregos criando padrões intrincados. Mesmo o Ringer mais barato atualmente custa cerca de US$ 88.000, o que diz algo sobre o valor mínimo.

Crossroad de Beeple fecha a conversa — US$ 6,6 milhões em fevereiro de 2021. É um filme de 10 segundos respondendo à eleição presidencial dos EUA de 2020, com dois finais diferentes dependendo do resultado. Arte política encontra propriedade digital. Isso foi bastante cedo no ciclo de NFTs, de modo que esses preços pareciam quase inimagináveis.

O que é insano é que agora estamos vendo a categoria de NFTs mais caros já vendidos constantemente desafiada. O mercado amadureceu bastante desde 2021. Você tem coleções estabelecidas como Bored Ape Yacht Club (US$ 3,16 bilhões em vendas totais) e Axie Infinity (US$ 4,27 bilhões) que criaram ecossistemas inteiros ao redor de seus NFTs.

Todo o espaço mudou de pura especulação para utilidade real e significado cultural. As peças que comandam os preços mais altos não são aleatórias — ou são criadas por artistas reconhecidos com décadas de trabalho, ou têm momentos culturais únicos ligados a elas, ou representam escassez no seu sentido mais verdadeiro. Essa é a tendência que estou vendo, de qualquer forma. Seja você a favor dos NFTs como o futuro ou apenas uma bolha, não dá para negar a legitimidade dos colecionadores e criadores que construíram valor real aqui.