O Reino Unido procurará laços mais estreitos com a UE à luz da guerra no Irão, diz Starmer

3 horas atrás

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Becky MortonRepórter política

Reuters

O Reino Unido vai prosseguir a prossecução de laços económicos mais estreitos com a União Europeia à luz da guerra no Irão, disse Sir Keir Starmer.

O primeiro-ministro disse numa conferência de imprensa que usaria uma cimeira com a UE mais tarde este ano para procurar mais cooperação com o bloco em matéria de economia e segurança.

Isto acontece num contexto em que as relações entre os EUA e o Reino Unido têm estado cada vez mais tensas devido à recusa do primeiro-ministro em ser arrastado para mais profundidade na guerra com o Irão.

No seu discurso, Sir Keir alertou que o conflito terá impacto no Reino Unido, mas procurou tranquilizar o público de que o Governo está a tomar medidas para aliviar o custo de vida.

O primeiro-ministro está a ser pressionado pelos partidos da oposição para indicar agora como o Governo pretende proteger as pessoas dos custos crescentes da energia.

Os Conservadores e o Reform UK estão ambos a pedir que o IVA seja retirado das contas de energia doméstica, ao mesmo tempo que defendem que o aumento do imposto sobre combustíveis previsto para setembro deve ser cancelado.

Os Democratas Liberais também estão a pedir que o aumento não avance, enquanto os Verdes dizem que o Governo deve comprometer já milhares de milhões de libras para subsidiar as contas de energia a partir de julho, quando o limite de preço é recalculado.

O Plaid Cymru disse que o Governo deve explicar agora que apoio estará disponível caso as contas de energia subam, enquanto o SNP defende que Holyrood deve controlar a política energética.

Sir Keir disse: “Não importa quão feroz seja esta tempestade, estamos bem posicionados para a aguentar e temos um plano a longo prazo para emergir dela como uma nação mais forte e mais segura.”

Ele salientou uma série de medidas que entram em vigor a partir deste mês destinadas a aliviar o custo de vida, incluindo a remoção de algumas taxas verdes das contas de energia e o aumento do salário mínimo nacional.

O primeiro-ministro insistiu que o Governo esteve “à frente do jogo” no seu foco no custo de vida.

No entanto, a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico alertou que o Reino Unido enfrenta o maior impacto negativo no crescimento económico resultante da guerra entre as principais economias.

Questionado sobre se iria tranquilizar os automobilistas de que o aumento do imposto sobre combustíveis não avançará, Sir Keir disse que a taxa continua fixada até setembro.

Acrescentou que o apoio às famílias será mantido sob revisão, mas que “muito dependerá de quanto tempo o conflito durar” e de quão rapidamente o Estreito de Ormuz pode ser reaberto.

Entretanto, o ministro dos Negócios Estrangeiros está a acolher 35 nações — incluindo países europeus e do Golfo — na quinta-feira.

O primeiro-ministro disse que a reunião irá discutir possíveis medidas para tornar o Estreito de Ormuz “acessível e seguro depois de o combate ter terminado”.

Ele acrescentou que “isto não vai ser fácil”, mas afirmou que é do interesse nacional do Reino Unido que o estreito seja reaberto.

O Irão bloqueou efetivamente o estreito — um dos corredores de transporte marítimo de petróleo mais movimentados do mundo — levando à escalada dos preços grossistas do petróleo e do gás.

Uma subida sustentada no preço do petróleo é provável que conduza a um salto nas contas de energia doméstica no Reino Unido, quando o limite atual for redefinido em julho.

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O primeiro-ministro e a chanceler Rachel Reeves fizeram um número de intervenções nos últimos meses, defendendo uma relação comercial mais estreita com a UE.

No entanto, Sir Keir argumentou que isto é mais urgente devido ao impacto do conflito entre os EUA e Israel com o Irão.

“Está cada vez mais claro que, enquanto o mundo continua por este caminho volátil, o nosso interesse nacional a longo prazo exige uma parceria mais estreita com os nossos aliados na Europa e com a União Europeia”, disse.

Ele acrescentou que o Brexit “causou danos profundos à nossa economia” e que “as oportunidades de reforçar a nossa segurança e reduzir o custo de vida… são simplesmente demasiado grandes para ignorar”.

Espera-se uma cimeira Reino Unido-UE este verão, depois de os dois lados terem celebrado um acordo no mês de maio passado em áreas como direitos de pesca, comércio, defesa e energia.

Sir Keir disse que a cimeira deste ano “não se limitará a ratificar os compromissos existentes assumidos na cimeira do ano passado”, mas será “mais ambiciosa”.

O primeiro-ministro foi questionado se o Reino Unido está a caminho de regressar ao mercado único da UE, que permite que bens, serviços e pessoas se movam livremente entre Estados-Membros, com países a aplicarem muitas regras e normas comuns.

“Acho que devemos reforçar a nossa cooperação em matéria de defesa, segurança, energia, emissões e economia”, respondeu.

“Tenho ambição de conseguir fazer mais em relação ao mercado único, porque penso que isso é do nosso interesse económico de forma enorme.”

No entanto, disse que o compromisso do manifesto eleitoral do Labour de que não haverá regresso ao mercado único, à união aduaneira ou à liberdade de circulação continua.

Pressionado sobre se estava a escolher a Europa em vez dos EUA, Sir Keir insistiu: “Não vou escolher, porque penso que é do nosso interesse ter uma relação forte tanto com os EUA como com a Europa.”

Ele argumentou que laços mais estreitos com a Europa também reforçariam a relação do Reino Unido com os EUA, dado que sucessivos presidentes dos EUA têm estado a pressionar a Europa para fazer mais em defesa e segurança.

O presidente Donald Trump tem criticado repetidamente Sir Keir nas últimas semanas, após a recusa em permitir que os EUA utilizem bases do Reino Unido para os seus ataques ofensivos iniciais contra o Irão.

Desde então, o Reino Unido concedeu autorização para que as suas bases sejam usadas para ação defensiva contra ataques de mísseis iranianos.

Nos seus comentários mais recentes, Trump disse ao Daily Telegraph que está a considerar retirar-se da aliança militar da Nato com países europeus depois de eles não terem aderido à sua guerra no Irão.

Questionado sobre as declarações, Sir Keir disse que o Reino Unido está “totalmente comprometido com a Nato”, que ele descreveu como “a mais eficaz aliança militar que o mundo alguma vez viu”.

Ele acrescentou: “Seja qual for a pressão sobre mim e sobre os outros, seja qual for o ruído, eu vou agir no interesse nacional britânico nas decisões que eu tomar.

“É por isso que deixei absolutamente claro que esta não é a nossa guerra e que não nos vamos deixar arrastar para ela.”

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Keir Starmer

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