Panamá assume controlo dos terminais do Canal do operador chinês

Porto de Cristóbal, Panamá. (Foto: Hutchison Ports PPC)

Stuart Chirls

Ter, 24 de fevereiro de 2026 às 23:00 GMT+9 2 min de leitura

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Panamá na segunda-feira assumiu as operações dos terminais de contentores no Canal do Panamá, pondo fim a mais de três décadas de gestão chinesa.

A CK Hutchison Holdings Limited, com sede em Hong Kong, afirmou num comunicado que foi informada de que as autoridades panamenses fizeram entrada direta nos terminais de Balboa e Cristóbal, operados pela subsidiária Panama Ports Company, S.A.

O Estado assumiu o controlo administrativo e operacional dos terminais da PPC nos portos, impedindo os representantes da PPC de permanecer na propriedade.

A tomada de controlo segue uma decisão de 29 de janeiro do Supremo Tribunal de Panamá, que declarou inconstitucional a concessão da Hutchison. A unidade APM Terminals da Maersk (MAERSK-B.CO) tinha sido colocada temporariamente à frente das operações enquanto a autoridade portuária do país preparava uma licitação para um contrato de longo prazo.

O presidente Donald Trump, no início do seu mandato, fez da recuperação do controlo do Canal do Panamá uma prioridade, afirmando que a presença chinesa ali ameaçava a segurança dos EUA.

A Hutchison (0001.HK) em 2025 chegou a um acordo para vender dezenas de instalações portuárias globais à Mediterranean Shipping Co. e ao investidor norte-americano BlackRock (NYSE: BLK), por 23 mil milhões de dólares. O negócio, que incluía os terminais do Panamá, foi bloqueado pela China, que exigiu uma participação controladora para a transportadora estatal Cosco.

“A tomada de controlo dos dois terminais reflete a culminação de uma campanha do Estado de Panamá contra a PPC e o contrato de concessão ao longo do último ano”, afirmou a Hutchison no comunicado. O Estado assumiu o controlo formal com a publicação da decisão na segunda-feira.

“Representantes do governo chegaram sem convite aos portos e informaram os representantes da PPC que a concessão já não existe e que a PPC deve cessar as operações, além de instruírem que os funcionários da PPC sejam transferidos, que não comuniquem com a PPC e que cumpram as instruções do governo, sob pena de processos criminais”, disse a Hutchison.

“O Estado agora tem controlo dos terminais.”

Embora a empresa tenha afirmado que cessou todas as operações em Balboa e Cristóbal, considera todo o processo ilegal e que as ações do Estado “representam riscos graves para as operações, saúde e segurança nos terminais de Balboa e Cristóbal”, sem consulta à PPC.

A empresa afirmou que está a considerar as suas opções legais.

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O artigo Panama assume controlo dos terminais do Canal do operador chinês foi publicado originalmente na FreightWaves.

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