Fale sobre a ansiedade econômica atingindo níveis máximos — mais de sete em cada dez americanos agora acham que o desemprego vai aumentar no próximo ano. Isso representa 71% das pessoas se preparando para um mercado de trabalho mais difícil pela frente.

Aqui está o ponto crucial: este sentimento acabou de atingir o seu ponto mais alto em quase meio século. Estamos a falar de 45 anos de dados aqui. A última vez que tantas pessoas se sentiram tão pessimistas em relação ao emprego? Teria de voltar a uma era em que o disco ainda era uma coisa.

O que está a impulsionar esta perspetiva de pessimismo? Poderá ser o medo da inflação que persiste na mente das pessoas. Talvez seja a incerteza em torno dos despedimentos corporativos que continuam a fazer manchetes. Ou talvez as pessoas estejam apenas a interpretar os sinais de uma economia em desaceleração e a preparar-se para o impacto.

Seja qual for o motivo, quando a confiança do consumidor despenca assim, tende a provocar um efeito dominó em tudo — os hábitos de consumo mudam, as estratégias de investimento tornam-se defensivas e, sim, até os mercados de cripto sentem a pressão quando as pessoas estão preocupadas em manter os seus empregos.

A grande questão agora: isto se tornará uma profecia autorrealizável, ou os americanos estão apenas sendo excessivamente cautelosos após alguns anos turbulentos?