Quanto tempo dura um voo para a Lua?

O tempo de voo da Terra para a Lua depende de uma série de fatores. Combustível. Órbita lunar. Objetivos da missão.

A nave espacial pode chegar à Lua em diferentes tempos – de 8 horas a até 4,5 meses. Impressionante.

Viajar para a Lua não é fácil. O nosso satélite orbita a uma distância de cerca de 384 400 km. Um pouco longe, não? Ao longo das últimas décadas, o tempo de viagem tem mudado bastante. Parece que a sonda mais rápida foi a "New Horizons" da NASA. Foi lançada em 2006 para estudar Plutão. Ela passou pela Lua apenas 8 horas e 35 minutos após o lançamento. Rápido, não?

E quando é preciso realmente pousar na Lua – tudo fica mais complicado. A soviética "Luna-1" levou 34 horas em 1959. E a famosa "Apollo-11"? 109 horas e 42 minutos desde o lançamento até aquele "pequeno passo".

Com combustível, há uma coisa interessante. Menos combustível – mais tempo de voo. Mas isso não é necessariamente mau. É possível usar a gravidade da Terra. O caminho é mais longo, mas mais económico.

Aqui está o "Beresheet" israelense em 2019. Ele ficou cerca de seis semanas apenas a orbitar a Terra, ganhando velocidade. Não correu muito bem - a sonda colidiu com a superfície lunar 48 dias após o lançamento.

E o caminho mais longo? Parece ser o CAPSTONE da NASA. Um pequeno cubesat de 25 quilogramas levou 4,5 meses para chegar! Viajou em 2022. Testou a órbita para a futura estação Gateway.

Qualquer missão lunar passa por várias etapas. Até 90% do peso de lançamento é combustível. Muito! Após entrar em órbita, é necessário economizar cada gota. Mais combustível significa naves mais pesadas. Missão mais cara.

Mark Blanton da NASA diz que o principal é o objetivo da missão. Primeiro olham para os foguetes disponíveis. Depois para as tarefas. Em seguida, determinam o tamanho da sonda. E só então traçam a rota.

No final, o tempo de voo para a Lua depende de uma série de detalhes – o tamanho da nave, a tripulação, a quantidade de combustível... Tudo isso influencia quando exatamente veremos aquela superfície lunar.