Uma Conversa com Zagabond da Azuki

Azuki irrompeu na cena NFT em janeiro de 2022. Cativou o público com estéticas de anime e construção de mundo imersiva. Rápido. Ousado. Diferente. Enquanto o espaço NFT estava afundando em hype e cópias, Azuki tomou outro caminho. Trailers cinematográficos. Visão clara. Comunidade em primeiro lugar.

Por trás de tudo isso? Zagabond. Um dos primeiros caras de DeFi que viu algo que os outros perderam - a tokenização poderia alcançar o mainstream através de histórias e personagens.

Falámos sobre a sua jornada, o pensamento de design da Azuki e por que continuam a falar sobre essa coisa do 'jardim'. Além disso, aquele projeto Animecoin que tem gerado impacto.

Entrevistador: Vamos voltar ao começo. Mesmo para grandes projetos como o seu, as pessoas querem a história de origem. Como começou a Azuki?

Zagabond: Anime sempre foi a minha paixão. A minha mãe diz que eu passava horas a desenhar Dragon Ball Z quando tinha seis anos. Nunca pensei que realmente criaria algo no mundo do anime. A vida é estranha assim.

Eu me deparei com o Ethereum em 2016. Antes disso, eu era apenas mais um cara da tecnologia na Amazon e no Google. Esses lugares me fascinavam, mas pareciam... controladores? Meio que como máquinas publicitárias gigantes consumindo a atenção e os dados das pessoas.

Então eu aprendi sobre o Ethereum - este computador descentralizado que poderia executar qualquer coisa. Mente explodida. Juntei-me ao 0x em 2017, um dos primeiros protocolos DeFi. Ajudamos a fazê-lo crescer de cerca de 5 pessoas para 50. Na verdade, nós criamos o termo 'DeFi' em algum chat no Telegram. Aqueles eram os dias. Eu vi de perto como as comunidades podiam agarrar a tecnologia e usá-la.

Arte, cultura, moda, música - isso sempre foi mais a minha praia. Os NFTs pareciam a maneira perfeita de trazer a tokenização para as pessoas comuns. Finanças são chatas para a maioria das pessoas. Mas arte? Personagens? Histórias? Isso é diferente.

Entrevistador: Fundo legal. O que especificamente te levou a criar a Azuki?

Zagabond: 2021 foi selvagem para NFTs. Mas algo estava faltando - a cultura asiática mal existia em projetos PFP. Como um asiático-americano que cresceu no Toonami, eu queria algo real. Convidei um amigo engenheiro. Trouxe o Steamboy da Blizzard que trabalhou no Overwatch. O cara entende de narrativa. Criamos Azuki como essa mistura Oriente-Ocidente, assim como nós.

Entrevistador: As pessoas definitivamente sentem essa autenticidade. O que impulsiona a sua direção de arte?

Zagabond: Estamos sempre a ultrapassar limites. Antes de o nosso Mint ser lançado no final de 2021, fizemos este trailer em live-action. Primeiro do seu tipo, acho eu. Apenas um rapaz a colocar cartazes numa fábrica. Misterioso. As pessoas não estavam à espera. Queremos sentimentos, não apenas hype. Tudo o que fazemos tem de cumprir esses valores Azuki.

Uma das nossas características é sermos 'orgulhosos mas imperfeitos.' Não vamos morrer na colina da perfeição se houver uma grande oportunidade à espera. Os NFTs permitem-nos experimentar. Tentar coisas novas. Contar histórias de forma diferente.

Entrevistador: A qualidade se mostra. Fale sobre a comunidade. O que torna a comunidade da Azuki especial?

Zagabond: Vamos ser realistas - as comunidades de criptomoedas se preocupam com dinheiro. A nossa também. Mas o nosso povo realmente se preocupa com a marca, a propriedade intelectual, este mundo que estamos a construir juntos. Chamamos-lhe um 'jardim.' Não é apenas uma metáfora aleatória. É onde as pessoas cultivam coisas juntas.

Os nossos detentores gastaram mais de um milhão de dólares a personalizar os seus Azukis. Isso é compromisso. Alguns membros da comunidade começam negócios ou criam conteúdo apenas porque o amam. Quando alguém faz algo incrível, nós exibimos. Como aquele logo Espresso Shot da nossa antologia - veio diretamente das vibrações da comunidade.

Entrevistador: Essa é uma integração rara. Fale-me sobre Animecoin - como se encaixa com o resto?

Zagabond: As plataformas tendem a fazer com que os tokens pareçam todos iguais. Faz sentido. A maioria das memecoins eventualmente lança NFTs para construir comunidade. Nós invertemos esse roteiro. Comunidade em primeiro lugar, depois tokens para tornar o ecossistema mais forte.

Estamos a construir um mundo de anime aberto. Azuki mostra o que a co-criação pode ser. A tokenização é o próximo passo para partilhar cultura. Parece ser a coisa da nossa geração.

Animecoin redireciona valor para fãs e criadores independentes. Essas pessoas têm impulsionado o anime através de cosplay, vídeos, arte de fãs. Eles despertam movimentos culturais, mas recebem migalhas. Agora eles podem obter participação, financiar projetos.

Estamos também a construir o Anime.com. Um lugar para os amantes de anime falarem, conectarem-se e se aprofundarem na cultura. Ainda são os primeiros dias, mas vai ser grande para a comunidade.

Entrevistador: O que isso significa para os criadores em geral?

**Zagabond: Estou me sentindo otimista. Ferramentas criativas estão em toda parte agora. Não há necessidade de equipamentos caros ou diplomas sofisticados. A IA está facilitando o desenvolvimento de IP e a descoberta de públicos. Olhe para a mídia de tecnologia - vozes independentes muitas vezes importam mais do que os meios tradicionais agora.

O anime pode seguir o mesmo caminho. Criadores independentes lançando IPs mais rápido do que nunca. Boas notícias para profissionais e novatos que cresceram com essas ferramentas.

Entrevistador: O que vem a seguir para a Azuki?

Zagabond: Construímos algo sólido no Web3. Agora estamos a expandir-nos. Acabámos de lançar o nosso baralho inicial do jogo de cartas colecionáveis. As pessoas parecem gostar. Mais conteúdo a chegar em breve. Temos algo grande em preparação para mais tarde este ano também.

Sobre NFTs em geral - as pessoas que se perguntam se eles vão "voltar" estão apenas olhando para os preços mínimos. O nosso está a 1,50 ETH, enquanto o BEANZ está a 0,07 ETH. Mas não é realmente sobre isso. É sobre utilidade. Os NFTs estão a tornar-se ferramentas de expressão e construção de conceitos criativos. Essa é a parte emocionante.

Entrevistador: Concordo. Estamos apenas a começar. Mal arranhámos a superfície.

Zagabond: Certo! Acabámos de lançar um curta-metragem colecionável com a nossa personagem Mizuki. Cinco dólares, disponível publicamente. Os lucros vão para os criadores. Não se trata de hype - trata-se de apoiar a arte. Em 2021, isso poderia parecer estranho. Mas estamos a evoluir. Precisamos de marcas com visão de futuro como a nossa para impulsionar as coisas.

Entrevistador: Ótimo pensamento final. Muito obrigado!

Zagabond: Obrigado!